Respuesta corta: sí.
Respuesta larga: los científicos no hablan mucho sobre esto porque no hay mucho trabajo por hacer. La ciencia general todavía no ha llegado allí. Cuando hablan de ello, usan el término “inconsciente”, porque “subconsciente” está asociado con el psicoanálisis, del cual la mayoría de los científicos intentan distanciarse.
Me parece útil pensar en esto de la siguiente manera: la actividad cerebral se está cambiando constantemente por la información que ingresa a través de los sentidos. Las neuronas siempre están variando sus velocidades de disparo en respuesta a estas innumerables entradas y, debido a que están conectadas entre sí, tienden a agruparse en conjuntos. Conjuntos, grupos asociados de neuronas activadas, son lo que hace que las cosas sucedan, son el sustrato neuronal de los pensamientos, percepciones y acciones.
En los niveles más bajos, estos conjuntos representan cosas básicas como segmentos de línea orientados, movimientos alrededor de una sola articulación, etc. Al ascender en la jerarquía cortical, estos elementos de bajo nivel se combinan en elementos más complejos.
Representaciones, nivel tras nivel, hasta cosas como rostros humanos, buscando en un armario un vaso o, en última instancia, pensamientos sobre quién está sentado al lado de quién está representado en la cena.
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Para producir un comportamiento efectivo, estos elementos de alto nivel deben coordinarse juntos y sincronizarse. Debido a que la mayoría de las actividades que integran percepciones, pensamientos y acciones de alto nivel son complicadas y ocupan una fracción significativa del cerebro mientras están activos, solo podemos realizar una de estas acciones a la vez. De lo contrario, las cosas se confundirían y nosotros no haríamos las cosas correctamente.
Con el tiempo, aprendemos a usar las mismas representaciones de alto nivel una y otra vez. Los recuerdos de estas acciones, estos hábitos, se conocen como el ego, una función de nuestra mente consciente. Las personas tienden a pensar en el ego como un conjunto de actitudes y creencias mentales, pero la forma en que caminas, o alcanzas un vaso, es tan característica de “tú”. El ego actúa para unir las percepciones, los pensamientos y las acciones habituales para constituir un “yo” duradero, aunque los miembros específicos de este conjunto unido puedan intercambiarse y desaparecer con el tiempo; el yo no es realmente un monolito existente de manera continua.
La cosa es que hay todo el resto de la actividad cerebral, la mayoría, que no está unida y generalmente no se lleva a la luz de la conciencia.
Esta actividad continúa constantemente, trabajando de la misma manera, combinando percepciones, ideas y movimientos de bajo nivel en elementos de nivel ligeramente superior. En cualquier momento, cualquiera de estos conjuntos podría ser capturado por la atención y convertido en consuelo para convertirse en una parte (temporal) del ego. Pero en su mayoría no: esta actividad sube y baja como olas en un océano tormentoso, sin ataduras, sin control, impulsada por la información sensorial y los impulsos fisiológicos.
A veces, especialmente si un impulso es lo suficientemente alto, esta actividad se escapa en forma de movimiento, postura, verbalización, etc., que llamamos inconsciente. Hay pocas restricciones para ser unificados o en serie: la “multitarea” ocurre en este nivel todo el tiempo. La diferencia con la actividad consciente es que estos elementos son independientes, no son parte del plan global. Sin embargo, a menudo, dado que son de nivel inferior y no están tan limitados por el plan consciente integrado de alto nivel, que introduce sus propias distorsiones, estas acciones inconscientes están mejor sintonizadas con la realidad ambiental en curso que las acciones egoístas conscientes. Nuestros actos inconscientes pueden traicionarnos a través de su honestidad.
En realidad, no hay un límite difícil entre el consciente y el inconsciente, y estas acciones automáticas son útiles todo el tiempo, como cuando conduces a casa desde el trabajo y al mismo tiempo mantienes una conversación fascinante, tu mente consciente está conversando mientras Las rutinas inconscientes conducen el automóvil por usted sin la necesidad de atención, porque ya ha conducido esa ruta muchas veces.
Ver también ¿Cómo puedes hablar concretamente a la mente inconsciente?