Cada evento histórico (ya sea una crisis económica, una guerra, una victoria diplomática, un acto de terrorismo o un heroísmo) es el resultado acumulativo de muchas acciones de varios actores. La teoría de Maslow se puede utilizar para explicar la posible motivación de cada actor individual en cualquier evento de este tipo.
Maslow describió una teoría de la motivación humana , explicando literalmente las causas subyacentes de los movimientos humanos, que son mucho más complejas que la de otros animales como el gusano. Maslow ofreció una serie de explicaciones sobre por qué los humanos toman las acciones que realizan. Su argumento básico: cada uno de nosotros, universalmente, busca satisfacer necesidades no satisfechas: físicas, sociales, psicológicas y espirituales, en ese orden. Si uno no satisface sus necesidades lo suficiente, entonces no puede alcanzar o mantener un estado de salud psicológica.
El problema es (y esto no se reconoce ampliamente en las discusiones populares de la teoría de la motivación de Maslow), el árbitro de lo que pasa por la satisfacción de cada necesidad humana existe únicamente en la mente de cada individuo. En otras palabras, cada uno de nosotros determina por nosotros mismos cuando sentimos, por ejemplo, que nuestras necesidades físicas se han cumplido. Esto puede explicar por qué algunos comen solo cuando tienen hambre, y luego consumen solo lo suficiente para mantenerse saludables. Al mismo tiempo, otros comen mucho más allá de la necesidad calórica de sus cuerpos, cargando decenas o incluso cientos de libras de peso corporal que seguramente no necesitan .
Del mismo modo, algunos están satisfechos viviendo en lugares muy pequeños y simples, y otros (al menos en las naciones ricas) se impulsan a adquirir una mansión donde vivir.
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¿Por qué es esto? ¿Por qué las necesidades físicas básicas se satisfacen de manera tan diversa y discutiblemente excesiva entre los individuos? Porque en la mente de algunas personas, las necesidades físicas se combinan a un nivel simbólico con un hambre que no puede satisfacerse físicamente. La comida se convierte así en un sustituto simbólico de otra cosa (amor, aceptación, poder, validación). El refugio se convierte en un sustituto simbólico de otra cosa (estatus, aceptación social, valor personal).
¿Cómo afecta esta explicación del comportamiento humano a los eventos mundiales específicos? Nos ayuda a comprender las posibles motivaciones de las personas que dieron forma a los eventos mundiales. Como una vez, un amigo mío lo expresó acertadamente: “Hay una razón para todo lo que hago”. De hecho, eso es cierto para todos nosotros.
Si tomaste cualquier evento mundial, observaste a cualquier actor involucrado en el evento y examinaste las acciones que el individuo llevó a cabo a través de una lente informada por el pensamiento de Maslow, podrías preguntar: ¿Qué necesidad podría haber estado tratando de cumplir esa persona al tomar esas acciones?
Se podría llegar a una conclusión: muchos de los déspotas, dictadores y creadores de guerra del mundo tienen una sensación terriblemente distorsionada de satisfacción de necesidades. Sus apetitos son voraces, insaciables y tienen primacía sobre todas las demás formas de juicio. Se esfuerzan por satisfacer las necesidades que no se satisfacen y quizás se desvíen significativamente en un nivel simbólico, y se basan en un cálculo personal que no está sujeto a la razón o el estándar. Para estos individuos, con su visión inusual del mundo, sus picores psicológicos no pueden ser rascados lo suficiente. Su hambre no puede ser extinguida. Además, la profundidad de sus necesidades probablemente está fuera de la conciencia de tales personas. Si tuvieras que preguntarles, ¿cuánto es suficiente? Probablemente, honestamente, responderían: “No lo sé”.
Santos y héroes, por el contrario, han dado primacía a las necesidades superiores . Tales personas sobresalientes a menudo se destacan como puntos de virtud debido a sus estilos de vida simples o auto-sacrificio (con un modesto cumplimiento de las necesidades básicas). O se presentan como modelos ricos de humanidad con expresiones ejemplares de nuestras necesidades superiores. De esta manera, los héroes históricos normalmente nos muestran cómo podemos ser si cumplimos nuestras perspectivas como seres humanos, expresando nuestras potencialidades psicológicas y espirituales.
Entonces, para responder a tu pregunta, prueba este ejercicio. Elige un evento histórico. Aislar a algunos personajes principales en el drama. Para cada persona que haya identificado, pregunte: ¿Qué necesidad personal fue la persona que probablemente se esforzaba por satisfacer con sus acciones en este evento?
Al responder a esa pregunta, comenzará a ver cómo la teoría de Maslow informa la configuración de eventos históricos específicos.