Creo que la primera regla para evitar quedar atrapado en el sesgo de confirmación es reconocer que siempre será un problema y que no hay forma de estar totalmente libre de ella.
Así que mejor desarrollamos algunas técnicas para minimizarlo, para controlarlo tanto como sea posible.
En mi opinión, casi todo lo que llamamos “el método científico” es un intento de enfrentar el sesgo, particularmente el sesgo de confirmación.
Creemos que algo es cierto, notamos evidencia que está de acuerdo y no notamos evidencia que está en conflicto. Y así, toda la evidencia registrada está a favor de nuestra “hipótesis”, por lo que se confirma.
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Una de las técnicas más poderosas en la investigación basada en estadísticas es la de tratar de probar “la hipótesis nula”:
“¿Qué se necesitaría para demostrar que ‘mi idea’ no vale nada? ¿Cómo puedo demostrar que estoy equivocado?
Y diseñas tu experimento en parte para responder a esa pregunta específica. Puede establecer un umbral estadístico particular para las probabilidades de que sus resultados sean más que un BS aleatorio.
Tratas de probar que estás equivocado.
Creo que es un proceso muy bueno, no importa cuál sea la pregunta. No necesito tanto para tratar de demostrar que estoy en lo cierto, mi parcialidad lo hará bien por sí misma. Pero si realmente quiero saber algo, debería comenzar con una idea y comenzar a lanzarle piedras. Cuando haya modificado mi idea lo suficiente como para no poder hacerla más llena de agujeros, entonces podría invitar a algunos pescadores (e incluso quizás a algunos enemigos) a hacer su mejor esfuerzo, darles algunas rocas, dejar que golpeen mi idea. Por cierto, se denomina “revisión por pares” y es otro elemento esencial del método científico. Si se sostiene todo ese ataque, existe la posibilidad de que tenga razón.
Popularmente, podríamos llamar a esa técnica “jugar al abogado del diablo” y creo que es esencial si uno quiere mantenerse fuera del pantano de prejuicios de confirmación.
Curiosamente, entiendo que el antiguo concepto hebreo del diablo, de Satanás, es exactamente eso. A menos que haya un procesamiento, la inocencia es solo una palabra sin un significado. El satanás no se veía tanto como un “anti-dios” como el acusador, una función necesaria, el fondo oscuro por el que se veía que las estrellas brillaban. El libro bíblico de Job es un ejemplo.
Así que superas el sesgo de confirmación al no intentar eliminarlo (un esfuerzo inútil). En su lugar, lo venció reconociéndolo como inevitable y diseñando su pensamiento para lidiar con él. En parte, te vuelves loco y defiendes el otro lado, la hipótesis nula, la idea de que mi pensamiento original es falso. De esa manera, el sesgo de confirmación funciona a tu favor mientras intentas encontrar formas de abrir agujeros en tu idea.
Lo usas, porque no puedes eliminarlo.
La ciencia ha trabajado con esta idea desde hace unos 500 años.