Hay una variedad de formas en las que inicialmente podemos enredarnos con una pregunta como esta, y las más básicas surgen de las formas en que usamos definiciones inadecuadas de “educación” y “adoctrinamiento”.
Lo primero que tenemos que hacer es aclarar los aspectos del “valor”. “Aprender”, solo en sí mismo, no es una palabra que capte valor. Podemos aprender cosas buenas y valiosas, y podemos aprender cosas malas o dañinas. Las palabras que se utilizan para identificar los beneficios y los daños son “educación” y “adoctrinamiento”. “Educación” es algo que hacemos para ayudar a equipar a una persona para una vida mejor, o mejorar su vida de alguna manera; El “adoctrinamiento”, por otro lado, es aprender que las personas pueden ser consideradas responsables de los daños, o que limitan de manera poco ética la vida de una persona.
Es importante usar los términos de esta manera, como opuestos, no solo porque es la forma en que han evolucionado (en particular, el “adoctrinamiento”) sino porque “educación”, como palabra que transmite un valor positivo, necesita un opuesto. Sin el contrario, no somos muy buenos para reconocer dónde está yendo mal la educación, y estamos en la misma posición que tendríamos si no tuviéramos la palabra “injusticia” como opuesto a la “justicia”.
Al igual que con la educación, las personas se aferran a características limitadas de la misma cuando intentan definirla. Por lo general, lo consideran un método de enseñanza o un tipo particular de contenido, como la religión o la política. Cuando intentan explicar de qué se trata esto que es dañino, generalmente es fácil demostrar que las mismas características aparecen en lo que llamamos “educación”.
En este punto, algunos inmediatamente quieren afirmar que “toda educación es realmente adoctrinamiento”, y lo que hemos hecho es perder la distinción entre ellos. Ya no podemos distinguir lo bueno de lo malo, y las ideas de educación y adoctrinamiento simplemente se colapsan en “aprendizaje”.
La otra cosa que tienden a hacer es comenzar a hablar de “buen adoctrinamiento” y “mal adoctrinamiento”, tal como podrían hablar de “buena educación” y “mala educación”. Esto roba la idea de la educación de su prometedor opuesto, y tiende a hacer que las distinciones entre “bueno” y “malo” sean muy superficiales. La idea de “adoctrinamiento” tiene un enorme poder como herramienta crítica.
Necesitamos distinciones fuertes aquí porque hay mucho de qué preocuparse. Tenemos que ayudarnos a nosotros mismos, y a los demás, a vivir las mejores vidas que podamos, y eso significa que debemos poder decidir entre el aprendizaje que es bueno para nosotros y el aprendizaje que es perjudicial. “¿Qué conocimiento vale la pena?” es una pregunta filosófica y educativa antigua y de vital importancia, como “¿qué es el buen carácter?”
Es posible que no queramos entregar nuestras vidas a otras personas que piensan que saben las respuestas a estas cosas, pero cualquier persona que haya tenido alguna experiencia en la vida se dará cuenta de lo importantes que son: cómo debemos tomar buenas decisiones entre la amplia gama de Posibilidades, y en medio de la Babel de opiniones sobre ellas. Todos hemos visto vidas destrozadas por hacerlos mal. Cualquiera que sea padre o madre ha enfrentado estas decisiones, y probablemente lamenta haberse equivocado.
Entonces, “¿el sistema educativo es realmente un adoctrinamiento?” La pregunta mezcla las dos ideas, y eso puede llevarnos por mal camino. Necesitamos preguntar “¿es el sistema escolar” educativo “y hasta qué punto podría ser simplemente” adoctrinamiento “?
Mi ofrenda aquí es esto. La evidencia histórica es que el sistema escolar, modelado en la fábrica industrial y expandido a un sistema universal, regulado por el estado y obligatorio por los prusianos, nunca fue construido para servir con propósitos educativos adecuados. Fue construido para controlar a las personas y para prepararlas para la fuerza laboral, que se convirtió en el enorme sistema de credenciales que tenemos hoy. Ninguno de estos objetivos pone en primer lugar al alumno y su beneficio personal. Existen dificultades estructurales, que se remontan al modelo de fábrica, que se interponen en el camino de las instituciones.
No hay duda de que probablemente todos aprendimos cosas en la escuela que fueron beneficiosas para nosotros. Pero las cosas dañinas que aprendimos al ser institucionalizadas en ellas, y durante tanto tiempo, superan los beneficios, y son en gran parte invisibles para nosotros en nuestra falta de independencia, nuestra falta de creatividad, iniciativa y pensamiento crítico, y nuestro antiintelectualismo que nos priva de algunas de las herramientas de pensamiento más poderosas, así como de nuestra conformidad.
Todos podemos enorgullecernos de ser de espíritu libre, pero es difícil para nosotros ver lo que podríamos haber sido si nuestro aprendizaje hubiera sido realmente organizado para nuestro beneficio. Puede obtener una idea más clara leyendo los llamados “críticos radicales” de la educación, no tanto por sus respuestas, sino por sus ideas sobre lo que está mal. Por supuesto, también hay una gran cantidad de literatura histórica y sociológica inspirada en ellos.
Dos grandes pistas: ¿por qué no nos enseñaron sobre educación y adoctrinamiento cuando estábamos en la escuela, para poder hacer juicios educativos para nosotros mismos y, en segundo lugar, por qué no pensamos que podemos cambiar todo esto? ¿Por qué creemos que es demasiado grande y difícil? ¿Dónde está nuestra iniciativa, nuestra independencia, nuestra creatividad, entonces?
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