Sí puede. El sesgo de confirmación puede ocurrir después de una dignosis con cualquier enfermedad, pero parece ser particularmente problemático en las enfermedades mentales debido a la naturaleza de los síntomas, que a menudo se superponen con otras condiciones y algunas veces difieren solo cuantitativamente de las experiencias de la población general.
El sesgo de confirmación no solo es un problema para el paciente, sino también un peligro para los profesionales de la salud. Una vez que se le ha diagnosticado con ciertos trastornos mentales, los síntomas que aparecen más adelante a menudo se transmiten como parte de ese trastorno, incluso cuando pueden tener una causa física diferente. He experimentado esto de primera mano en más de una ocasión. Estoy bastante seguro de que si no hubiera recibido un diagnóstico de “trastorno de ansiedad”, los síntomas que estaba experimentando y que resultaron tener una causa diferente se habrían investigado y tratado antes. Pero a medida que se superponían, era más fácil para los médicos atribuirlos (erróneamente) a la ansiedad. Por suerte, en mi caso no hubo efectos nocivos duraderos, pero he oído hablar de otros casos en los que tales diagnósticos erróneos han dado lugar a muertes. El sesgo de confirmación puede ser una cosa muy peligrosa.