La pérdida es un tipo especial de dolor. La pérdida de un ser querido, y la pérdida del funcionamiento cognitivo. Esos son los dos tipos de pérdida más intensos que he experimentado, y todos los experimentaremos o lo haremos. ¿Qué es este sentimiento de pérdida? ¿Qué podemos hacer al respecto?
Una pérdida es reveladora. Revela algo que valoramos. A veces ni siquiera sabíamos lo que valorábamos, o al menos no sabíamos que lo valorábamos tanto, hasta que desapareció. Solo esto puede ayudarnos a apuntar hacia valores en el futuro. Tomemos cinco ejemplos y veamos qué podemos aprender de ellos.
Cuando tenía 20 años mi novia terminó embarazada, fue una sorpresa parcial. Realmente no había pensado mucho en tener hijos hasta ese momento, y reaccioné principalmente poniéndome nerviosa y conservadora. Entonces, el aborto involuntario. El aborto espontáneo reveló que realmente quería tener un bebé, lo valoré y dos años más tarde estaba embarazada otra vez. El segundo aborto involuntario fue incluso más difícil que el primero porque me permití emocionarme, y hablé con mi novia sobre el futuro a menudo y con entusiasmo para mantenerla en un estado de ánimo positivo, un gran error. Ahora, mis valores se han atenuado en ambas direcciones, me doy cuenta de que valoro mucho a los niños, pero también me doy cuenta de los grandes riesgos en que se incurre.
Aunque he tenido pérdidas que me han afectado más fuertemente. Después de ese segundo aborto involuntario, mi relación con esa novia nunca se recuperó, aunque no lo sabía. Ninguno de los dos sabía cómo manejarlo, en absoluto, y realmente no nos juntamos, pero pensé que lo estábamos haciendo mejor y que todo iba a estar bien. Al cabo de un año, descubrí que me había estado engañando durante meses, ni siquiera lo acepté al principio. Ella acababa de estar esperando para completar algunos estudios y para que el contrato se agotara en nuestro apartamento antes de decírmelo. Se sentía como una traición tan inmensa, que habíamos pasado tanto juntos. En mi mente había imaginado mucho de nuestro futuro, había imaginado superar nuestras dificultades y tener hijos. Me había imaginado dirigir un negocio juntos y comprar una casa juntos. Todas las esperanzas y los sueños perdidos arrojan por el río Styx. El amor se convirtió en odio.
Cuando tenía 13 años estaba en el autobús camino a la escuela. Era temprano y todavía estaba oscuro. Viajábamos por un largo camino recto bordeado por un espeso bosque a ambos lados. Más adelante pudimos ver algunas luces intermitentes. Tuve una sensación de hundimiento en mi estómago, todo mi cuerpo se sentía pesado como plomo. El conductor del autobús se detuvo demasiado cerca de la escena y se estacionó justo enfrente de las luces intermitentes. Todos los niños en el autobús estaban gritando. Todos se movieron hacia el lado del autobús para mirar por las ventanas. Yo también lo hice. Cuando se fueron, se podía ver una racha húmeda en el asfalto, y cuando se encendió el intermitente rojo, se sabía lo que era. No grité, realmente no reaccioné. Me volví hacia la parte delantera del autobús. Vi a mi hermana gritando, agitándose y siendo retenida en el frente. La escena se volvió gris y silenciosa, y me senté. Mi mejor amigo había sido golpeado en la espalda a 55 mph por un auto que giraba alrededor de un camión de basura camino al trabajo. Andrew era joven, inteligente, atlético, guapo y enérgico. Tenía tal futuro, hasta que no lo hizo.
Cuando tenía 26 años decidí hacer una gran gira mundial, pero una semana me enfermé en Kenia y tuve que abortar, y ese viaje casi me costó la vida. Cuando llegué a casa, pensé que me llevaría una o dos semanas recuperarme. Entonces pensé que me llevaría un mes o dos. Entonces pensé: “Wow, ¡tal vez esto va a llevar seis meses!” A veces pensaba que estaba mejorando, pero era solo una breve aparición. Sabía que no podía pensar con claridad, pero no fue hasta que le pregunté a alguien cuál era la palabra “pieza” porque el significado de lo que estaba ocurriendo se hundió. No solo no pude captar y retener nueva información, Pero también estaba perdiendo información vieja. Mis aspiraciones para mi futuro se estaban evaporando ante mis ojos, y ahora mi pasado también se estaba desvaneciendo. Estaba perdiendo la cabeza, mi capacidad de pensar, mi capacidad de recordar, mi capacidad de ser.
