¿Cómo es ser un ex racista y qué eventos de la vida cambiaron tu perspectiva?

Answer 1

Escribí sobre esta pregunta hace siete años en Blogcritics.org, y lo que sigue es una reimpresión de mi artículo:

Hasta que estuve en la Marina unos cinco años, fui racista.

Yo no era uno de esos líderes de aspirantes al fuego, linchadores, bandadas. No, aprendí mi primera lección sobre la locura del racismo en el quinto grado por decirle a un niño negro la palabra n y recibí un fuerte golpe en el estómago que me deprimió por unos minutos. El director me dijo que era mi culpa, que lo merecía, y me llevó algunos años comprender que tenía razón.

A medida que pasaban los años, aún conservaba algunas creencias racistas; al parecer, sabía que cada n-chiste en el libro, aunque una de mis novias de secundaria era negra. Se entendió que debía guardarse un gran secreto, especialmente de mi familia. Tal hubiera sido escandaloso, ruinoso para su posición social en las zonas rurales del Condado de Sunflower, en el corazón del Delta del Mississippi (hasta el día de hoy no se lo he contado a mi madre, y espero que no esté leyendo este blog). La presión llegó a ser demasiado y yo rompí con ella y rompí su corazón, y siempre me he hecho responsable del dolor que le causé. No ayudó que hace unos años descubrí que posteriormente había tenido cinco hijos de cinco hombres diferentes. También me culpo por eso.

Pero me uní a la Armada y con el paso de los años, todas las palabras de aliento de los veteranos alistados que eran africanos o asiático-americanos, y todas las risas compartidas con mis compañeros de barco que eran de diferentes razas, se convirtieron en otro ladrillo retirado del muro. que se había construido entre mí y el mundo real. Comencé a sentirme avergonzado de dónde venía, de la cultura sureña que me había educado para pensar que los blancos éramos los mejores, los más honrados moralmente, los más honorables que este mundo podía ofrecer.

Cada año o dos visito a mi familia en el Delta, y con pocas excepciones, veo el mismo racismo en las caras blancas y en las voces de amigos y vecinos que había visto y oído antes en mi juventud. Así como es mucho más fácil para alguien de, digamos, México leer las caras y escuchar los matices en las voces de otros de la misma provincia de México, esos matices de la gente blanca del Delta no pueden ocultarse de mí, lo sé demasiado bien. Por supuesto que veo cierto racismo incluso aquí en el oeste de Washington (donde hay humanos, hay al menos algo de racismo) … pero no en la medida en que lo veo en el sur. Los dos ni siquiera soportan comparación.

Han pasado más de veinte años y muchas lecciones aprendidas sobre la raza desde entonces, y ahora paso tiempo cada semana, a veces cada día aquí en Blogcritics, y mis comentarios a menudo se refieren a la raza. Hay quienes aquí en la sección de Política piensan que los días del racismo han terminado, que incluso el endémico racismo tradicional en el sur profundo ya no es lo suficientemente serio como para ser considerado. Pero están equivocados. La elección de Barack Obama no solo sacó a los locos de la carpintería, sino que permitió a los racistas saber que no están solos. Sabía que habría un tono y llanto entre los racistas … pero el nivel de retórica odiosa (e incluso violenta) ha alcanzado puntos no vistos desde los años sesenta. Incluso el Servicio Secreto ha señalado que las amenazas de muerte contra el presidente Obama han alcanzado niveles históricos, 400% de lo que recibió Bush (a pesar de que Obama es casi el doble de popular que Bush). ¿Debemos creer que los racistas de la extrema derecha no son en gran parte responsables de ese aumento cuádruple?

Entonces, ¿qué tiene esto que ver conmigo personalmente? Veo el racismo: ha disminuido desde antes, pero sigue ahí, tristemente más fuerte de lo que esperaba. Está ahí para que cualquiera con ojos pueda ver. ¿Es porque veo un reflejo de mi propio racismo latente? Si no mantengo mi propio racismo en tan fuerte control, estoy seguro de que ese sería el caso. Pero creo que mantener mi propio racismo bajo un control tan estricto me ayuda a ver lo que de otra manera no se vería claramente en las caras, las voces, las acciones de mis compañeros blancos.

