Existe un núcleo de ciencia muy real pero suave, en el mismo orden que la economía. Al igual que con todas las ciencias retrospectivas, la recopilación de datos duros es difícil, y se le exige que haga los experimentos que pueda mientras el mundo lo permita.
No está completamente desprovisto de datos duros. Investigadores sexuales como Robin Baker y Mark Bellis recopilan datos genuinos y duros:
http://www.springerlink.com/cont…
Y los investigadores de economía como Dan Ariely y los lingüistas como Steven Pinker están contribuyendo a la psicología evolutiva con experimentos reales.
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Desafortunadamente, el poder explicativo sobre el pasado es limitado. Las teorías de la psicología evolutiva pueden hacer predicciones en el futuro, lo que la convierte en una verdadera ciencia. Cuando trata de explicar el pasado, es difícil recopilar datos adicionales, ya que el comportamiento no se fosiliza. Se ven obligados a utilizar proxies, como los análisis de especies cruzadas de espermatozoides de Baker & Bellis. Este es un problema de toda ciencia retrospectiva, desde la paleogeología hasta la astrofísica, y no las consideramos pseudociencias.
Me reservo la “pseudociencia” para las supuestas ciencias que existen en contradicción con los datos (como ESP, donde las pruebas controladas fallan repetidamente para justificar las afirmaciones) o en la incapacidad explícita de recopilar datos (como algunas formas de creacionismo). La frontera entre la ciencia y la pseudociencia es fluida, pero el núcleo de la psicología evolutiva está dentro de la ciencia.
Sus practicantes, especialmente los que están fuera de la academia, a menudo vagan hacia la pseudociencia. Los experimentos justifican las teorías con datos, pero es fácil extrapolar esas teorías más allá de lo que justifican los datos. Cuando se presentan falsamente como conclusiones de la ciencia, se suman a la pseudociencia.