Cinco ejemplos: dos niños no nacidos, una novia, un amigo y mi mente (el funcionamiento del cerebro). Esa es una lista bastante deprimente, pero solo para aclarar el tema, hagamos una observación más: solo hay dos tipos de personas, las que están muertas y las que van a estar. Este no es el tipo de problema que puede ignorar y esperar que desaparezca, o que tenga suerte y no le moleste. Este es un tema que debemos analizar y aprender.
Observe lo que he perdido (tenga en cuenta que he recuperado una parte significativa de mi capacidad cognitiva, aunque no toda mi salud). He perdido cosas que he valorado. Si perdemos algo que no valoramos, bueno. . . Eso realmente no importa, porque no nos importa. Esto puede llevar a algunos lugares oscuros. La tristeza se convierte en depresión, la depresión fomenta la apatía, la apatía se convierte en nihilismo. No nos importa nada, no valoramos nada, o al menos intentamos no hacerlo. Y, en un mundo sin nada por lo que vivir, “¿vale la pena vivir la vida?” No, no lo es, pero esa pregunta no solo no nos ofrece soluciones, ni siquiera nos ofrece ningún problema. Es definitivo, está cerrado, no queda nada que aprender, descubrir o preguntar después de responder. Nuestras preguntas deben guiarnos, deben exigirnos algo. Es por eso que “¿Qué hace que valga la pena vivir la vida?” Es una pregunta tan poderosa. Exige que busquemos una respuesta. Aunque a veces, antes de que podamos encontrar esa respuesta, debemos buscar algunas respuestas a nuestra tristeza.
¿Hay algunas similitudes en todos estos ejemplos? Sí hay. Todos ellos tienen que ver con cosas que yo valoro. Todos ellos tenían que ver con cosas que esperaba tener un futuro. Todos ellos tenían que ver con cosas que formaban parte de cómo me definí y consideré parte de mi identidad.
Los seres humanos están hechos para unirse (1), de inmediato y por el resto de sus vidas. Sin apegarnos a alguien, y alguien a nosotros mismos, moriríamos. Los humanos necesitan que otros humanos los cuiden durante años. Los humanos solo pueden existir en un entorno social. Los humanos necesitan a otros humanos. Sólo tiene sentido que nos unamos a las personas, pero también sabemos que todos los humanos mueren. Por lo tanto, también tiene sentido que los humanos estén equipados para poder enfrentar las pérdidas inevitables. El cerebro tiene una inmensa capacidad para cambiarse a sí mismo. Los ejemplos de cerebros que se vuelven a cablear después de lesiones severas son extraordinarios. Si el cerebro puede hacer eso, también tiene la capacidad de ver la pérdida desde otra perspectiva.
Hay varias formas diferentes de buscar una resolución del trauma emocional sufrido en una pérdida. Josef Breuer tuvo mucho éxito a fines de la década de 1800 (2) al devolver al paciente a través del evento en un estado de ensueño. A algunas personas les ocurren experiencias diferentes, pero similares, cuando hacen meditación observacional profunda en la tradición de Gautama Buddha, con el objetivo explícito de liberarse de todo sufrimiento mediante la ruptura de los vínculos de apego. Las reacciones que presionamos y reprimimos aumentan la presión e insistimos en que deben liberarse. Algunas personas encuentran que la expresión artística u otros tipos de expresión simbólica ayudan a aliviar la tensión por un tiempo.
Me pareció, durante mucho tiempo, que era necesario un cambio fundamental en la perspectiva, y he descubierto que eso es cierto. Pero, primero, un pequeño aparte en valores y amor.
¿Cuál es la diferencia entre “Te valoro”, “Me gustas” y “Te amo”? Propondría que en su mayoría tiene que ver con el contexto y la escala. Hagamos lo mismo para que sea un poco menos confuso. Digamos que estoy hablando con una manzana. Sí, una manzana. Yo digo: “Te valoro” a una manzana. Qué significa eso? Significa que creo que la manzana vale la pena. Agreguemos un poco más de contexto y digamos que valoro la manzana porque me gusta comerla. Bueno. Digamos que estoy hablando con una manzana y digo: “Me gustas”. Qué significa eso? Bueno, mantengámonos en el mismo contexto y digamos que me gusta la manzana porque me gusta comerla. Por último, digamos que le digo a la manzana: “Te amo”. Qué significa eso? Bueno, significa que disfruto comiendo la manzana. Con el mismo contexto, todos significan lo mismo, excepto por una cosa; hay una escala Creo que el valor de la palabra será diferente para algunas personas, así que solo vamos con gustar y amar. Si digo que amo una manzana y me gusta otra, ¿cuál crees que preferiría comer? Así es, el amor es más fuerte que el amor. Es una escala de valor. Esa es la forma más común en que se usa la palabra amor, pero hay otra.
