La “adicción al sexo” aún no se ha demostrado científicamente, pero existe un debate sólido en el campo sobre si las manifestaciones de conductas sexuales compulsivas y destructivas constituyen una adicción o algo más.
Recientemente, Hilton y Watts en la Universidad de Texas, San Antonio, publicaron un artículo en Surgical Neurology International titulado “Adicción a la pornografía: una perspectiva de neurociencia”, que Reid, Carpenter y Fong debatieron rápidamente en la Universidad de California, Los Ángeles, titulada “Libertades excesivas con perspectivas en investigación de neurociencias sobre el consumo de pornografía que causa daño cerebral”. Si bien este artículo aborda la “adicción” a la pornografía y no a otras conductas sexualmente compulsivas, creo que son una buena representación del debate que sigue.
Como médico, escucho a los pacientes describir su incapacidad para detener las conductas sexualmente destructivas que cometen como sentirse como una adicción, mientras que otros describen su problema como conductas compulsivas que no pueden detener. De cualquier manera, el problema es real. Los “adictos al sexo” describen un sentimiento de vergüenza crónica, de ser secretos, explotadores, dramáticos e intensos, violar sus sistemas de valores, llevar una doble vida y, a menudo, participar en comportamientos que son peligrosos para ellos y para otros. No pueden detener sus comportamientos después de comprometerse con ellos mismos y, a veces, con sus parejas que los han atrapado.
Actualmente, el diagnóstico propuesto para el comité del DSM-V es un trastorno hipersexual. En cualquier caso, el sexo es un problema cuando los pacientes reportan angustia personal significativa y consecuencias graves como resultado de sus comportamientos. Estos pueden incluir un mayor riesgo de transmisión sexual
enfermedades, embarazos no deseados, problemas relacionales graves (pérdida de un matrimonio, pareja a largo plazo, etc.), problemas financieros excesivos, impedimentos profesionales o educativos.
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En mi artículo, “Neurociencia afectiva y el tratamiento de la adicción sexual”, en el Journal of Sexual Addiction & Compulsivity (2009), propuse que, en su esencia, la adicción al sexo es un problema de desregulación afectiva. Nos queda mucho camino por recorrer antes de que entendamos completamente si el centro de recompensa para el cerebro está involucrado en este problema, dónde encajan los comportamientos con patrones y cómo nuestra cultura en general juega con el esquema de las cosas.
Para Terry (arriba), creo que el nombre de la película en la que estás pensando se llama “Addicted to Sex” y se realizó a principios de los 90.