La creencia en la vida extraterrestre, o incluso el deseo de que dicha vida debería existir, parece ser universal. Carl Sagan, el gran astrónomo, escribió en su eterno libro clásico Cosmos : “Estamos vivos y, por lo tanto, nos gusta la idea de vida en otros lugares”. Queremos que estas cosas sean reales, y lo triste del asunto es que no tenemos pruebas definitivas ni a favor ni en contra de la existencia de extraterrestres. Ciertamente, tenemos evidencia de las condiciones para nuestro tipo de vida que existen en planetas distantes, pero incluso eso no es garantía de que esa vida se haya desarrollado allí o se haya desarrollado allí.
Me gustaría compartir con ustedes un brillante cálculo que surgió en la búsqueda de inteligencia extraterrestre. En la década de 1960, el astrónomo Frank Drake construyó una ecuación bastante razonable para calcular la probabilidad de que en otros planetas surgiera una vida inteligente inteligente que usa tecnología. Esta construcción, llamada Ecuación de Drake, toma en cuenta factores como: la tasa promedio de formación de estrellas en nuestra galaxia, la fracción de esas estrellas que tienen planetas, el número promedio de planetas que potencialmente pueden sustentar la vida por estrella que tiene planetas, la fracción de planetas que podrían sustentar la vida que realmente desarrolla la vida en algún momento, la fracción de planetas con vida que realmente continúa desarrollando la vida inteligente, la fracción de civilizaciones que desarrollan una tecnología que libera signos detectables de su existencia en el espacio y la Período de tiempo durante el cual tales civilizaciones liberan señales detectables en el espacio. A medida que avanza a través de una lectura de la Ecuación de Drake, se da cuenta de que está revisando números que van más allá de los enormes a medida que busca una posibilidad única y dramática. Las probabilidades involucradas no pueden ayudar, sino ser increíblemente en contra de usted, pero esa no es razón para no proceder.
La ecuación de Drake no se considera autorizada, ni siquiera por el Dr. Drake. Por supuesto, los valores que los rendimientos de la ecuación cambiarán según los supuestos que incorporemos. La ecuación, como cualquier buena construcción científica, ha sido revisada en los últimos años a medida que se dispone de nuevos datos. Sin embargo, todavía no hemos encontrado “ellos”.
Además, tenga en cuenta que, incluso si descubrimos “ellos”, no hay ninguna garantía de que puedan venir aquí o nosotros. Luego hay una gran cantidad de otros problemas que enfrentaríamos, desde una posible contaminación hasta una variedad de otros escenarios. Hay demasiadas variables potenciales de las que no sabemos nada más allá de las identificadas por la Ecuación de Drake. Sin embargo, nuestra esperanza permanece intacta después de siglos de especulación y muchas décadas de exploración. No hay ninguna razón para descartar totalmente la posibilidad, así como no hay ningún motivo para afirmar que “vi una luz en el cielo. Por lo tanto, tiene alienígenas”. Todo lo que podemos hacer es seguir viendo este universo jardín. Sin embargo, no debemos querer que suceda. Eso nos llevará a leer demasiado en eventos neutrales. Tampoco debemos esperar a que suceda. Es por eso que tenemos tanta especulación infructuosa por parte de personas desesperadas. Todo lo que podemos hacer es mirar y esperar y ver qué sucede …
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