‘Mi propio racismo’? Sí, eso es lo que dije. Hay una parte de mí que sigue siendo racista. Es pequeño, generalmente inactivo, no es un factor en mi vida cotidiana … pero, no obstante, está ahí. Lo sentí recientemente cuando mi esposa y yo discutimos (nuevamente) nuestro esperado traslado a Filipinas. La parte racista de mí dijo: “Mi hijo menor es el único descendiente vivo de la familia de mi nacimiento. Él y yo le daremos la espalda a casi 150 años de la tradición de nuestra familia en el delta del Misisipi y nos convertiremos en expatriados. Mi es casi seguro que el hijo menor se case con una filipina de sangre completa, y nuevamente con sus hijos … y la “blancura” de mi familia se habrá ido, se olvidará. Mis descendientes tendrán una piel morena, ojos ligeramente inclinados y un lenguaje completamente diferente al de Muchas generaciones de mi familia que han ido antes “. Pero me recuerdo a mí mismo que este es el camino que he elegido, y no tendré, no me permitiré , arrepentirme. Parafraseando una cita de Heinlein, “Cuando el barco ancla, todas las facturas se pagan. No se arrepiente”. Sí, por supuesto que hay dudas, pero llega un momento para negar las dudas, incluso aquellas fortalecidas por casi dos siglos de tradición familiar. Tengo que creer, obligarme a creer que tales pensamientos y tradiciones racistas están equivocados.

A los conservadores políticos de BC, les recomendaría a cada uno de ustedes que se examinen de cerca. Todos ustedes afirman no ser racistas, y ciertamente no estoy en posición de juzgar o creer de otra manera … pero tampoco creo que esté mal postular que la tendencia al racismo existe en todos nosotros, al menos hasta cierto punto. . La diferencia entre aquellos de nosotros que somos racistas o no, entonces, debe estar en la determinación de cada individuo de si aceptarla y permitir que coloree erróneamente nuestro pensamiento … o dominar y negar esa parte de nosotros mismos incrustada en nuestra psique colectiva por miles de personas no contadas. de años de racismo practicado, alentado e incluso considerado esencial para la supervivencia de nuestros antepasados. Sin duda, es trivial afirmar que al dar la espalda a la tradición de mi familia, también estoy dando la espalda a lo que ha sido parte integrante de la historia humana desde tiempos inmemoriales … pero ahora es la primera vez en la historia humana que el racismo ( y el sexismo) ha sido considerado como malo y malvado por una parte significativa (¡pero aún no es la mayoría!) del rango y el archivo de la raza humana.

La ironía es que incluso ahora, en una de las regiones más liberales de los Estados Unidos de América, la nación que recibe a los cansados, a los pobres, a los desdichados desperdicios de las otras naciones del mundo, se necesita un acto de fuerte voluntad para este liberal orgullosamente de izquierda para superar su propio pasado racista. Pero lo superaré, lo haré, porque aún soy joven y fuerte, y en la misma referencia que he mencionado anteriormente, Heinlein lo dijo mejor: “Mantenerse joven requiere un cultivo incesante de la capacidad de desaprender viejas falsedades”. Cualquiera que aprendiera a patear vacas sagradas haría bien en sentarse a sus pies literarios por un año o dos.

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Desde que escribí ese artículo, he llegado a comprender otro punto importante: no solo la mayoría de los racistas no se dan cuenta de que son racistas; de hecho, la mayoría se ofendería ante tal acusación, sino que la mayoría de los racistas se ven a sí mismos como buenos. -Se refiere gente. Casi todos los blancos que sabía que había crecido en el Delta eran así: todos estábamos ansiosos por compartir con los negros que lo necesitaban, y cualquiera de nosotros habría arriesgado nuestras vidas en un abrir y cerrar de ojos para salvar a los negros en peligro. El problema es que, tan pronto como los negros estuvieron fuera del alcance del oído, salieron todas las suposiciones y acusaciones racistas y bromas, y ninguno de nosotros comprendió lo hiriente y dañino que era esto, lo racistas que éramos realmente. No odiamos ni despreciamos a los negros; nos acabamos de decir: “así es como son los negros, no es su culpa”. Es como si creyéramos que si los negros no nos escucharan, si no lo hiciéramos directamente abordar a los negros con nuestras palabras racistas, entonces no estábamos siendo racistas.

El punto importante a recordar, entonces, es que, con pocas excepciones, como el miembro del KKK, el skinhead u otras personas variadas relativamente raras, aquellos que se oponen enérgicamente al racismo deben tener en cuenta que la mayoría de los racistas no se dan cuenta de que lo son. racista. Creen que son personas buenas y bien intencionadas, con caridad hacia todos y malicia hacia ninguno. Por lo tanto, si conoces a alguien que crees que es racista y quieres cambiar su punto de vista, entonces cuando te acerques a ellos, ten en cuenta que se creen personas buenas y honestas. No asuma malicia por su parte, ya que la gran mayoría de ellos, como fue el caso conmigo hace muchos años, no significa ningún daño. Parafraseando a Jesús mientras oraba, perdónalos, porque realmente no entienden lo que están haciendo.