Hace unos años, después de una noche particularmente difícil, mi madre me miró con lágrimas en los ojos y dijo: No sé cómo ayudarte. Sigo diciendo lo incorrecto.
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Uno de los mayores problemas relacionados con las enfermedades mentales es la falta de orientación. A diferencia de una condición física, como un insecto estomacal o un hueso roto, no hay instrucciones claras para garantizar la recuperación. Los doctores solo pueden hacer sugerencias. No es exactamente el tipo de cosas que quieres escuchar cuando estás desesperado (confía en mí).
A lo largo de los años, he tenido algunas experiencias horrendas con amigos y colegas que intentaron ayudarme pero dijeron cosas equivocadas. En ese momento, no sabía cómo aconsejarles lo contrario. ¡La ansiedad social ciertamente no viene con una guía!
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Un colega me dijo esto cuando me encontró llorando en los baños del personal en un evento. Ella pensó que el enfoque del amor duro me ayudaría a salir de eso. Sin embargo, no solo no ayudó, sino que me hizo sentir más avergonzado y expuesto. Confirmó que era un fenómeno y por lo tanto necesitaba ocultar mi condición.
Cuando se enfrenta a la ansiedad, la respuesta natural de los observadores parece ser alentar a la persona a calmarse. Irónicamente, esto solo lo empeora. La víctima está desesperada por calmarse, pero no puede hacerlo.
Un amigo pensó que señalar esto aliviaría mis pensamientos irracionales. Tristemente no. En ese momento, me preocupaba que todos en la sala me estuvieran juzgando negativamente. La ansiedad social es un trastorno que todo lo consume. Así que aunque en el fondo sabía que las personas no estaban enfocadas en mí, todavía no detuvo los pensamientos burlones.
Esta es una de las preguntas más molestas, nunca. Pero todos los que están cerca de mí lo han pedido al menos una vez a lo largo de los años. Si supiera por qué me siento tan ansioso, entonces seguramente podré encontrar una solución sangrienta. Preguntando por qué solo resalta lo despistado que estoy. Aun así, no los culpo. Es natural que los humanos hagan preguntas e intenten determinar cuál es el problema. Nos gusta resolver cosas.
La clave para recordar es que la ansiedad no es un trastorno racional. Por lo tanto, una respuesta racional probablemente no ayudará, especialmente durante un momento de angustia. En su lugar, trata de trabajar con las emociones. Acepte que se sienten ansiosos y, en lugar de ser directos, sea paciente y amable. Recuérdeles que si bien pueden sentirse angustiados, la sensación pasará.
Trabaja con los pensamientos irracionales y reconoce que la persona está preocupada. Por ejemplo, intente algo como: puedo entender por qué se siente así, pero puedo asegurarle que solo es su ansiedad. No es real.
No preguntes por qué la persona se siente ansiosa. En su lugar, pregúnteles cómo se sienten. Anímelos a enumerar sus síntomas. Dale a la víctima espacio para que se sienta sin interrupción. Si están llorando, que lloren. Se liberará la presión más rápido.