En ninguna parte. No hay tal cosa como una prueba para el trastorno bipolar. El trastorno bipolar no es una condición distinta, como lo son las úlceras, la salmonela y la enfermedad celíaca. Es más como “malestar estomacal” o “dolor de estómago”. Es un término abreviado para un conjunto de síntomas que las personas comparten, pero no todos. Aparte de llenar formularios de seguro y servir como una advertencia para evitar los antidepresivos (y el diagnóstico bipolar es a menudo el resultado tardío de las recetas de antidepresivos inapropiados), no es realmente tan útil. La mayoría de las personas que reciben y están de acuerdo con un diagnóstico bipolar fueron diagnosticadas varias veces con otras etiquetas como depresión unipolar o trastornos de ansiedad. También hay buenas razones para creer que esos síntomas compartidos son causados por muchos problemas subyacentes diferentes, como el ejemplo del malestar estomacal anterior. Es tan impreciso que el Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. No está financiando estudios basados en las etiquetas bipolares, sino que requiere objetivos más específicos. Un psiquiatra totalmente calificado podría diagnosticarle con depresión unipolar; dos semanas más tarde, otro podría diagnosticarle con trastorno bipolar, y si acudió a un tercio después de otra semana, podría obtener un diagnóstico completamente diferente.
Parte de ese problema es que NO HAY ninguna prueba, todo se basa en las habilidades de entrevista del médico, la interpretación de las preguntas por parte de la persona entrevistada, las habilidades de comunicación de la persona entrevistada y el estado de ánimo en que se encuentra la persona cuando entrevistado (por ejemplo, es difícil recordar estar emocionado y enérgico cuando estás en una depresión suicida). O bien un psiquiatra o un psicólogo está calificado para hacer tal entrevista.
SIN EMBARGO, cuando acuda a alguien que busque un diagnóstico, asegúrese de que también se le haga un examen minucioso de las causas físicas de sus síntomas. Las convulsiones no estereotípicas, los problemas de la tiroides, la falta de sueño, la enfermedad de Huntington, la apnea del sueño, los efectos secundarios de los medicamentos y muchas otras cosas pueden causar síntomas que podrían confundirse con el trastorno bipolar. Una vez que obtenga la etiqueta bipolar, es posible que nunca reciba el tratamiento adecuado para la causa subyacente real de sus síntomas.
Para obtener más información sobre la complejidad de diagnosticar trastornos del estado de ánimo, consulte la página del psiquiatra experto en ánimo Jim Phelp sobre el tema: Diagnóstico | Educación psicológica
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