El primer paso es preguntarse si está utilizando sus preocupaciones sobre el libre albedrío como un proxy.
“El Universo se está expandiendo …”
En la película de Woody Allen, “Annie Hall”, la protagonista, cuando era niño, es llevada a un psiquiatra porque dejó de hacer su tarea. Cuando se le pregunta por qué está deprimido, dice: “El Universo se está expandiendo”. Continúa explicando que eventualmente, todo en el Universo se desintegrará y el Universo llegará a su fin, así que, ¿para qué sirve hacer algo?
Cuando era un adolescente agobiado por la angustia, pensé: “¡Sí! ¡Derecha! ¡Ese niño lo entiende! ”. Luego, cuando crecí y miré la película, de nuevo, me di cuenta de que estaba viviendo en la pobreza, viendo a sus padres pelear todo el tiempo, siendo enviado a escuelas terribles con maestros incompetentes y abusivos. ¡Por supuesto que estaba deprimido! Pero como no estaba listo para lidiar directamente con lo que realmente lo estaba molestando, le dio a sus problemas una especie de estatus cósmico y mítico. (Toda la película trata sobre un hombre que usa proxies para lo que realmente le molesta).
Somos primates, e inteligentes como somos, la mayoría de nuestras preocupaciones son las que comparten los otros grandes simios: amistad, sexo, estimulación, estatus social … Nos diferenciamos de los chimpancés y los bonobos en que, cuando tenemos uno de estos Preocupaciones, tendemos a darle un alto estatus de faltina. Por ejemplo, un hombre que se siente solo porque no tiene novia puede decir (y realmente creer) que está deprimido porque la mayor parte del Universo es un vacío vacío. O porque la vida moderna de la ciudad es deshumanizadora. O porque la tecnología nos impide conectarnos realmente entre nosotros.
Pensar de esta manera tiene algunas ventajas y desventajas. El beneficio es que nos permite conectar nuestros sentimientos con los sentimientos de los demás. Mark no tiene novia; Sarah se siente alejada de sus padres; El mejor amigo de Dan lo abandonó … Esos problemas son específicos del individuo, pero si los expresan de una manera cósmica (“El Universo es en su mayoría un espacio vacío”), pueden compadecerse. Es una forma de abstraer los detalles para resaltar los puntos en común. Esta es también una de las funciones del arte. Puedo conectar mis temores específicos de violencia a la versión más “cósmica” de Picasso en “Guernica”, y también muchas otras personas, aunque sus experiencias específicas con la violencia son diferentes a las mías.
El inconveniente es que, al dar a nuestros problemas un estado mítico, evitamos resolverlos. Es muy tentador hacer esto, porque resolver la mayoría de los problemas requiere mucho trabajo. Aún así, Mark no se hará feliz llenando el vacío del Universo, lo cual no es algo que él pueda hacer, de todos modos. Él va a ser feliz por tener una novia. Es difícil para un hombre solitario encontrar una novia y, para tener una en su vida, probablemente tendrá que pasar varios años trabajando en él mismo. Eso puede ser aterrador y desalentador. Al menos, si es culpa del Universo, él está libre de problemas. Puede quejarse de su destino sin hacer el trabajo duro necesario para ser más feliz.
Pero, si quieres ser más feliz, realmente necesitas dejar de culpar al Universo y realmente necesitas hacer el trabajo.
Tenga esto en mente: el mundo está lleno de personas infelices y felices (así como de personas que son felices a veces e infelices en otras ocasiones). Los felices no son todos los tontos engañados que creen en el libre albedrío. No creo en eso, y, sin embargo, a menudo soy feliz. ¿Por qué? Porque estoy en un gran matrimonio, tengo un trabajo que disfruto, tengo pasatiempos estimulantes y tengo buenos amigos. Esas cosas son verdad si existe o no el libre albedrío, y son verdaderas si “importan” o no. Tal vez mi relación con mi esposa no importa (¿a quién?), ¡Pero todavía tengo el placer de hacerlo!
Intente esto: antes de preocuparse por si existe o no el libre albedrío, pregúntese si puede marcar todas estas casillas.
[] Tengo una vida amorosa satisfactoria.
[] Tengo una vida social satisfactoria.
[] Estoy cumpliendo mis necesidades para nutrir.
[] Estoy cumpliendo mis necesidades para ser nutrido.
[] Tengo una cantidad satisfactoria de estimulación en mi vida (física e intelectual).
[] No me siento demasiado estimulado.
