Bueno, tomemos la medicina por ejemplo. La Clasificación Bertillon de Causas de la Muerte [1] en 1893, la primera lista de este tipo, nombró un poco más de 100 formas de morir. Hoy el IDC-10 enumera miles [2].
La gran parte del sistema de clasificación de Bertillon es que proporcionó un lenguaje estándar para que el personal médico comience a clasificar las causas de la muerte y el conocimiento adquirido por ese sistema simple ayudó a impulsar la medicina moderna.
Aún más simple, la esperanza de vida en 1900 para un hombre blanco tenía 47 años. Para un hombre negro era 33. Hoy, es 78.
No sé si el conocimiento en sí mismo nos hace más felices, pero debido a que nuestros ancestros lo buscaron, nos permitió reflexionar sobre esta cuestión hasta bien entrada nuestra vejez. Tim Minchin lo pone mejor así …
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“… Esto es lo que me molesta:
Soy un bit pequeño, insignificante e ignorante de carbono.
Tengo una vida, y es corta y sin importancia.
Pero gracias a los recientes avances científicos.
Tengo la oportunidad de vivir el doble de tiempo que mis grandes grandes, grandes, grandes tíos y tías.
El doble de tiempo para vivir esta vida mía.
Dos veces más para amar a esta esposa mía
Dos veces tantos años de amigos y vino.
De compartir curries y conseguir mierda.
A los hippies guapos
Con hadas en sus espinas.
Y mariposas en sus tetas. ”
Esto me hace muy, muy feliz.
Notas al pie
[1] Jacques Bertillon | Estadístico francés
[2] Clasificación Internacional de Enfermedades