Si el motor a vapor ha estado en uso práctico desde principios del siglo XIX, ¿cómo es que realmente no existía mucho de un mercado convencional anterior?

Answer 1

Bueno, en realidad, hubo un mercado anterior, pero las dificultades eran legales.

El gran aumento en el uso de motores de vapor a partir de alrededor de 1800 fue el resultado del desarrollo de motores compactos de alta presión, en contraste con los motores de haz enorme que funcionaban por presión atmosférica. Pero James Watt y Matthew Boulton habían obtenido una patente amplia en su motor de vigas, que defendieron vigorosamente y usaron para evitar que alguien más fabricara motores sin licencia y suprimir cualquier desarrollo adicional. De hecho, la historia muestra que Watt y Boulton realmente no se dedicaron a la fabricación hasta después de que expiró su patente, ya que mientras estuvo vigente hicieron todo su dinero a través de la concesión de licencias. Su patente frenó la revolución industrial en aproximadamente 20 años, tanto por las patentes que fomentan la innovación.

Por supuesto, los desarrollos continuaron durante la vigencia de la patente, pero los inventores se quedaron con ellos hasta que expiraron alrededor de 1800. Richard Trevithick fue uno de estos desarrolladores, y generalmente se le atribuye la invención de la máquina de vapor de alta presión y la primera locomotora. James Watt dijo de Trevithick que “debería ser colgado”.

Answer 2

El tamaño es un gran problema, junto con el peso. Sólo práctico en grandes aplicaciones como barcos y trenes.