La preocupación es, lamentablemente, una inevitabilidad de la vida. Es probable que ocurran cosas malas, y la reacción humana natural es pensar en las consecuencias negativas que podrían surgir.
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Sin embargo, la preocupación rara vez es productiva: “es algo que hacemos una y otra vez, sin mucha resolución, y es típicamente el peor escenario del futuro”, explica Jason Moser, Ph.D., profesor asistente en el Departamento de psicología en la Universidad Estatal de Michigan, que ha realizado estudios sobre la preocupación.
“Siempre hay un elemento de incertidumbre, siempre un elemento de catástrofe”, le dice a HuffPost. A diferencia del miedo, que tiene una fuente más puntiaguda (como una araña en la pared), la gente se preocupa por “una amenaza incierta, amorfa y futura, algo malo que podría suceder”.
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- Se centran en el presente. Tal vez una de las mayores diferencias entre los que se preocupan y los que no se preocupan es la capacidad de permanecer en el presente y no quedar atascado por las cosas que aún tienen que suceder. Purdon lo llama una “cadena de preocupación”: la idea de que una preocupación generará un “qué pasaría si”, lo que genera otra preocupación y otra “qué pasaría si”, y así sucesivamente. Los que no se preocupan pueden ver un problema y reconocer qué solución deben implementarse, “pero un preocupante no puede obtener ese tipo de distancia”, explica. “La mente va mucho más rápido”.
- Debido a que permanecer en el presente es tan fundamental para aplastar la preocupación, practicar la atención plena puede ayudarlo a desviar la atención de un problema hipotético que podría desarrollarse en el futuro. “Te mantiene aquí y ahora y te ayuda a ser más consciente de tus pensamientos”, dice Purdon.
- Moser descubrió que los cerebros de los pensadores positivos eran menos activos que los de los pensadores / preocupantes negativos. De hecho, “los preocupantes en realidad mostraron un efecto de retroceso paradójico en sus cerebros cuando se les pidió que disminuyeran sus emociones negativas”, explicó en un comunicado. Esto sugiere que les resulta muy difícil dar un giro positivo a situaciones difíciles y en realidad empeoran sus emociones negativas, incluso cuando se les pide que piensen positivamente.
- 4. Están más dispuestos a arriesgarse. Mientras los preocupantes tienen dificultades para tomar decisiones, tardan mucho tiempo porque pueden verse paralizados por todos los posibles resultados negativos: los no preocupados están más dispuestos a probar las soluciones a un problema Incluso si es posible un mal resultado, dice Moser. En ese mismo sentido, los que no se preocupan también son más flexibles en la forma en que piensan sobre las cosas, por lo que no se quedan atrapados en una rutina de pensamiento negativo.
- Moser sugiere otra estrategia simple para obtener una perspectiva: usar su propio nombre en lugar de “I” cuando se refiere a sus emociones. Por ejemplo, decir “Voy a fallar” es duro y no permite ninguna distancia entre usted y lo que le preocupa. Pero “si hablas de ti mismo en tercera persona, puedes tener una mejor perspectiva”, dice Moser.
- 6. Llegan a la raíz de su preocupación. El problema de preocuparse es que puede salirse de control hasta que lo que le preocupa son 10 pasos eliminados de su problema inmediato. Por eso es tan importante averiguar cuál es el problema real para detener el ciclo de preocupación.
- “Una de las razones por las que las personas se preocupan es porque piensan: ‘Este es un problema que debo resolver ahora, tengo que anticipar y planificar en contra de estos resultados’. “Llama la atención sobre lo que necesitan atender, ya sea trabajo, cónyuge, hijos, lo que sea”, explica Purdon. Por lo tanto, recomienda usar una estrategia llamada “silla de la preocupación”. Funciona así: reserve un tiempo de 15 minutos durante el día en el que solo pueda pensar y reflexionar sobre sus preocupaciones por su cuenta. No se preocupe por esos 15 minutos, y asegúrese de pasar su sesión de preocupaciones en el mismo lugar (¡de ahí el término “silla de preocupación”!) Todos los días.