No estoy seguro de si los perros nacen con enfermedades mentales, aunque es posible. Cuando crecía en Nueva York, los Doberman Pinscher eran la raza de perro popular y a menudo se criaban para ser viciosos. Aparentemente, estaban siendo criados para tener cráneos estrechos, ya que eso los hacía aún más propensos a atacar. La gente dijo que sus cráneos apretaban sus cerebros de tal manera que afectaba su estado de ánimo. Eso suena ridículo, aunque tal vez haya algo de eso.
Mi madre compró un pastor alemán cuando era más joven y al principio parecía estar bien, solo un cachorrito lindo. Mamá era una artista y tenía pinturas apiladas contra la pared de nuestro apartamento, desde donde el perro lamía globos de pintura al óleo. Le dije a mi madre que la pintura probablemente envenenaría al perro, Max, pero ella me echó.
Después de ingerir una gran cantidad de pintura, Max se volvió errático y comenzó a gruñir amenazadoramente sin provocación. Una vez, lo llevé a visitar a un amigo que estaba sentado en el apartamento. Estábamos en la cama viendo la televisión cuando Max se levantó de un salto y comenzó a gruñirnos. Queríamos levantarnos de la cama, pero cada vez que nos movíamos, él se ponía tenso y gruñía como si estuviera a punto de atacar, así que nos quedamos quietos hasta que la pareja cuyo apartamento estaba en casa volviera. Entonces Max comenzó a gruñirles.
“Saca a ese perro de mi casa”, ordenó la mujer que vivía en el apartamento.
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“Lo estoy intentando”, dije, aunque a estas alturas yo también tenía miedo de Max.
Cuando dejé su apartamento, estaba lloviendo y traté de conseguir un taxi a casa, pero nadie me dejaba entrar con Max. Caminé unas cincuenta cuadras hasta mi casa con Max gruñendo a mi lado. No pareció notar que estaba lloviendo, en el lado positivo.
Mi madre entregó a Max poco después sin ofrecer ninguna explicación de por qué, y no sé qué fue de él, aunque hoy en día estoy seguro de que comer pintura lo había vuelto loco.