Si pudiera mejorarme genéticamente, disminuiría mi tasa de envejecimiento biológico. Sabemos que algunos mamíferos como Bowhead Whale pueden vivir más de 200 años. Las ratas topo desnudas pueden vivir 30 años, mientras que las ratas normales viven entre 2 y 3 años. Nuestro pariente más cercano, el chimpancé, rara vez vive más de 50 años, mientras que los humanos pueden vivir hasta unos 100 años (Why Humans Outlive Apes). Claramente, el envejecimiento es algo heredable y por lo tanto algo controlado por la genética. Esto es cierto en los humanos y se sabe que la longevidad extrema es hereditaria. A pesar de saber eso, es difícil precisar exactamente qué causa esta vida útil extrema.
Lamentablemente, a pesar de algunas de las exageraciones y el optimismo que escucho en Silicon Valley, no creo que realmente podamos curar el envejecimiento de las personas que viven hoy. En mi primer año de la escuela de posgrado, asistí en un proyecto donde realizamos la secuenciación de todo el genoma de las personas más antiguas del mundo. La esperanza era que estos extremos extremos, las personas que viven más de 110 años, arrojaran algo de luz sobre las variantes genéticas que conducen a una larga vida. Lamentablemente no encontramos ninguna pistola humeante. Obviamente, este trabajo es solo una gota en el cubo y muchos investigadores están tratando de determinar qué controla el envejecimiento, pero el punto es que es difícil averiguar qué cambios genéticos deberíamos hacer para retardar el envejecimiento. En este momento ni siquiera sabríamos qué cambios genéticos hacer para frenar mi envejecimiento, y realmente no tenemos la tecnología para hacer los cambios en un adulto humano, incluso si lo supiéramos. Quizás en el futuro, en el futuro lejano, conozcamos lo suficiente y tengamos la tecnología para poder modificar los embriones de nuevas personas y reducir su envejecimiento / aumentar su vida útil, pero no creo que modifiquemos a los adultos para un período de tiempo aún más largo. Obviamente espero que me equivoque.