¡Decir ah! Estoy enamorado profesionalmente de un grupo de personas con sinestesia relativamente raro pero fascinantemente fascinante. No es un trastorno de la personalidad, fíjese (responderé pronto con mis pensamientos, psicotismo y mis psicópatas favoritos ), pero la sinestesia es una de las afecciones más HERMOSAS que he encontrado, a pesar de las desventajas asociadas que sufren las personas afectadas. He escrito sobre sinestésicos en mi blog. He copiado los puntos principales aquí: 
La sinestesia significa una unión de sentidos que normalmente se experimenta por separado, por ejemplo, las letras o los números pueden inducir una sensación de color involuntaria y abrumadora. Una joven jugadora de golf que apoyé para la dislexia describió cualquier campo de golf como un mar de 3 dígitos, entremezclándose y moviéndose constantemente, saltando hacia arriba y hacia abajo, mientras intentaba enfocarse en golpear una pelota de golf. La misma niña experimentaría una sensación de verdor cuando miraba un número 3 impreso, aunque 33 indujo más de un color marrón. El dígito 5 siempre produjo la sensación de blancura e hizo que otros dígitos desaparecieran de la página; 8 siempre fue azul y 9 fue particularmente atractivo: púrpura claro con un aura rosa. Otro adulto disléxico informó haber visto números como estructuras en 3D que se parecen a cajas. Otros podían ver la música (sonidos inducidos por la sensación de los colores), percibir los días de la semana y los meses como objetos dispuestos en el espacio; Algunos incluso podrían saborear las emociones. Daniel Tammet , un sabio y sintetista autista, describió de manera conmovedora sus experiencias sensoriales intermodales en su libro de gran éxito “Nacido en un día azul”.
En mi vida profesional, he encontrado ocho sinestésicos en total, principalmente a través de evaluaciones para la dislexia. El más joven tenía diez años, el más viejo tenía unos cuarenta años. No hubiera sabido que tenían sinestesia si no hubiera insistido en averiguar exactamente cómo se sentía al experimentar una palabra, símbolo, dígito, color impreso en la página, etc. Este tipo de confesión no es algo que la gente ofrezca libremente. Me imagino que es fácil suponer que lo que es normal para nosotros también lo es para otras personas, ¿por qué hablar de ello? Pero hay otra razón, la definición de “normal” de la sociedad occidental, que no abarca tales experiencias, sino que las vincula al área de salud mental de los delirios sensoriales. Un adulto con sinestesia temía que, si se lo contaba a su empleador, la confundirían con alguien que tomara drogas alucinógenas.
En el mundo científico, se ha establecido durante mucho tiempo que la sinestesia no es un producto de asociaciones de memoria o creatividad aumentada. No obstante, inicialmente había asumido que el fenómeno debía estar relacionado con el don disléxico de la percepción multisensorial mejorada o el estrés visual (síndrome de sensibilidad escotónica / Meares-Irlen) caracterizado por un aspecto visual alterado de la impresión, generalmente en forma de imagen borrosa o distorsionada. Caracteres en la página. Lo que no podía entender era por qué había llegado a conocer la sinestesia a través de mi trabajo con disléxicos, mientras que la literatura profesional no ofrecía prácticamente nada sobre un posible vínculo entre las dos condiciones.
Mi epifanía se produjo en 2009, cuando investigadores de la Universidad de Oxford confirmaron un vínculo genético entre la sinestesia y la dislexia y el autismo, al tiempo que enfatizaba que las tres afecciones son causadas por una combinación de múltiples genes y que solo algunos sinestésicos son disléxicos o autistas. Curiosamente, los genes candidatos para la sinestesia se encuentran en las regiones del cromosoma 6, que ya están fuertemente vinculados a la dislexia y las dificultades en la decodificación fonológica de los sonidos y el procesamiento ortográfico de las letras. Los ocho sinestésicos que conocí ofrecían ejemplos de los estímulos auditivos y visuales que cruzan el cableado en el cerebro. Sus historias involucraron, por ejemplo, sensaciones espontáneas de escuchar un silbido al leer la palabra ‘caldera’, o escuchar el ruido del motor al pasar por una motocicleta estacionada en la calle.
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Al igual que la dislexia y el autismo, la sinestesia tiene un costo. Un estudiante de enfermería una vez reportó dificultades para compartir experiencias cotidianas con otras personas. Es imposible trabajar con representaciones visuales significativas que la mayoría de nosotros damos por sentado, como diagramas, hojas de cálculo o formularios de solicitud con campos numerados. El alumno percibió una hoja de cálculo típica en Excel como una masa flotante de colores, que formaron patrones novedosos. Peor que las hojas de cálculo fueron las ecuaciones de álgebra, donde los dígitos se mezclan con los números, por ejemplo, 2a + 5b = 9. El alumno comentó: “Los números son claros y claros durante unos 10 segundos, y comienzan a crear formas en 3D, pero las letras son imposibles de obtener. Pasado porque hacen desaparecer todo el guión. Si no trato de recordar la ecuación, ya no puedo verla en la página ”. Y entonces … ¿cómo puede resolver el problema de matemáticas en un examen?
Algunas de las experiencias más memorables de interactuar con un niño con sinestesia con grafemas de colores fue hablar de Vasili Kandinsky , un famoso artista con sinestesia, y su pintura al óleo de una calle de un pueblo ( Marnau Dorfstrasse, 1908 ). El niño se sorprendió de que pudiera distinguir fácilmente las diferentes casas, sus techos y ventanas en la pintura. Estaba convencido de que era una obra de arte abstracta sin formas perceptibles que se parecían a objetos de la vida real. Usó su dedo para trazar algunos patrones numéricos en lugares inesperados en la superficie de la pintura, que no pude ver en absoluto. Aparentemente, a Kandinsky le gustaba mucho pintar para los dos tipos de público, con y sin sinestesia, que nos muestran cosas diferentes, pero que nos deleitan.
A su debido tiempo, todos los sinestésicos que conocí se beneficiaron del apoyo relevante para sus necesidades específicas, mientras que obtuve un conocimiento invaluable simplemente al escuchar sus historias absorbentes. Los científicos nos dicen que nunca habrá un solo gen que pueda explicar la sinestesia, la dislexia o el autismo. Estamos influenciados por muchos genes y muchas experiencias, que se combinan en una multitud de formas de afectar quiénes somos y cómo percibimos el mundo que nos rodea. Es poco probable que algún día podamos activar o desactivar algunos genes para controlar las condiciones, ya que su impacto depende del individuo específico y del entorno en el que operan. Hay estimados del 1 al 5% de sinestésicos entre nosotros. Si eres uno de ellos, cuéntanos tu historia.