La psiquiatría es el campo perfecto si te gusta hablar y escuchar, y te interesa cómo piensan las personas, cómo viven y cómo funcionan los cerebros. La diferencia con las personas que conoces en la vida normal es que los pacientes psiquiátricos tienen vidas peores, y son mucho más diversos y más sorprendentes, ya menudo muy complacidos de tener a alguien con quien hablar. Se espera que tengas conversaciones en profundidad con ellos, especialmente sobre temas sobre los que tienen dificultades para hablar, y terminas conociéndolos mejor que a tus mejores amigos.
La mayoría de los psiquiatras trabajan como parte de un equipo multidisciplinario, que brinda apoyo emocional e intelectual. Todas las subespecialidades utilizan tetinas o medicamentos para la mayoría de los pacientes, y las internaciones se quedan solo para una pequeña minoría. Es profundamente gratificante cambiar la vida de alguien cambiando su perspectiva, defendiendo su apoyo o encontrando un medicamento efectivo. El conocimiento de los problemas médicos es importante, pero se vuelve central en solo una pequeña minoría de casos.
En los países en desarrollo, la psiquiatría es un campo unitario, pero en los centros académicos de los países ricos existen numerosas subespecialidades. Las subespecialidades más comunes difieren enormemente en contenido y en tasa de éxito:
La psiquiatría de adultos incluye mucha ansiedad, depresión, adicción y psicosis. Es increíble hablar con estas personas cuando están gravemente enfermas a altas horas de la noche en Casualty: esta subespecialidad implica más trabajo nocturno que los demás.
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La psiquiatría forense implica la evaluación de riesgos, la ley y la restricción de la libertad. Es estimulante presentar pruebas en el tribunal y es gratificante ver que los pacientes mejoran gradualmente en una sala cerrada donde sabe que están a salvo y no pueden fugarse.
La psiquiatría de la vejez se centra en la demencia, la asistencia social, la depresión y la enfermedad física. La tasa de curación es muy baja, pero puede hacer que muchas personas se sientan más cómodas.
La psiquiatría con discapacidades de aprendizaje es importante porque las personas con discapacidades de aprendizaje tienen todos los trastornos psiquiátricos (y físicos) comunes, pero pueden ser muy difíciles de diagnosticar cuando el paciente no puede describir el problema completamente. Es gratificante cuidar de los miembros más descuidados de la sociedad.
La psiquiatría de enlace cubre los aspectos mentales de los pacientes del hospital general. Un gran subgrupo de estos son los que se hacen daño a sí mismos, que pueden ser divertidos o frustrantes de cuidar, dependiendo de su perspectiva. Los psiquiatras de enlace a menudo dirigen clínicas para personas con afecciones crónicas como diabetes, asma o cáncer.
La psiquiatría infantil y adolescente es quizás la subespecialidad más diversa, desde la infancia hasta la edad adulta temprana. Los aspectos únicos son la terapia familiar y los estrechos vínculos con la pediatría. La mayoría de los pacientes pueden recibir una gran ayuda, pero las excepciones pueden ser trágicas.