¿Cuál es tu motivación espiritual para ser un psiquiatra? Psicología y Vida

No sonar como un psiquiatra, pero me alegra que esté haciendo la pregunta correcta. Considero que mi trabajo es satisfactorio y significativo, aunque tengo una práctica un poco atípica en la que practico por mi cuenta, no acepto las limitaciones de la compañía de seguros y los pacientes eligen verme y pagan mis servicios según su libre elección. Comencé, tal vez no tan diferente de ti mismo. En la era anterior a internet, ir a la escuela de medicina era lo más importante que se podía hacer con una educación de una escuela superior y un boleto para una carrera con altos salarios. Era joven, tenía poca experiencia en la vida, pero era bueno para los exámenes y para obtener buenas calificaciones, así que cuando fui aceptado en una buena escuela de medicina, mi familia estaba encantada, los amigos estaban impresionados y no pensé mucho en ello. La Escuela de Medicina era más de lo que era bueno, me tomaba exámenes y conocía las respuestas, así que no había ningún problema allí, y esto era cuando las escuelas estatales como UCLA y UCSF eran esencialmente gratis, sin matrícula. Así que me deslicé hasta la graduación. Luego llegó la pasantía, sin pensarlo demasiado, fui al mejor programa de medicina interna con el que trabajé, un hospital en San Francisco. Esto fue en 1985, el SIDA se estaba convirtiendo en una epidemia y prácticamente no había tratamiento. Estaba de guardia cada 3ra noche y planear ya no era una opción, la responsabilidad de ser un médico se volvió muy real, muy rápida. A medida que continué mi entrenamiento en medicina general, vi a otros a mi alrededor quemados, cínicos, sin conectarse con sus pacientes, mientras descubrí que me gustaba escuchar a las personas, comprender sus historias e historias y tratar de armar un plan para ayudar. Finalmente, encontré psiquiatría, que estaba en un estado de cambio, volviendo a la medicina después de ser principalmente psicoanálisis. Tuve tiempo para escuchar a mis pacientes, hacer una historia cuidadosa, tratar de usar la empatía y mi propio conocimiento y experiencia para educar, replantear y capacitar a las personas para curarse, con o sin medicación.

Para mí, ser psiquiatra ha sido más como ser un médico “holístico” convencional, sin el equipaje que ese “holístico” lleva. Estar entrenado en medicina, pero también consciente de los factores psicosociales, tener el tiempo para escuchar realmente a los pacientes, hace que el trabajo sea mucho más significativo para mí que solo trabajar en una HMO y entregar un guión cada 15 minutos.

A menudo, mis pacientes vienen a ver a un psiquiatra después de que otros médicos se hayan dado por vencidos y, básicamente, todo está en su cabeza. No pocas veces, después de que me ven por un tiempo, descubrimos que hay una enfermedad física que nunca se diagnosticó, por ejemplo, no es depresión, sino narcolepsia, que hace que alguien se sienta cansado todo el tiempo, o síndrome metabólico no diagnosticado o sueño Apnea o una de las mil cosas. Tuve un paciente que había sido mal diagnosticado durante una década con depresión cuando en realidad tenía una enfermedad del sueño africana que había adquirido mientras trabajaba para una organización benéfica en Malawi. Después de que el diagnóstico fue confirmado por un análisis de sangre, le pregunté al paciente por qué nunca se había revisado antes porque la presentación y el historial eran correctos en el libro de texto. Ella me dijo que yo era el primer médico que se sentaba con ella, tenía un historial completo y le preguntaba dónde, cuándo y cómo empezaban los síntomas. Un montón de exploraciones, pruebas, pero sin historia cuidadosa.

Hace aproximadamente un mes, un paciente que inicialmente me había visto por insomnio, que con un poco de historia clínica y formación de pacientes resultó ser un trastorno de estrés postraumático, que respondía a la psicoterapia y un uso moderado de medicamentos, me llamó de la nada preguntándome si podía aumenté su medicación, dije que estaba bien por un momento, pero por favor, vengan a verme, puede que haya algo que esté pasando y que lo haya estado haciendo muy bien. Después de varios días que pasamos, hablamos y me dijo que pensaba que la razón del problema era que su hijo de 11 años estaba en la cama y que eso le preocupaba. Hice algunas preguntas de rutina, si él no bebía antes de irse a la cama y demás, no pensaba que saldría algo así, sino que había terminado. Sí, dijo, intentaba evitar que bebiera tanta agua, pero él siempre tenía sed, y siempre estaba cansado y siempre usaba el baño durante el día, también se había sentido débil y tenía que quedarse en casa y no ir a la escuela. Estaba en mi sala de espera mientras estábamos hablando. Entramos en la sala de espera, donde un niño muy sedado estaba casi dormido en las sillas. Le pregunté a la madre si podía controlar su azúcar en la sangre, solo para estar segura. Estaba renuente, pero le dije que la diabetes podía causar estos síntomas y que dormiría mejor sabiendo que todo era normal. El nivel de azúcar en la sangre superaba los 400, lo que mamá no podía creer, así que acordamos que ella fuera a la sala de emergencias a un par de manzanas de inmediato. Llamé al médico de urgencias y expresé mi preocupación. Hace un par de horas que me devolvió la llamada, la prueba hospitalaria más precisa era un nivel de azúcar en la sangre de 450 y el niño había caído en un coma diabético que se revirtió con la administración de líquidos e insulina.

Mi esposa a veces me pregunta por qué, ya que soy psiquiatra, termino diagnosticando tantos problemas médicos. ¿Hay algún médico competente por ahí? Le digo que las hay, pero la mayoría de ellas no tienen tiempo para escuchar realmente.

Esta fue una respuesta muy larga a su pregunta, lo sé, pero es este tipo de relación, solución de rompecabezas, proceso de trabajo en conjunto lo que hace que esta sea una carrera gratificante para mí. Si tiene la paciencia, la curiosidad intelectual y el interés genuino en la ciencia, la medicina y las personas para este tipo de trabajo, puede ser una buena opción. Buena suerte.