Creo que es una combinación de efectos reales y aparentes.
El efecto real tiene que ver con cómo funciona la empatía. En particular, funciona cuando interactuamos con otros humanos. En el camino, en cambio, no vemos seres humanos, solo cajas de metal brillante con ruedas, y eso es suficiente para matar nuestra tendencia a ser amables. La próxima vez que desee cambiar de carril, además de usar su señal de giro, coloque su brazo fuera de la ventana, puedo garantizar que la gente se detendrá y le permitirá fusionarse.
Entonces, sí, somos personas un poco peores cuando manejamos, sin embargo, creo que el factor más importante es el aparente, que tiene que ver con cómo interpretamos los eventos que ocurren mientras conducimos.
Supongamos, por ejemplo, que está avanzando en líneas paralelas en una intersección concurrida y, en cierto punto, el automóvil a su lado comienza a ingresar a su carril y logra adelantarse.
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Supongo que vas a pensar algo como “mira a este maldito bastardo, ¡cómo te atreves a cortar delante de mí!”. ¿Ves lo que hiciste? Simplemente asumió que el evento que vio fue intencional, que el otro conductor decidió moverse y interrumpirlo.
No consideraste que el tráfico es caótico, a veces las cosas suceden aleatoriamente y las personas simplemente se mueven siguiendo el flujo. El punto importante es que no hay intencionalidad detrás de los eventos que ves, solo aleatoriedad. Desafortunadamente, no nos gusta la aleatoriedad y preferimos pensar que las cosas tienen una causa bien definida, que atribuimos a las decisiones de otros conductores.