¿Por qué ha habido un aumento reciente en el número de soldados que murieron de PTSD?

Answer 1

¿Qué es el trastorno por estrés postraumático (TEPT)?
Cuando está en peligro, es natural sentir miedo. Este miedo desencadena muchos cambios de fracción de segundo en el cuerpo para prepararse para defenderse contra el peligro o para evitarlo. Esta respuesta de “lucha o huida” es una reacción saludable destinada a proteger a una persona de cualquier daño. Pero en el trastorno de estrés postraumático (TEPT), esta reacción se modifica o daña. Las personas que tienen PTSD pueden sentirse estresadas o asustadas incluso cuando ya no están en peligro.
El trastorno de estrés postraumático se desarrolla después de una prueba terrible que involucra daño físico o la amenaza de daño físico. La persona que desarrolla PTSD puede haber sido la que sufrió daños, el daño puede haberle ocurrido a un ser querido o la persona puede haber presenciado un evento dañino que le sucedió a seres queridos o extraños.
El trastorno de estrés postraumático se llamó por primera vez a la atención pública en relación con los veteranos de guerra, pero puede ser el resultado de una variedad de incidentes traumáticos, como atracos, violaciones, torturas, secuestro o cautiverio, abuso infantil, accidentes automovilísticos, accidentes de tren, accidentes de avión, accidentes de avión, etc. Bombardeos, o desastres naturales como inundaciones o terremotos.
Causas
Genes Actualmente, muchos científicos se están enfocando en los genes que juegan un papel en la creación de memorias de miedo. Comprender cómo se crean los recuerdos del miedo puede ayudar a refinar o encontrar nuevas intervenciones para reducir los síntomas del TEPT. Por ejemplo, los investigadores del TEPT han identificado genes que hacen que:
Stathmin, una proteína necesaria para formar recuerdos de miedo. En un estudio, los ratones que no hacían stathmin eran menos propensos que los ratones a “congelarse”, una respuesta natural y protectora al peligro, después de haber sido expuestos a una experiencia temerosa. También mostraron menos miedo innato al explorar los espacios abiertos con más ganas que los ratones normales.
GRP (péptido liberador de gastrina), un químico de señalización en el cerebro que se libera durante los eventos emocionales. En ratones, GRP parece ayudar a controlar la respuesta de miedo, y la falta de GRP puede llevar a la creación de recuerdos de miedo más grandes y más duraderos.
Los investigadores también encontraron una versión del gen 5-HTTLPR, que controla los niveles de serotonina, una sustancia química del cerebro relacionada con el estado de ánimo, que parece alimentar la respuesta de miedo. Al igual que otros trastornos mentales, es probable que muchos de los genes con pequeños efectos estén trabajando en el TEPT.
Áreas del cerebro. Estudiar partes del cerebro involucradas en el manejo del miedo y el estrés también ayuda a los investigadores a comprender mejor las posibles causas del trastorno de estrés postraumático. Una de estas estructuras cerebrales es la amígdala, conocida por su papel en la emoción, el aprendizaje y la memoria. La amígdala parece estar activa en la adquisición del miedo, o aprender a temer un evento (como tocar una estufa caliente), así como en las primeras etapas de la extinción del miedo, o aprender a no temer.
El almacenamiento de los recuerdos de extinción y la atenuación de la respuesta al miedo original parecen implicar el área del cerebro de la corteza prefrontal (CPF), involucrada en tareas como la toma de decisiones, la resolución de problemas y el juicio. Ciertas áreas del PFC desempeñan papeles ligeramente diferentes. Por ejemplo, cuando se considera que una fuente de estrés es controlable, el PFC medial suprime a la amígdala, un centro de alarma en las profundidades del tronco cerebral y controla la respuesta al estrés. El PFC ventromedial ayuda a mantener la extinción a largo plazo de recuerdos temibles, y el tamaño de este cerebro. El área puede afectar su capacidad para hacerlo.
Las diferencias individuales en estos genes o áreas del cerebro solo pueden establecer el escenario para el TEPT sin causar síntomas. Los factores ambientales, como un trauma infantil, una lesión en la cabeza o un historial de enfermedad mental, pueden aumentar aún más el riesgo de una persona al afectar el crecimiento temprano del cerebro. Además, la personalidad y los factores cognitivos, como el optimismo y la tendencia a ver los desafíos de manera positiva o negativa, así como los factores sociales, como la disponibilidad y el uso del apoyo social, parecen influir en cómo las personas se adaptan al trauma. Más investigación puede mostrar qué combinaciones de estos u otros factores podrían usarse algún día para predecir quién desarrollará PTSD luego de un evento traumático.
Los próximos pasos para la investigación del TEPT
En la última década, el rápido progreso en la investigación sobre los fundamentos mentales y biológicos del TEPT ha llevado a los científicos a centrarse en la prevención como un objetivo realista e importante.
Por ejemplo, los investigadores financiados por el NIMH están explorando medicamentos nuevos y huérfanos que se piensa que atacan las causas subyacentes del trastorno de estrés postraumático (TEPT) en un esfuerzo por prevenir el trastorno. Otra investigación está intentando mejorar los factores cognitivos, de personalidad y de protección social y minimizar los factores de riesgo para evitar el TEPT en toda regla después de un trauma. Otra investigación está intentando identificar qué factores determinan si una persona con TEPT responderá bien a un tipo de intervención u otra, con el objetivo de desarrollar tratamientos más personalizados, efectivos y eficientes.
A medida que la investigación genética y las tecnologías de imágenes cerebrales continúan mejorando, es más probable que los científicos puedan identificar cuándo y dónde comienza el PTSD en el cerebro. Esta comprensión puede llevar a tratamientos mejor dirigidos para satisfacer las necesidades de cada persona o incluso prevenir el trastorno antes de que cause daño.
Signos y síntomas
El trastorno de estrés postraumático puede causar muchos síntomas. Estos síntomas se pueden agrupar en tres categorías:
1. Volver a experimentar los síntomas.

