¿Es cierto que si una persona es racista / intolerante es totalmente una cuestión de cuáles son las percepciones de las personas?

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No, ser racista / intolerante es una condición que experimenta el individuo con esas creencias, independientemente de cómo sean percibidas por los demás. Hay muchas personas que son racistas y / o intolerantes contra otros grupos que saben que este fanatismo es incorrecto y que pueden hacer un gran esfuerzo para ocultarlo. Esto no significa que su intolerancia ya no existe.

El cerebro humano ha sido sintonizado por la evolución para ver patrones en el mundo y atribuirles un significado. Para nosotros es muy fácil atribuir significados a nuevos patrones y forjar el cableado neuronal que mantiene intacto ese conocimiento. Sin embargo, es difícil destruir y reemplazar ese cableado cuando descubrimos que se construyó sobre información errónea. Esto se debe en gran parte a que el proceso de construcción del cableado tiene un componente emocional. [1] Si esa información errónea aprendida, como las personas de la raza X generalmente muestran un comportamiento Y, fue aterrador, entonces ese vínculo neuronal será más difícil de derribar. Incluso si luego se le presenta la verdad a alguien a través de hechos y estadísticas y acepta plenamente que sus creencias intolerantes originales eran erróneas, pueden tener dificultades para contrarrestar sus respuestas emocionales internas, aunque pueden ser capaces de ocultarlas a los demás.

Debido a que el cerebro humano ha evolucionado para comenzar la vida cognitivamente como una máquina vacía de combinación de patrones que evita en gran medida el instinto a favor del aprendizaje, se podría decir que enseñar a un niño información falsa como el fanatismo es poco más que infectarlo con una enfermedad paralizante como la polio. Los efectos de estas mentiras pueden afectarlos por el resto de sus vidas.

[1] Desaprender es más difícil que aprender