Existen diferentes formas de conceptualizar los mecanismos de defensa según la especialidad, por ejemplo, el psicoanálisis, la psicología o la terapia cognitiva / conductual. En teoría, como los mecanismos de defensa nos protegen de pensamientos, sentimientos o circunstancias o eventos incómodos o dolorosos, la mayoría no son perjudiciales en sí mismos. Todos son comportamientos aprendidos, muchos en la infancia; y muchas personas los emplean diariamente y en su mayor parte inconscientemente. Los mecanismos de defensa son activados por el estrés, la ansiedad y la incapacidad para hacer frente; y en el extremo opuesto del continuo son el resultado de la aversión patológica.
Las palabras para los mecanismos de defensa son tan familiares que muchos han ingresado al léxico en el uso cotidiano, por ejemplo, “Él niega que beba”. Los científicos del comportamiento han definido hasta 20 mecanismos de defensa.
Si un mecanismo de defensa está enmascarando un problema grave que debe ser abordado, se vuelve más dañino que útil. Particularmente dañino es un comportamiento aprendido para enfrentar una circunstancia dada que ya no está presente, lo que hace que el mecanismo de defensa esté obsoleto y, por lo tanto, problemático.
Algunos psicólogos clasifican los mecanismos de defensa como primitivos o maduros (o menos primitivos). Los mecanismos de defensa primitivos son empleados por niños y adultos emocionalmente inmaduros. Son eficaces a corto plazo, pero mucho menos a largo plazo, por lo que pueden considerarse perjudiciales. Aquí están:
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1. La negación. Negarse a aceptar un hecho que es doloroso o que un individuo no puede hacer frente, comportándose como si no existiera o no sucediera, por ejemplo, cuando alguien pierde su trabajo pero continúa produciendo y presentando material relacionado con el trabajo.
2. Actuando fuera. Mostrar el comportamiento en lugar de confrontar un sentimiento desagradable directamente. La rabieta de un niño es una forma de expresar su enojo hacia su padre. En los adultos, la actuación varía desde comportamientos antisociales como conductas públicas obviamente ofensivas o escandalosas hasta autolesiones, por ejemplo, cortes o rasgaduras en la piel, quemaduras, perforaciones extremas y grafitis corporales.
3. Regresión. Volviendo a una etapa anterior de desarrollo y formas inmaduras de gratificación, como cuando alguien “va a casa con su madre” después de una discusión con su pareja; o cuando un niño retrocede por miedo u otro estrés a mojarse en la cama. Quedarse en la cama y “tirar de las mantas sobre su cabeza” es una reacción común al estrés que una persona encuentra insoportable.
4. La disociación. Perder la noción del tiempo y / o de la propia persona y adoptar un yo diferente para escapar de eventos o recuerdos insoportables. En este estado, las personas se desconectan en el tiempo y el lugar, pierden de vista los eventos y sus secuencias, y pueden convencerse de que son muchas personas diferentes (trastorno de personalidad múltiple). Esta es una defensa extrema contra el abuso severo en la primera infancia, por ejemplo.
5. Compartimentación. Una forma menor de disociación, como cuando un individuo oculta ciertos aspectos de su carácter de sí mismo e incluso separa la conciencia de una parte de su identidad de otra. Un ejemplo podría ser una persona que parece ser y afirma ser feliz en su matrimonio cuando la realidad es muy diferente, a saber, que se siente sola e incapaz de hacer frente a los problemas en el matrimonio.
6. Proyección. Atribución de sentimientos, conductas o causas indeseables de eventos a otra persona para que se conviertan en amenazas externas. Un individuo puede incluso desconocer una parte de sí mismo como una forma de sobrellevar los deseos y las emociones al permitir que existan, pero en otro individuo. Culpar es una forma obvia de proyección por la cual el individuo atribuye su falla a otra persona, como cuando alguien culpa su falla en el desempeño laboral a su supervisor o incluso a sus subordinados.
7. Formación de la reacción. Compensación por emociones o deseos no deseados o temidos mediante la adopción de comportamientos que demuestran las características opuestas. Dos partes en conflicto de un individuo resultan en la supresión de uno en favor de otro. Por lo tanto, un individuo puede despreciar a su empleador al tiempo que demuestra un gran respeto, el deseo de complacer y la lealtad hacia su jefe.
Espero que esto ayude.