Tengo una abuela de 80 años que vive con nosotros actualmente diagnosticada con Alzheimer. Era muy joven cuando se confirmó que mi abuela había sido diagnosticada con Alzheimer. Intentaré elaborar sobre lo que puedo recordar … desde mi punto de vista.
El poder de la memoria de mi abuela comenzó a disminuir en los últimos diez años. El primer recuerdo que tuve de esta instancia fue que, al estar muy cerca de mí, olvidó mi nombre y quién era yo en realidad. Pensé que solo estaba bromeando.
Poco a poco se olvidó de sus parientes lejanos, o amigos que no la visitan a menudo. Fueron borrados completamente de su memoria.
Ella mira hacia el espacio, aunque la televisión está encendida y generalmente tiene su canal favorito. Su capacidad auditiva es menor a menos que sea de algunas personas reconocibles como yo. Ella no me recuerda como su nieta, pero me conoce como alguien con quien puedo tener compañía.
Desde el último par de años, ella se ha olvidado completamente de sus propios hijos e hijas y sus nietos, de los cuales soy uno.
Y desde el año pasado, ha olvidado cómo bañarse y atender las llamadas de la naturaleza. Mi madre intentó cuidarla, limpiarla y bañarla, pero resultó ser una tarea bastante tediosa, ya que teme el agua. Ella estalla en gritos ensordecedores. Tengo que decir que mi madre ha estado completamente cansada de cuidarla.
Ahora solemos gastar mucho dinero para que las criadas regulares la atiendan día a día, limpien, bañen y cuiden de ella.
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Si no le han dado su medicamento a tiempo, por lo general se despierta en medio de la noche y se pone muy inquieta y grita.
Afortunadamente ella no ha olvidado cómo comer. Come bastante rápido y tiene apetito de un animal, aunque no hace ningún trabajo físico, excepto caminar unos minutos todos los días. Ella tiene que ser atendida con cuidado cuando está comiendo, ya que solo se vierte la comida en la boca. Ella no tiene idea de qué comer y se pondrá algo, literalmente cualquier cosa en la boca si siente hambre.
Actualmente, habiendo estado en cama, ella camina tambaleante y no puede determinar la profundidad o la dirección. Ella se ha vuelto muy posesiva con sus cosas y no deja que nadie se encargue de su ropa o comida. Constantemente la revisamos para ver si tiene que limpiarla o pacificarla (empieza a gritar al azar).
Mirando el lado positivo, Ella todavía tiene el instinto natural de reírse cuando ve o escucha algo extraño. Cada día me las arreglo para pasar parte de mi día y pasar tiempo con ella, haciéndola reír y viéndola feliz. Mi mamá y yo la llevamos a una caminata de 10 minutos en nuestro jardín. Le cuento historias ilógicas a las que suele prestar atención. Cuando está feliz, empieza a tararear una canción que aún no he reconocido, tal vez fue una de sus canciones favoritas de la infancia.
Toda esta gente que necesita en esta etapa es compañía, alguien que les hable, aunque generalmente no responden adecuadamente, Alguien que simplemente los hace sentir que valen la pena, los hacen reír, los ven sonreír. Me hace muy feliz ver que su corazón simplemente salta cuando ve niños pequeños, especialmente a mi pequeño hermano de 10 años, disfruta mucho de sus travesuras y, a veces, aunque muy rara vez trata de aplaudir.
Así que puedo concluir, tener un abuelo diagnosticado de Alzheimer es un pensamiento muy aterrador, el que solía contarte cuentos antes de dormir y comprarte caramelos en secreto ahora está siendo atendido. Los roles se revertirán completamente. Es triste, pero todo lo que puedes hacer ahora es estar ahí para ellos.
** No soy dueño de ninguna de las fotografías ni son de mi abuela, solo quería transmitir la imagen de cómo las personas con Alzheimer realmente sobreviven.
Revise mi otra respuesta aquí para ver qué recuerdan y por qué: http://www.quora.com/Alzheimers-Disease/What-do-Alzheimers-patients-remember-and-why