La psicología ha recorrido un largo camino desde sus días de filosofía y se ha establecido como una ciencia respetable. Repasaré cronológicamente su historia, repasando todos los paradigmas principales con cierto detalle.
Filosofía de la mente (1000 aC a 1850 dC)
La gente siempre se ha preguntado qué sucede dentro de la mente. Aristóteles teorizó que la mente era sinónimo de razón e intelecto, y postuló que era la parte del alma que podía pensar en el mundo exterior. Descartó el estudio de la mente con sus Meditaciones sobre la Primera Filosofía, en las que aportó muchas ideas sobre la mente y su interacción con el cuerpo. Para resumir brevemente, la mente era idéntica al alma, y el alma y el cuerpo interactuaban a través de la glándula pineal (una pequeña entidad en la base del cerebro). Los músculos estaban controlados por “espíritus animales” que viajaban desde el cerebro a través de tubos huecos que viajaban a través del cuerpo (un precursor muy temprano de la idea de los nervios).
Introspección: (1879 – c. 1910)
- ¿Somos naturalmente más inteligentes que los hombres de las cavernas debido a nuestra capacidad de pensar en palabras y lenguaje?
- ¿Debería ser más común la rehabilitación para personas con deterioro cognitivo?
- ¿Puede alguien simplemente explicar la disonancia cognitiva junto con ejemplos?
- ¿Qué habilidades cognitivas hacen a alguien bueno en el boxeo?
- ¿Qué es una barrera perceptiva?
El psicólogo alemán Wilhelm Wundt abrió el primer laboratorio de psicología en la Universität Leipzig en Alemania en 1879, con el objetivo de crear una nueva ciencia de la psicología. Su investigación se llevó a cabo utilizando la introspección (investigando y analizando sus propios procesos de pensamiento) y él estaba interesado en crear una “tabla periódica de la mente”, al etiquetar todas las sensaciones posibles y las leyes que las gobiernan. Para hacer esto, tenía que asegurarse de que sus sujetos solo informaran observaciones inmediatas (la experiencia inicial de rojo al mirar una manzana) en lugar de mediar observaciones (ver el objeto en sí, es decir, la manzana roja). Wundt creía que era posible capacitar a las personas para que realicen observaciones inmediatas con la misma rapidez con la que hacen observaciones de mediación (si observas una manzana, casi sabes que es una manzana, él quería que sus observaciones inmediatas se hicieran así), y entrenó a sus sujetos intensivamente, a veces haciéndolos pasar por más de 10,000 pruebas. Su trabajo fue laborioso y descubrió más de 40,000 sensaciones diferentes. Edward Titchener fue alumno de Wundt antes de irse a los Estados Unidos para ocupar un puesto en la Universidad de Cornell. Su estilo de introspección era menos extremo que el de Wundt, ya que quería que los sujetos hicieran descripciones detalladas de sus procesos de pensamiento. Para lograr esto, se les harían muchas preguntas sobre sus sensaciones y procesos de pensamiento. El introspeccionismo finalmente se enfrentó a su desaparición debido a la lucha interna entre los diferentes estilos de introspección de Wundt y Titchener, y la gran diferencia en la cantidad de sensaciones registradas por cada escuela (Wundt tenía aproximadamente 40,000 y Titchener solo alrededor de 12,000). También cumplió con su desaparición debido a la introducción de un nuevo paradigma más científico de la psicología.
Conductismo (1910 – 1950)
John Watson y BF Skinner fueron los más reconocibles de los conductistas. Esta era de la psicología se basaba únicamente en un comportamiento observable, con poca o ninguna discusión sobre la mente o los estados mentales. Esta es también la era de los ratones de laboratorio, laberintos y el aprendizaje de respuesta de estímulos. John Watson afirmó que el objetivo de la psicología era predecir una respuesta cuando se le da un estímulo y predecir un estímulo cuando se le da una respuesta (básicamente, ser capaz de predecir y controlar el comportamiento).
Las principales cosas que surgieron de este paradigma fueron los hallazgos del condicionamiento clásico (recuerden al perro de Pavlov) y el condicionamiento operante. El condicionamiento clásico es el clásico atemporal en el que, cuando se toca una campana cada vez que alimenta a su perro, su perro salivará y esperará comida cuando escuche una campana. El condicionamiento operante es similar a esto y todavía se utiliza de alguna manera en los sistemas educativos. Afirma que si una acción es recompensada, es más probable que vuelva a ocurrir y que si es castigada es menos probable. El conductismo cayó cuando no pudo explicar el lenguaje y las funciones cognitivas de nivel superior, lo que condujo al siguiente paradigma.
Psicología cognitiva (1950 – presente)
Con el advenimiento de las computadoras, la mente y la percepción comenzaron a compararse con una computadora. Esto también dio lugar a la creación de estos hermosos mapas cognitivos que los estudiantes universitarios aman absolutamente (no)
La psicología cognitiva se centra en descubrir el funcionamiento de: percepción, atención, aprendizaje, memoria, razonamiento, resolución de problemas, emociones, etc., mediante el desarrollo y la comprobación de hipótesis.
Solo he arañado la superficie de la psicología, y he dejado fuera Gestalt, desarrollo, social, industrial / organizativo, anormal y muchos otros campos de la psicología.