¿Los soldados experimentaron PTSD en la Edad Media / Napoleónica?

Imagina que estás marchando en estrecha formación a través de una llanura cubierta de hierba hacia el enemigo. No importa quién o cuándo.

A tu alrededor, oyes el crujido del fuego de mosquete, el atronador de las baterías de cañón y los gritos de los sargentos. Todo es tan ruidoso y caótico que apenas puedes distinguir el ritmo del baterista, con el que se supone que debes seguir el paso. A medida que avanzas, tu pie tropieza con algo; un soldado muerto, tan ensangrentado y ennegrecido por las quemaduras de pólvora, no puedes saber si estaba de tu lado o de ellos.

El rugido familiar de la voz del oficial al mando atraviesa tus pensamientos y miras hacia arriba, viendo una pared de infantería de línea, sobre la que flota una neblina de humo. No eres el primero en pararte frente a ellos, te das cuenta.

No hay nada que puedas hacer. La compañía debe disparar en volea, y el comandante aún no ha dado la orden de disparar. Lo que significa que debes permanecer allí, observar y orar para que Dios te ahorre el tiempo suficiente para responder de manera amable.

Para contestar la pregunta más directamente; Sí, me imagino que lo hicieron.

En la batalla de Waterloo Henry Wyndham (oficial del ejército británico) – Wikipedia estaba tratando de cerrar la puerta de Hougoumont, justo cuando estaba haciendo que un soldado francés asomara la cabeza por encima y le apuntara un mosquete. Un cabo inglés disparó al francés antes de que pudiera disparar, pero el evento dejó una impresión en Henry.

Por el resto de su vida, Henry no pudo cerrar una puerta y, de vez en cuando, lo encontraron sentado en algún lugar con la puerta abierta en condiciones climáticas terribles.

El hombre definitivamente tuvo un trauma psicológico.

Hay ejemplos registrados de lo que parece ser un trastorno de estrés postraumático que se remonta a tiempos antiguos, pero son sorprendentemente raros. No creo que nadie sepa la razón de esto con certeza, sino algunas posibilidades (no mutuamente excluyentes):

  1. Las sociedades premodernas hicieron un mejor trabajo al integrar a los soldados en la sociedad. Quizás porque la guerra era más común y participaba un mayor porcentaje de personas, las estructuras informales de apoyo para los veteranos eran mucho más fuertes.
  2. Las batallas tendieron a ser más cortas. Claro, los asedios podrían extenderse durante meses, pero no serían el tipo de lucha ininterrumpida que se ve desde la Primera Guerra Mundial.
  3. El trastorno de estrés postraumático se consideraba embarazoso, por lo que las personas no lo registraron.

Ciertamente.

La psicología humana no ha cambiado desde la Edad de Piedra: todavía tenemos los mismos cerebros y patrones, y el trastorno de estrés postraumático sin duda ha existido mientras no lo hemos reconocido.

Hay varias descripciones medievales de caballeros y guerreros que están tan obsesionados con los horrores del campo de batalla que se asemeja a un trastorno de estrés postraumático completamente desarrollado, y las descripciones de guerreros que se retiran a los monasterios, se convierten en ermitaños o hacen un peligroso peregrinaje sobre el autotratamiento PTSD que los paralelos son inminentes.

La gente en ese entonces era mucho más religiosa y espiritual que hoy, y puede haber ayudado a sobrellevar el TEPT.

Ya sea que se haya reconocido o no como trastorno de estrés postraumático (PTSD), se reconoció absolutamente que la reintegración de los soldados profesionales en la sociedad era problemática. Desde los romanos hasta la última parte del siglo XIX, muchos veteranos fueron incentivados a retirarse en su lugar y regresar a casa. Legionarios romanos, mercenarios suizos, soldados británicos en la India y África: se les alentó a quedarse, tanto para mantenerlos separados de las sociedades de su país como para consolidar el control de sus gobiernos sobre los locales.

Los soldados no profesionales, es decir, aquellos que tenían un papel civil cuando no estaban en armas, eran una situación completamente diferente.

La pregunta en sí carece de lógica, ya que cuestiona la existencia de una condición o trastorno cuando se mira en un momento en que el trastorno aún no se había identificado y etiquetado, como si estuviera relacionado con una época más moderna. Las respuestas proporcionadas proporcionan ejemplos fascinantes que confirman que la condición sí existía antes de que se creara la etiqueta para describirla, pero incluso si no existieran ejemplos de la historia registrada, la respuesta sería sí y la pregunta sería ilógica.
En pocas palabras, el trastorno de estrés postraumático es una condición que experimentan algunas personas que pasan por experiencias traumáticas. La condición ha existido desde que las personas han pasado por experiencias traumáticas. Solo se identificó como un trastorno y se le dio esa etiqueta en tiempos más recientes, pero eso no cambia la realidad de su existencia desde antes de la historia registrada.
La manera en que se hace la pregunta es tan ilógica como preguntar si las personas experimentaron caídas antes de que la ciencia se identificara y etiquetara la caída como un efecto de la gravedad, o como preguntar si las personas se enfermaron del resfriado común antes de que se llamara el resfriado común. ¡Aún así, las respuestas que proporcionan los ejemplos como prueba son una buena lectura! Quizás la pregunta debería haberse planteado de manera un poco diferente, como “¿Cuáles son ejemplos de personas que pasaron por traumas y guerras en épocas pasadas, que probablemente experimentaron y sufrieron lo que hoy etiquetaríamos como TEPT?”.

Pienso que todas las personas tuvieron TEPT a lo largo de la mayor parte de la historia … Vidas duras, violentas, trágicas cortas, alta mortalidad infantil, mujeres que mueren a menudo en el parto, la guerra, la enfermedad, la sequía, la indefensión virtual contra todo esto. Ayudaría a explicar por qué nuestros antepasados ​​fueron tan malos, incluso cuando no tenían que serlo, a menudo pensaba que sí. Visité un cementerio de más de 100 años, y seguidos, separados por un año o menos, estaban las tumbas de CUATRO bebés juntos, los hermanos y, junto a ellos, la tumba de su madre, que murió al dar a luz. Cosas como esta fueron la REGLA, no la excepción. ¿Quién puede culpar a nuestros anteojos por ser insensibles ante semejante trauma? Los trastornos por estrés tenían que ser extremadamente comunes, si no se identificaban como tales.

No lo sé, pero un amigo mío que era piloto en Vietnam me contó una historia sobre ir a esquiar en la nieve con una licencia y luego ir a una misión pocas horas después de su última carrera por la montaña. Había crecido esquiando, pero nunca volvió a ir después de llegar a casa.

Un viejo término para eso era “corazón de soldado”