• Flashbacks: revivir el trauma una y otra vez, incluidos los síntomas físicos como un corazón acelerado o sudoración
• Sueños malos
• Pensamientos aterradores.

Volver a experimentar los síntomas puede causar problemas en la rutina diaria de una persona. Pueden partir de los propios pensamientos y sentimientos de la persona. Las palabras, los objetos o las situaciones que son recordatorios del evento también pueden desencadenar una nueva experiencia.
2. Síntomas de evitación.

• Mantenerse alejado de lugares, eventos u objetos que recuerden la experiencia.
• Sentirse emocionalmente adormecido
• Sentirse fuerte culpa, depresión o preocupación
• Perder interés en actividades que fueron agradables en el pasado.
• Tener problemas para recordar el evento peligroso.

Las cosas que le recuerdan a una persona el evento traumático pueden desencadenar síntomas de evitación. Estos síntomas pueden hacer que una persona cambie su rutina personal. Por ejemplo, después de un accidente automovilístico grave, una persona que generalmente maneja puede evitar conducir o manejar un automóvil.
3. Síntomas de Hyperarousal

• Siendo fácilmente asustado
• Sentirse tenso o “en el borde”
• Tener dificultad para dormir, y / o tener arrebatos enojados.

Los síntomas de hiperación son generalmente constantes, en lugar de ser desencadenados por cosas que recuerdan el evento traumático. Pueden hacer que la persona se sienta estresada y enojada. Estos síntomas pueden dificultar la realización de tareas diarias, como dormir, comer o concentrarse.
Es natural tener algunos de estos síntomas después de un evento peligroso. A veces las personas tienen síntomas muy graves que desaparecen después de unas pocas semanas. Esto se llama trastorno de estrés agudo o TEA. Cuando los síntomas duran más de unas pocas semanas y se convierten en un problema continuo, pueden ser TEPT. Algunas personas con PTSD no muestran ningún síntoma durante semanas o meses.
¿Los niños reaccionan de manera diferente a los adultos?
Los niños y adolescentes pueden tener reacciones extremas al trauma, pero sus síntomas pueden no ser los mismos que los adultos. En niños muy pequeños, estos síntomas pueden incluir:

• Mojar la cama, cuando habían aprendido a usar el baño antes
• Olvidar cómo o no poder hablar.
• Actuando el evento de miedo durante el juego
• Ser inusualmente pegajoso con un padre u otro adulto.

Los niños mayores y los adolescentes generalmente muestran síntomas más parecidos a los que se ven en adultos. También pueden desarrollar conductas disruptivas, irrespetuosas o destructivas. Los niños mayores y los adolescentes pueden sentirse culpables por no prevenir lesiones o muertes. También pueden tener pensamientos de venganza. Para obtener más información, consulte los folletos del NIMH sobre cómo ayudar a los niños a enfrentar la violencia y los desastres. (del trastorno por estrés postraumático (TEPT))
¿Quién está en riesgo?
El TEPT puede ocurrir a cualquier edad, incluida la infancia. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar PTSD que los hombres, y existe cierta evidencia de que la susceptibilidad al trastorno puede darse en las familias.
Cualquiera puede contraer el PTSD a cualquier edad. Esto incluye a los veteranos de guerra y sobrevivientes de agresiones físicas y sexuales, abusos, accidentes, desastres y muchos otros eventos graves.
No todas las personas con trastorno de estrés postraumático han pasado por un evento peligroso. Algunas personas contraen el trastorno de estrés postraumático después de que un amigo o miembro de la familia experimenta peligro o se lesiona. La muerte repentina e inesperada de un ser querido también puede causar PTSD.
¿Por qué algunas personas tienen PTSD y otras no?
Es importante recordar que no todas las personas que viven a través de un evento peligroso tienen PTSD. De hecho, la mayoría no tendrá el trastorno.
Hay muchos factores que influyen en si una persona va a tener TEPT. Algunos de estos son factores de riesgo que hacen que una persona tenga más probabilidades de tener PTSD. Otros factores, llamados factores de resiliencia, pueden ayudar a reducir el riesgo del trastorno. Algunos de estos factores de riesgo y resistencia están presentes antes del trauma y otros se vuelven importantes durante y después de un evento traumático.
Los factores de riesgo para el PTSD incluyen:

• Viviendo a través de eventos peligrosos y traumas.
• Tener antecedentes de enfermedad mental.
• Lastimarse
• Ver a gente herida o muerta
• Sentirse horror, impotencia o miedo extremo.
• Tener poco o ningún apoyo social después del evento.
• Tratar con el estrés adicional después del evento, como la pérdida de un ser querido, el dolor y las lesiones, o la pérdida de un trabajo o la casa.

Los factores de resiliencia que pueden reducir el riesgo de TEPT incluyen:

• Buscar el apoyo de otras personas, como amigos y familiares.
• Encontrar un grupo de apoyo después de un evento traumático.
• Sentirse bien con las propias acciones ante el peligro.
• Tener una estrategia de afrontamiento o una forma de superar el mal evento y aprender de él.
• Ser capaz de actuar y responder con eficacia a pesar de sentir miedo.

Los investigadores están estudiando la importancia de varios factores de riesgo y resiliencia. Con más estudios, es posible que algún día se pueda predecir quién tendrá probabilidades de tener TEPT y prevenirlo.