[] Mis necesidades básicas están totalmente cubiertas: comida, refugio, sexo.
[] Estoy física y mentalmente sano.
[] Estoy libre de preocupaciones financieras y de carrera.
[] Estoy libre de relaciones tóxicas.
[] Siento que tengo control sobre mi mente y cuerpo (ninguna otra persona los controla).
[] Tengo un estatus social satisfactorio.
Pocos de nosotros podemos marcar todas esas casillas, por lo que no hay nada de malo en ti si no puedes, pero vale la pena mirar de cerca las que no puedes comprobar para ver si hay alguna aflicción. Al menos, deberías hacerlo antes de preocuparte. Libre albedrío.
Pero no quiero esquivar tu pregunta. Tal vez haya marcado todas esas casillas y todavía se sienta angustiado por el determinismo y el “hecho” de que nada importa. Ya que esos son realmente dos temas separados, los abordaré uno por uno.
Libre albedrío
La mayoría de las personas que están molestas por la falta de libre albedrío, y voy a asumir, aquí, que no existe en lugar de argumentar de una manera u otra, no lo han pensado por completo. Lo que es muy difícil de hacer. Soy mejor en eso que la mayoría de la gente (ya que es un interés mío y tengo mucha práctica), pero a veces todavía fracaso. El libre albedrío es una ilusión muy potente, y es difícil imaginarse totalmente sin él.
Pero si puedes hacer eso, deja de ser aterrador o deprimente. De hecho, hay dos maneras de evitar los sentimientos negativos al respecto:
- Creer que existe el libre albedrío.
- Creer completamente que no es así y tener un fuerte sentido visceral de lo que es ser determinado.
Desafortunadamente, hay una tercera opción, que es donde la mayoría de los negadores del libre albedrío se atascan:
3. Tipo-un tipo-un darse cuenta de que no existe, mientras que todavía se siente como lo hace, y sigue utilizando el razonamiento que sugiere que existe, o algo así. Nota: la mayoría de las personas que están en este estado no se dan cuenta de que lo son. He tenido una discusión de una hora con la gente al respecto, y a menudo tardan los primeros 45 minutos en darse cuenta de que se han convencido de que es una mitad determinista y no mitad. Este pensamiento a medias es (a) irracional y (b) deprimente.
Un análogo es el miedo a la muerte. Para aquellos de nosotros que no creemos en los dioses o en una vida después de la muerte, no debería dar miedo. Porque no hay “eso” para tener miedo. No hay nada de miedo sobre lo que me pasa cada noche cuando pierdo el conocimiento. No hay nada de eso en absoluto. La muerte será así. Será como el tiempo antes de que yo naciera. (Aquí, el lenguaje nos falla. Es incorrecto decir que “la muerte será así”. La palabra “me gusta” no se aplica. No será “me gusta” en nada. Tan pronto como usamos la palabra “me gusta” lo cual es inevitable, comenzamos a girar en espiral hacia la irracionalidad.)
Tiene sentido tener miedo de morir , porque eso puede ser doloroso y humillante, y tiene sentido tener miedo de perder a sus seres queridos, porque la soledad duele, pero no tiene sentido que un ateo tenga miedo de estar muerto.
Y sin embargo una vez fui. Y después de muchos años de reflexión, me di cuenta por qué. Fue porque pensé en la muerte como una cosa . “Sabía” que era la nada, pero pensaba que la nada era una especie de vacío, como si, al estar muerto, estuviera flotando en un espacio oscuro y vacío para la eternidad.
Pero eso está mal. No es así como será la muerte. Esa nada oscura es tan una creencia en la vida futura como la más común, con los ángeles y las arpas. Fue realmente muy difícil para mí dejar esa vaga vida después de la muerte, incluso una vez que me di cuenta de que la tenía. No creía en eso exactamente, pero no podía evitar la sensación de que la nada era una cosa.
Pero al final lo sacudí. Me tomó años de experimentos de pensamiento, e incluso tuve que cambiar la forma en que hablaba. Dejé de decir “Cuando estoy muerto …” porque eso implica que hay un “yo” después de la muerte, y comencé a decir cosas como: “Después de respirar y pensar, deja de hacerlo”. Empecé a hablar de mi cadáver en vez de de mí. Una vez que ese tipo de pensamiento y habla se hundió, lo que me llevó unos años, mi miedo a la muerte se evaporó.