El amor romántico a menudo se ve como un poco diferente del amor como una preferencia de valor, a menudo lo es, pero a veces parece ser un poco diferente. Hay algunas razones diferentes para esto, como la impresión (3), pero creo que todas pueden colocarse bajo el encabezado de fusión de identidad (4). Es posible que los humanos olviden que son solo lo que pueden sentir, o incluso que nunca se den cuenta de eso. La fusión de identidad puede ocurrir en grupos grandes o pequeños, incluso en un grupo de dos personas, un estanque de parejas, una pareja, amor romántico. Este es un vínculo muy fuerte, se siente como si estuvieras uno con el otro, que sería imposible estar separado, hasta que lo seas. Esta es una experiencia psicológica y emocional única, pero sigue siendo un tipo de valor, y podemos hablar sobre gustar, amar y valorar juntos. Porque, de muchas maneras, cuando sentimos que algo es parte de nosotros o somos parte de él, tiene un valor tan fuerte para nosotros porque tenemos un valor tan fuerte para nosotros mismos. Aquí hay peligros especiales, por ejemplo, ¿qué sucede si comenzamos a devaluar lo que nos identificamos? Bueno, idealmente, podríamos darnos cuenta de que en realidad no es parte de nosotros. Por ahora, sin embargo, es suficiente darse cuenta de que todas estas cosas todavía están hablando de nuestros valores.
Entonces, alguien muere, ¿qué perdiste? ¿Qué valor tuviste que ya no tienes? Usted valoró hacer esto con ellos, y eso con ellos, y esta conversación con ellos, y esa conversación con ellos, pero ¿se ha ido alguno de esos? No, son parte del pasado. No solo no se pueden borrar, sino que tampoco se pueden cambiar. Incluso si nuestra memoria se borra o cambia, el verdadero pasado seguirá siendo como lo hemos hecho, lo sepamos o no. Entonces, ¿qué hemos perdido? Hemos perdido el futuro. Un futuro que imaginamos que tendríamos, pero no lo hacemos. Es importante que los humanos hagan predicciones, conjeturas y conjeturas sobre el futuro. Es importante que anticipemos y tengamos expectativas. Pero, también es importante darse cuenta de que a veces estamos equivocados. Cuando esto ocurre con un valor menor, con un valor emocional menor, podemos darnos cuenta de que solo tenemos una falsa expectativa y ajustarnos a ella, pero a medida que ese valor aumenta, cada vez es más fácil perder de vista esta verdad. ¿Alguna vez tuviste este futuro que imaginaste? No, no lo hiciste. Lo que has perdido es una falsa expectativa sobre un futuro imaginado.
Incluso cuando decimos que no era razonable esperar que ocurriera tal pérdida, es importante darse cuenta de que era perfectamente razonable. Tan razonable de hecho que realmente ocurrió. Por supuesto, es útil, si comprende la causalidad, que una cosa lleve a la otra, que se remonte tanto como pueda imaginar, y también lo más adelante posible. Einstein habló de que el tiempo era una ilusión persistente, de eso estaba hablando. La probabilidad es solo una medida de nuestra incertidumbre, una medida de lo que no sabemos. Podemos pensar en el futuro probable, pero podemos estar equivocados, incluso en la probabilidad.
Una perspectiva única que trata con la pérdida de seres queridos es que podría cambiar sus expectativas del futuro imaginado. Está experimentando una pérdida de todos los buenos eventos futuros imaginarios que esperaba, pero todos sabemos que también habrá dolor en el futuro. Si valoraba a la persona, seguramente no quería que experimentara dolor, y ahora no tienen por qué hacerlo. La pérdida no es solo una pérdida del bien, sino también una pérdida del mal.
Las pérdidas ayudan a revelar nuestros valores a nosotros mismos, ayudan a aclararlas, nos ayudan a apreciar el pasado, a darnos cuenta de que lo que ha pasado es permanente y nunca puede ser eliminado, lo que no ha sucedido no puede perderse, solo nuestras falsas expectativas. se puede perder, tanto lo bueno como lo malo, y eso de haber perdido algo, en algún momento debemos haber ganado algo.