No puedo responder a la parte de “servir en la guerra” porque soy un civil, pero tengo trastorno de estrés postraumático y conozco a los veteranos. Una de las razones por las que lo tengo es porque vivía con un veterano de Vietnam con trastorno de estrés postraumático sin tratamiento cuando era un niño. Esa no fue la causa inmediata, pero esta y otras cosas la configuraron. La historia previa de traumas es uno de los mayores predictores de trastorno de estrés postraumático más adelante en la vida. Así que, por el bien de tus hijos, haz lo que puedas para mejorar.
Los flashbacks ocurren cuando me recuerdan mis experiencias, o cuando de otra manera estoy emocionalmente excitado o sobresaltado. El cerebro es altamente asociativo por lo que a menudo no tienen ningún sentido. Una vez tuve relaciones sexuales, una que no era tan buena, y otra cuando andaba en bicicleta y el motor de un camión se puso de repente a mi lado. Los muy fuertes me golpearían o crearían fatiga severa. Los más débiles me ponen “en otro lado” por un tiempo. Dicho esto, conozco a un veterano que fue objeto de muchos bombardeos durante su servicio y se despertará cuando haya una tormenta eléctrica severa.
Los retos diarios son sustanciales. Manejar los desencadenantes es agotador hasta que se debilitan. El sueño es a menudo pobre debido a las pesadillas. Los arrebatos de ira hirieron a otras personas y me hicieron sentir fuera de control y alienado. Ser asustado todo el tiempo por la luz y los sonidos también es áspero. Mucha gente simplemente no lo entiende y, a menudo, hace cosas que lo empeoran. Los proveedores de atención médica, en particular, son un verdadero dolor en el culo porque los síntomas del TEPT tienden a desencadenar (no pretende decir) muchos de sus propios guiones sobre otras cosas, como la hipertensión, y hacer que los rastreen. Además, no siempre saben cómo manejar su propia ansiedad y pueden proyectarla de nuevo o tratarme como un “proyecto científico”. Mejor recordar que se trata de ellos, no de mí.
Afortunadamente para mí, pude obtener un gran beneficio de la terapia. EMDR logró apagar mis factores desencadenantes y el trabajo de la TCC me hizo cambiar muchas de mis estrategias de afrontamiento subóptimas. No ha sido rápido pero ha funcionado bien. Soy muy funcional, pero mis emociones son “puntiagudas” y un flashback puede impactar en cualquier momento, aunque son mucho más débiles de lo que eran y tienen un “aura” como el de las personas con migrañas. Tengo que practicar un manejo agresivo de mi entorno y tener en cuenta los factores estresantes adicionales o cosas que afectan mi capacidad para manejar los factores estresantes y percibir un flashback que se aproxima, como demasiado café o alcohol.
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¡Buena suerte! Definitivamente puedes mejorar tu vida pero requiere un trabajo serio. Lo único que sé de los veteranos es que, por lo general, no tienen miedo de eso.