Según el investigador Stephen Porges, hace cien millones de años, las criaturas más avanzadas eran reptiles. Su cerebro incluía una amígdala pero no la corteza que permitía pensar.
Note cómo la amígdala protegió a la criatura. Tomó en cuenta lo que estaba pasando y lo comparó con lo que había estado ocurriendo. Mientras no hubiera cambios, la amígdala no hizo nada. Pero si hubo algún cambio, la amígdala liberó la hormona del estrés que creó un impulso de correr. Como no había otra parte del cerebro que dijera: “Oye, espera; estudiemos esto y veamos si correr es realmente necesario “, la criatura simplemente huyó.
Más tarde, los mamíferos llegaron a la escena con un cerebro más grande que era capaz de pensar. Todavía tenía la amígdala, pero se añadió la corteza pensante. Esta parte del cerebro podría decir: “Espera en la carrera. Echemos un vistazo primero “.
Nosotros los humanos heredamos la amígdala y la corteza. Cuando nuestra amígdala nota algún cambio (podría ser un cambio seguro; podría ser un cambio inseguro; la amígdala no es lo suficientemente inteligente como para saberlo), produce la necesidad de correr. La corteza lo contradice y dice: “¡No corras como un pollo con la cabeza cortada, porque tengo una cabeza!”
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Conflicto. ¿Cómo se resuelve esto? Con suerte, la parte pensante del cerebro determina qué es y qué no es seguro, y si correr o no es necesario. Pero esta parte pensante del cerebro no siempre funciona de manera óptima.
Piensa en tu teléfono. Cuando suena, hace un ruido fuerte. Es intrusivo. Te llama la atención. Eso es lo que se supone que hace el timbre. Pero cuando contesta el teléfono, el timbre se detiene para que pueda tener una conversación.
Compara eso con la amígdala. Llama la atención produciendo hormonas del estrés que, al igual que hace cien millones de años, se producen e impulsan a correr, y las hormonas del estrés alertan a la parte mental del cerebro con una sensación de alarma.
Hasta ahora tan bueno. Tu parte pensante responde a la llamada. Toma nota de la alarma. Mira a su alrededor para ver qué está pasando, de modo que pueda decidir qué se necesita hacer. Pero para hacer eso, al igual que los teléfonos que suenan deben calmarse, la alarma en la parte pensante del cerebro debe calmarse. De lo contrario, no puede hacer un buen trabajo para determinar lo que debe hacerse.
Cuando la parte pensante del cerebro acepta el llamado al deber, el cerebro debe anular la alarma. Si las hormonas del estrés no se anulan, el pensamiento se nubla. Se vuelve imposible para la parte pensante del cerebro separar lo que es real de lo que es imaginario. Si la sensación de alarma no se anula, el pensamiento de alto nivel del cerebro desperdicia el tiempo tratando con amenazas que no son reales al tratar de enfrentar amenazas que son reales. ¿Por qué? Porque no se nota la diferencia.
Ahora, de vuelta a la claustrofobia. Cuando el pensamiento de alto nivel del cerebro acepta el llamado al deber, inhibe la necesidad de correr. Pero, no puede mantener esa inhibición en efecto si se acepta alguna amenaza imaginaria como una amenaza real con la que no se puede lidiar.
Entonces, la sensación de necesidad de correr se hace cargo, y si tu ruta de escape está bloqueada de alguna manera, te sientes atrapado: ahí está tu claustrofobia. Pero su ruta de escape realmente no puede ser bloqueada. El problema es que cuando el pensamiento de alto nivel está demasiado abrumado debido a que la alarma no se apaga, no está disponible para ayudarlo a escapar. Así que solo una ruta de escape absolutamente clara funcionará. Tampoco puede ayudar su alto nivel si imagina que su escape está bloqueado y acepta ese bloqueo imaginado como real.
Por ejemplo, usted está en la cima de un edificio alto y comienza a entrar en pánico. Tu ruta de escape más directa es saltar. Pero el solo hecho de que incluso consideres saltar te asusta. Por lo tanto, aún más en pánico, su única ruta de escape, las escaleras, PARECEN ser bloqueadas porque con su alto nivel de pensamiento bastante desordenado por todo lo que está pasando y la alarma que no se apagó, ni siquiera puede te ayuda a bajar las escaleras Bajar las escaleras es demasiado complejo para el primitivo cerebro reptiliano; Solo sabe correr en línea recta. Las escaleras son demasiado complejas.
Entonces, ¿cuál es la respuesta? Es necesario atenuar la alarma. Cuando está estresado, necesita que su cerebro funcione como lo hace su teléfono: cuando la amígdala hace sonar la alarma, en el momento en que responde a la alarma y acepta la llamada al servicio, necesita una forma automática de silenciar la alarma para que pueda pensar. lo suficientemente claro para (a.) averiguar si REALMENTE necesita escapar, y si lo hace (b.) cómo navegar por las escaleras, o lo que sea, para salir. Si no puedes descubrir cómo salir, vas a un estado aún más primitivo: congelar. No puedes moverte Eres como un ciervo en los faros. Congelado. En un estado de terror.
¿Cómo se consigue el silenciamiento automático de la alarma para trabajar? Tienes que entrenar el cerebro. Los pasos para hacerlo están en el Capítulo 12 de mi libro, SOAR: El tratamiento revolucionario para el miedo a volar .
Piénsalo. Para muchas personas, el problema de estar en un avión es la claustrofobia. Lo que encontrará es cómo usar la conexión “corazón-cara” descubierta por Porges. La cara de una persona sin juzgar sintonizada estimula el nervio vago, el nervio que nos calma al desacelerar el corazón y activar el sistema nervioso parasimpático.
Podemos establecer la calma automática mediante la vinculación de sentimientos de alarma a un recuerdo de estar con una persona sin juzgar sintonía física y emocionalmente segura.