Esto es realmente difícil de generalizar, pero según las experiencias de mi esposa y de mí, diría que las siguientes cualidades son importantes:
1) Estar dispuesto a trabajar mucho más allá del punto de recompensa. Un doctorado requiere que continúes haciendo tu trabajo mucho después de que estés harto de lo que estás haciendo. Hay una gran cantidad de aros por los que saltar y, cuando llegue el momento de escribir realmente, y mucho menos de hacer los cambios solicitados por su comité, estará completamente harto de su tema y del proceso.
2) Estar dispuesto a transigir. No vas a pasar de cinco a siete (o más) años haciendo lo que quieres. Su tema de investigación no será exactamente lo que desea, sus documentos se escribirán con otras personas y tendrá que adherirse a reglas y regulaciones arcaicas y, a veces, irrelevantes. También se verán obligados a saltar a través de aros burocráticos que, en ocasiones, parecen simplemente proporcionar un puesto de trabajo a un administrador en algún lugar de las entrañas de su institución.
3) Prepárese para sentir pasión por ideas que no son suyas y lo suficientemente flexibles para darse cuenta de que adoptarlas a veces es mejor que luchar contra ellas. Vas a necesitar estar emocionado e intrigado por las ideas de otras personas. Los usarás para construir los tuyos. Entonces descubrirás que alguien ya ha pensado en eso. Debe estar lo suficientemente entusiasmado con este proceso para poder continuar iterando ideas hasta que encuentre un espacio que necesite una nueva idea. Luchar contra las ideas de otras personas hará esto mucho más difícil y te hará enemigos.
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4) Sea una persona de detalles, pero guiada por el panorama general. Un doctorado requiere una cantidad inmensa de trabajo detallado, pero solo obtienes uno si puedes ubicar ese trabajo de manera convincente dentro de un contexto más amplio.
5) Ser capaz de llevarse bien con los demás. Tu comunidad será pequeña: serás un experto en algo muy específico. Habrá algunos otros interesados en él, por lo que debe llevarse bien con ellos. También deberá llevarse bien con su supervisor y compañeros de laboratorio. Esto será muy, muy difícil.
6) Ser un optimista. Es lo suficientemente difícil de lo contrario.
7) Ser un buen comunicador. Tanto la comunicación oral como la escrita son increíblemente importantes durante un doctorado. Los candidatos exitosos, y aquellos que realizan buenos trabajos, son aquellos que pueden expresarse con facilidad, ser convincentes y están preparados para mejorar esto durante toda su vida. Este podría ser el aspecto más importante de ser un estudiante graduado. Las fallas en la comunicación pueden resultar en años adicionales como estudiantes, malas relaciones con los compañeros de trabajo y supervisores, pocas oportunidades de trabajo (si las hay) y falta de publicaciones. Si no eres bueno en esto, se puede aprender, pero requiere mucho trabajo. Estar preparado.
8) Ser capaz de leer y pensar. Un doctorado se da a las personas que demuestran que pueden pensar críticamente sobre la investigación y la escritura, tanto de los demás como de los suyos. Esta es una habilidad que se aprendió, pero tenerla en abundancia antes de comenzar hará que el proceso sea más fácil.
Contrariamente a uno de los puntos de Nitin Madnani, en muchos campos, un Ph.D. no lo limita a la academia, por lo que sospecho que las características ideales para los estudiantes graduados varían de aquellas que son buenas para la academia.