¿Qué tan efectiva es la terapia conductual cognitiva para ayudar a alguien con Asperger que sufre de depresión? Psicología y Vida

No estoy en absoluto calificado para responder esto y me hubiera saltado si no fuera por la A2A. Pero desde que me preguntaste, puedo ofrecerte una perspectiva autista sobre algunas de las cosas que trataría de evitar. Si ves alguna de estas banderas de advertencia, piénsalo dos veces.

El mayor problema: tratar los síntomas en lugar de las personas.

Escribí sobre esto en detalle en ¿Cuándo la intervención cruza la línea de útil a perjudicial? En mi caso, mi autismo no fue diagnosticado como un niño y mis conductas típicamente autistas fueron tratadas como defectos de carácter. A mis maestros y a mis padres no les gustaba que batieran las manos, así que me castigaron hasta que me detuve.

Pero dado que la incomodidad que se alivió con el aleteo de la mano se mantuvo, necesitaba algún otro medio para distraerme de ello. Desarrollé tics faciales y estos fueron castigados. Luego fueron los tics vocales, luego el rebote de la pierna. Los adultos en mi vida trataron mis expresiones de incomodidad como un problema a resolver y nunca trataron la incomodidad en sí misma. Después de muchas iteraciones, la única constante en mi mundo era el dolor y una abrumadora sensación de inutilidad.

Esto desencadenó un nuevo ciclo de tratamiento de mi depresión y aquellos tratamientos que solo empeoran el problema. De niño tuve la inteligencia de entender mi condición con bastante profundidad, pero carecía de las habilidades de lenguaje y el temperamento para articular el problema. Décadas más tarde, puedo decirles que el joven yo no podía traducir las imágenes detalladas a todo color en mi cabeza a las palabras que los adultos neurotípicos podían entender. O puedo explicar cómo no sabía entonces que no todos tienen sinestesia e incluso aquellos que sí lo hacen no experimentarán un dolor del mismo olor o color que yo.

Hay una cosa llamada “síndrome de encierro” en la que las personas cuyas mentes son totalmente lucientes están atrapadas dentro de cuerpos que no responden. La terapia para mi depresión fue una versión menor de eso. Saber lo que estaba sucediendo, pero no poder comunicarse, era como nadar a través de la gelatina. Llevé mi ansiedad y depresión a niveles completamente nuevos, junto con los derrumbes y los comportamientos inapropiados.

Hubo dos ocasiones en las que los matones de la escuela casi me matan, pero si me preguntaras hoy sobre un trauma infantil, te contaría sobre esas sesiones de “terapia”. El problema en pocas palabras fue que los padres, maestros y profesionales trataron los síntomas pero no a la persona.

No hay nada intrínseco al pensamiento autista que cause depresión. Sería más exacto decir que la depresión es una medida del delta entre las expectativas y la realidad. Suponiendo que la propia realidad es * la * realidad es un concepto neurotípico común que lleva a la conclusión de que el “tratamiento” consiste en ayudar al autista a ajustarse a las expectativas de la sociedad.

Entre mis expectativas estaba que me sentiría seguro en la escuela y en mi propia casa. Lo más seguro que sentí de niño fue cuando me zambullí en el lago detrás de nuestra casa, enterré mis manos en el estiércol en el fondo, y luego solo contuve la respiración. Incluso mejor hacer esto por la noche, así que no había luz. Era mi propio tanque privado de privación sensorial. Esta era la Florida rural donde abundaban los caimanes y, sin embargo, me sentía más seguro en el fondo del lago que en mi propia cama.

Cuando era niño, era leal, honesto, servicial y atento, casi faltas. Pero no tenía filtros ni pensamientos tácitos. Cuando surgieron estímulos sensoriales o frustración, agité las manos o estimulé en un esfuerzo por proporcionar una señal sensorial más fuerte para ahogar los malos sentimientos. Los adultos en mi vida estaban de acuerdo en que mi depresión se debía a que no se me permitía ser “voluntariamente perturbador y desobediente”. En un esfuerzo de buena fe para “ayudarme” a cumplir con las expectativas sociales, estas mismas personas me mintieron, me avergonzaron frente a mis amigos, me aislaron, me menospreciaron y me golpearon.

Siempre sospeché que la fuente de mi depresión podría ser que las personas a las que buscaba protección y seguridad eran las que más me lastimaban y en las que podía confiar, pero me aseguraron, y ellos mismos, que ese no era el caso.

Finalmente, salí de la fosa por mi propia cuenta, sobre la que blogué en Cómo lidiar con la depresión. En mi caso, me mudé a una nueva ciudad, no dejé una dirección de reenvío ni siquiera para la familia, cambié mi nombre y, si alguien vino a buscar a “Todd”, les dije que Todd había muerto.

Golpear el fondo y tratar de suicidarse probablemente nunca será el tratamiento recomendado para esto, pero fue el camino que tomé. Encontré el libro de 7 hábitos de Stephen Covey y seguí los pasos que él describe. Como autista, nunca recogí la estructura subyacente y el marco de la autoestima, las relaciones sociales y la interdependencia. Covey explica que las personas neurotípicas a menudo parecen obvias de una manera que finalmente podría entender.

Entonces, como dije, no sé nada acerca de la TCC, ya que se define y practica formalmente. Pero sí sé que lo que incluso un profesional piensa puede calmar a una persona autista y hacerla sentir segura puede ser traumático. Probablemente, lo mejor que cualquier padre de un niño autista puede hacer es asegurarse de que haya un lugar donde el niño pueda ser su verdadero yo: sin filtros, sin juicios ni recriminaciones, y una persona o tres con quienes pueda ser ese auténtico yo. . La gimnasia mental que hacemos para encajar es agotadora y necesitamos tiempo libre para ser nosotros mismos de vez en cuando.

Le pido a un padre que escuche con atención, en los términos de sus hijos y en el plazo de tiempo de su hijo, para entender quién es el niño en lugar de quién espera que sea el niño y la diferencia entre ellos. Y por “escuchar” no me refiero a “interrogar”. Puede llevar sentado en la misma habitación que el niño durante horas simplemente imitando su juego sin contacto visual, aprendiendo a ver sus señales y dejándoles dirigir la interacción.

No propongo que estas técnicas funcionen por sí solas y sin algún tipo de tratamiento. Pero si me vi obligado a elegir entre el tratamiento en lugar de proporcionar la seguridad y protección que mi hijo autista necesita y en sus propios términos, abandono el tratamiento en un abrir y cerrar de ojos. Cualquier tratamiento que me ponga en la posición de hacer esa elección, aunque sea un poco, es una tontería.

Gracias por la A2A. Disculpas por vagar hacia el suicidio y el trastorno de estrés postraumático, pero desearía que alguien les hubiera contado esto a mis padres y maestros.