Somos organismos creados por Selección Natural, lo que significa que estamos optimizados para ser copiadores de genes. La naturaleza ha “creado” una variedad de formas para instar a los organismos a copiar sus genes. En los humanos, uno de los principales mecanismos evolucionados son los impulsos emocionales.
A grandes rasgos, esto significa que nos sentimos bien o mal. Los buenos sentimientos tienden a hacernos seguir haciendo lo que sea que estemos haciendo; Los malos sentimientos tienden a hacer que dejemos de hacer lo que sea que estemos haciendo. Y el resultado final es que nos dirigimos hacia comportamientos que aumentan nuestras probabilidades de reproducir y cuidar a nuestros jóvenes. Las cosas que nos hacen sentir bien son cosas que ayudaron a nuestros ancestros primitivos a tener hijos y cuidar de ellos.
Esta historia se complica por cosas como la selección de parentesco (o la selección de grupo, si aceptas eso como una posibilidad), pero evitaré enturbiar las aguas con eso. Solo diré que, además de los impulsos primarios como el deseo de tener sexo y comida, también estamos diseñados para desear todo tipo de recompensas sociales, como el estatus alto.
En nuestro mundo, no todos tenemos el mismo acceso a los recursos. Y, desde una perspectiva darwiniana, “el que tiene más juguetes gana”. Específicamente, mientras más alimentos tenga acceso, mejores serán mis posibilidades de sobrevivir el tiempo suficiente para propagarme; cuanto más refugio tenga, menos probable será que me maten los depredadores y / o el mal tiempo; Cuantos más compañeros tenga, más se copiarán mis genes …
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Estos impulsos básicos, hacia la comida, la vivienda y el sexo, se superponen, para nosotros, por las costumbres y rituales culturales, pero es bastante fácil ver las necesidades básicas temblando debajo de la fachada. El capitalismo es una capa importante para la mayoría de nosotros, pero ¿para qué queremos dinero? Principalmente para aumentar nuestro rango social (que nos brinda más oportunidades de apareamiento y más protección), para una buena casa (protección), para acceder a deliciosas comidas, etc.
La raíz de la envidia es la selección natural. Ha evolucionado en nuestros impulsos para que nos impulsen a buscar cosas que nos ayuden a reproducir. No evolucionamos a un mundo con televisores de plasma y bolsos Gucci, pero se evocan los mismos impulsos que, para nuestros antepasados, se evocaron para la chica caliente en la cueva de la izquierda, la carne de antílope y el acceso principal a El abrevadero.