Sí, en mi experiencia en el tratamiento de esquizofrénicos, los medicamentos antipsicóticos son muy efectivos para detener la progresión de la esquizofrenia cuando se toman según las indicaciones.
Sin embargo, hay factores que complican el tratamiento y permiten la progresión de la enfermedad. El cumplimiento de la medicación es un factor. En casi treinta años de trabajo con adultos con enfermedades mentales graves y persistentes, he llegado a encontrar que las personas que cumplen completamente con los medicamentos recetados (cada dosis) son una rareza.
Mientras están hospitalizados, obviamente los medicamentos se dispensan y se toman en el momento correcto de administración. Además, se vigila al paciente para asegurarse de que realmente está tomando y tragando los medicamentos.
Muchos pacientes son dados de alta y hacen un seguimiento con un psiquiatra en una clínica ambulatoria, y en ocasiones los servicios como el manejo de casos psiquiátricos pueden hacer que el objetivo de cumplir con los medicamentos sea mucho más realista. Muchas personas no toman sus medicamentos según lo prescrito debido a los efectos secundarios, otros por falta de memoria, y otros por una multitud de razones.
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He observado que los niveles de funcionamiento del sistema esquizofrénico disminuyen con cada hospitalización después de suspender la medicación y su nivel de funcionamiento después de la estabilización generalmente no está al nivel que tenían antes del último episodio. Obviamente estos factores permiten que la enfermedad progrese.
Otro factor que interfiere con la efectividad de los antipsicóticos es el tabaquismo. Parece que hay una cantidad desproporcionada de personas con enfermedades mentales graves que fuman en comparación con la población general. Existen varias teorías sobre por qué este es el caso, pero la conclusión es que fumar disminuye la biodisponibilidad de muchos medicamentos antipsicóticos, lo que en mi opinión conduce a la progresión de la esquizofrenia si no se toman en cuenta los ajustes de la dosis.