Digo “principalmente”, porque es tan difícil imaginar que no existe, a veces me vuelvo a creer que es algo que se puede experimentar. Pero los experimentos de pensamiento y los cambios de idioma generalmente pueden ubicarme rápidamente en el camino correcto.
Solía tener el mismo tipo de problemas visceralmente que no sentía libre albedrío que no sentía nada. Mientras que erróneamente pensaba que la nada era “flotar en un vacío” (que en realidad es algo -aunque una especie de algo terrible), erróneamente pensé que el determinismo estaba encadenado a una pared, incapaz de hacer las cosas que quería hacer. Pensé que quería girar a la derecha, pero el Universo me detuvo y me hizo girar a la izquierda. O pensé que el Universo me había lavado el cerebro para querer cosas que en realidad no quiero.
Fue muy difícil para mí dejar de comparar el determinismo con algo parecido a estar en la cárcel, despojado de mi libertad. Nuevamente, se necesitaron años de experimentos de pensamiento para (en su mayoría) librarme de este tipo de pensamiento de mitad y mitad.
En realidad, experimentas la falta de libre voluntad muchas veces, todos los días, y dudo que te resulte aterrador o deprimente. Incluso si estamos equivocados, y existe el libre albedrío, todavía tenemos esta experiencia muy común y cotidiana. La mayoría de las personas que creen en el libre albedrío admiten que, incluso si existe, no nos hace completamente libres todo el tiempo. A veces vamos en piloto automático. Hacemos las cosas de memoria. Como todos los animales, a menudo nos comportamos instintivamente.
Si alguna vez has conducido un coche, has experimentado esto. Puede que termine yendo a donde quería ir, pero, durante gran parte del viaje, no usa la voluntad para controlar el automóvil. La conducción simplemente pasa. Y no es terrible, deprimente o aterrador.
Si practicas la meditación, aprendes a soltar lentamente la ilusión de “yo”. Te das cuenta de que “tú” no piensas. Más bien, los pensamientos suceden . Pero no hay nada de miedo o deprimente al respecto. Más bien, el cerebro, no “su” cerebro, sino “el” cerebro, es un lugar vibrante, siempre cambiante, lleno de impulsos y sensaciones.
Es un error (pero muy común) racionalizar la falta de libre voluntad mientras se mantiene la ilusión de un “Yo”, y cada vez que te encuentras diciendo o pensando algo como “Si no hay libre albedrío, ¿por qué hace algo?” Yo sí que importa “, estás cayendo presa de esa irracionalidad.
(Desafortunadamente, el idioma inglés se centra en las palabras “yo” y “usted”, por lo que no puedo evitarlas. Es una pena, porque esa vergüenza colorea nuestros pensamientos).
Tu experiencia es 100% tus sensaciones. No hay escapatoria a eso. “¿Experimentamos la realidad como realmente existe?” Es una pregunta divertida de la universidad, pero estamos atrapados dentro de nuestras percepciones, por lo que, si es así, nunca lo veremos.
Y una vez que comprendas eso, y comprendas las ramificaciones del determinismo, te darás cuenta de que tu vida es exactamente igual con o sin libre albedrío. El determinismo es filosóficamente interesante, pero desde el nivel experiencial (que es su único nivel), no cambia nada.
Sin el libre albedrío, puedes y seguirás haciendo elecciones. Es decir, su cerebro pasará por procesos de razonamiento y llegará a conclusiones. Las computadoras hacen esto todo el tiempo, aunque son dispositivos totalmente determinados. La causa próxima de que elijas vainilla en lugar de chocolate es tu decisión, ya sea que exista o no el libre albedrío. Sí, el determinismo significa que su causa última es el reloj del Universo, pero nunca puedes experimentar ese reloj, tengas o no libre albedrío. Todo lo que puedes experimentar es lo que está sucediendo en tu cerebro.
Sientes que te eligieron vainilla en lugar de chocolate, porque lo hiciste: un proceso físico real ocurrió en tu cerebro. Puede decidir arbitrariamente que el proceso no importa, porque en última instancia fue causado por otros procesos, pero eso realmente es arbitrario.
Con el determinismo, todavía puedes enamorarte. Todavía puede cometer un delito o no cometer uno. Todavía puede optar por comprar un televisor o dar dinero a una organización benéfica. Usted todavía puede disfrutar de comer pastel. Aún puede tocar la bocina a otros conductores cuando lo interrumpen en las intersecciones. Con o sin libre albedrío, vivirás tu vida, experimentarás la elección y experimentarás los resultados de esas elecciones.
Quizás una analogía útil es un personaje en una novela, un personaje que hace muchas elecciones. Tú, viviendo fuera de la novela, puedes hojear todas las páginas del libro realmente rápido. Puedes ver el libro como un todo y darte cuenta de que todo lo que hace el personaje está completamente determinado.
Pero todo el contexto del personaje está en el libro. Siente agencia porque su cerebro está haciendo elecciones. (Y puede leer sobre todos los pasos de esas elecciones). Pueden ser elecciones predeterminadas, pero siguen siendo sus elecciones, en el sentido de que suceden en su cerebro. (No estamos controlados por el Universo más de lo que un engranaje está controlado por un reloj. El engranaje es parte del reloj. Somos parte del Universo. El personaje no está controlado por la novela más de lo que una palabra está controlada por una oración. No hay controlador y se controla cuando todo es parte de la misma máquina.)
Apuesto a que, cuando lees libros y ves películas, no piensas que los personajes son “solo piezas en una máquina”, aunque sabes que lo son. Cuando toman malas decisiones, los culpas; Cuando hacen buenos, los alabas. No estás loco o delirante. Solo estás usando el contexto de estar dentro de la historia.
En el mismo sentido, digo “Esta leche vino de una vaca”, aunque sé que en realidad (en última instancia) vino del Big Bang. Estoy limitando mi contexto de una manera que es más útil.
Quiero darles un ejemplo más de medio creer en el determinismo, porque es muy común. Ilustra lo generalizada que es este tipo de media creencia:
“Si el libre albedrío no existe, ¿deberíamos castigar a los criminales?”
Esa pregunta clásica del dormitorio contiene una sutil contradicción. La sugerencia es la palabra “debería”. Debería implicar la libre elección. La pregunta en realidad sugiere que hay dos tipos de seres: los criminales, que no tienen libre albedrío, que no pueden evitar cometer delitos, y “nosotros”, que sí lo tenemos, por lo que podemos elegir castigar o no. castigar a los delincuentes.
Si el libre albedrío no existe, entonces los delincuentes están destinados a cometer delitos y nosotros estamos condenados a castigarlos, o no, según sea el caso. Si el libre albedrío no existe, entonces nosotros y los criminales somos engranajes en una gran máquina de crimen y castigo. No estamos controlados por la máquina. Nosotros somos la máquina.
Cubro con mayor profundidad las preguntas morales sobre el libre albedrío aquí: la respuesta de Marcus Geduld a ¿Cómo concuerda Sam Harris el determinismo duro con la moralidad, porque no se puede hacer otra cosa en el determinismo?
Si quiere pensar con claridad sobre el libre albedrío, le insto a pasar semanas, meses y años haciendo este tipo de experimentos mentales, eliminando la idea de libre albedrío de todo, en lugar de hacerlo a medias, para que pueda ver. No da miedo y no cambia nada acerca de tus experiencias.
Y luego puede volver a la parte superior de esta respuesta y preguntar “¿Por qué estoy realmente molesto?” O puede omitir todas las cosas de libre albedrío e ir directamente allí.
Nada importa
¿Nada le importa a quién ? La frase “nada importa” no tiene sentido sin el contexto de un cerebro en el que las cosas pueden importar o no importar.
Muchas cosas me importan . Quizás es porque están decididos a importarme, pero, decididos o no, me importan. Muchas cosas son importantes para mucha gente. Si nada le importa, puede estar clínicamente deprimido. Los sentimientos de “nada importa” son síntomas de depresión. Por suerte, es tratable (con y sin medicamentos). No soy médico, así que no diré más, pero podría valer la pena visitar a uno.
¿Ustedes, “nada importa, porque todos morirán algún día?” ¿Y qué? ¿Por qué estás fetichizando el futuro? ¿Qué tiene de especial “un día”? ¿Dentro de cien años es más significativo que ahora? ¿Mil años? ¿Por qué? Eso es completamente arbitrario.
¿Es porque, para ti, “en este momento” apesta, por lo que no puedes buscar consuelo? Si es así, entonces ese es tu problema. Tu problema no es la falta de libre albedrío; ni es “nada importa”. Su problema es que su vida apesta ahora . Cual es el problema que necesitas resolver. No puedo decirle cómo resolverlo, porque no conozco a usted ni ningún detalle sobre su vida, pero puedo decir que la mayoría de los problemas “en este momento” se pueden resolver, o al menos se pueden mejorar. Pero el primer paso es … Bueno, ver más arriba.
