Obtienes muchas opiniones cuando haces esta pregunta. ¿Pero en quién confías? ¿Y si están equivocados?
Para mí, luché con esto durante mucho tiempo. Hablé con muchas personas que me dieron muchas respuestas diferentes. Pero quería respuestas en las que pudiera confiar.
Me dirigí a la ciencia de la felicidad porque hacen una investigación rigurosa e imparcial sobre estas cosas y realmente miran lo que es el mundo en lugar de lo que quieren que sea. Seguramente, alguien tuvo que haber hecho la investigación sobre esto ya.
Si bien aún es un campo nuevo, ya se han realizado décadas de investigación sobre este tema. Y los resultados son claros: [1]
1. Comprender que hasta un 60% de la felicidad es genética … ¡pero eso es algo bueno!
Sí. Hasta el 60% de la felicidad es inmutable y genética. Algunas personas son naturalmente más felices por su naturaleza. Este es tu punto de ajuste de la felicidad.
Ya sea que gane la lotería o que le corten las piernas en algún accidente, podría regresar a un área de felicidad en el estadio. Dan Gilbert ilustra esto en una charla TED, citando muchos estudios:
La frase clave es en promedio . Algunas personas son más felices (o infelices) debido a estos eventos.
¡Y eso aún deja una porción saludable de al menos el 40% que puedes controlar !
Lo he visto yo mismo. Soy una persona naturalmente negativa, pero he podido controlar el 40%. Tengo que ser más feliz de forma regular. He visto a otras personas exitosas hacer esto incluso mejor que yo.
Usa esto como estímulo. Incluso si algo realmente malo te sucede, puedes saltar a tu nivel normal de felicidad antes de eso.
2. Tenga en cuenta que las cosas materialistas no brindan mucha felicidad adicional después de satisfacer las necesidades básicas
Este es el mensaje más importante que quiero compartir con ustedes. Es una de mis misiones principales porque la sociedad moderna nos ha lavado el cerebro para pensar de otra manera.
Las cosas materialistas no te traerán tanta felicidad extra como esperas. De hecho, muy rápidamente lo darás por sentado. Se llama el caminadora hedónica.
La mayoría de las familias de ingresos medios son un gran ejemplo. Cientos de miles de estas personas viven mejor que el multimillonario más rico hace 100 años. Tienen mejores posesiones y acceso en todos los sentidos: entretenimiento, transporte, vivienda, elección de alimentos, elección de ropa, elección de bienes, etc.
Sin embargo, te apuesto que muchos de ellos no son mucho más felices.
Cada año, veo a las celebridades que vienen a compartir cómo finalmente lograron sus sueños de riqueza y fama para darse cuenta de que eso no los hacía más felices.
Unos meses después de descubrir esto, las personas más seguidas en Instagram y Twitter, Lady Gaga y Cara Delevigne, pronunciaron discursos sobre este tema exacto que vi.
Nos han enseñado los anuncios, la publicidad, la sociedad y las personas influyentes que compran en esto que ganar millones de dólares, comprar cosas caras y tener una gran reputación es lo que nos hace felices.
Ese no es el caso.
La ciencia ha demostrado que existe una correlación marginal entre el dinero y la riqueza. En términos simples, eso significa que una vez que alcanza un ingreso del primer país del mundo, moderadamente superior al promedio, la cantidad de felicidad adicional que obtiene por el dinero que gana es, en promedio, muy poco.
Tener dinero definitivamente ayuda. Pero solo por las razones correctas . Es increíble cuando no tiene que preocuparse por los alimentos, cómo pagar su jubilación o cómo financiar una factura médica inesperada.
Algunas personas no pueden creer esto. Pero no tienes que mirar muy lejos para ver que esto es cierto. He encontrado muchos millonarios que estaban amargados e infelices.
Mi historia favorita sobre esto es del libro del multimillonario Ted Leonsis, El negocio de la felicidad. Estaba “viviendo la vida” con millones en el banco cuando se encontró en un avión que se estrellaba.
Justo antes de que pensara que iba a morir, se dio cuenta de que nunca fue feliz.
Sobrevivió y pasó la segunda mitad de su vida descubriendo por qué no estaba feliz y haciendo todo lo que estaba en su “lista de deseos”.
Y simplemente necesita ir a un país del tercer mundo o zona pobre de su ciudad y encontrará al menos una persona feliz pero pobre.
No todos han dominado la felicidad. Algunos se han tropezado naturalmente. Se han vuelto felices a pesar de tener muy poco dinero.
Pronto, comenzarás a dominarlo también.
3. Hacer ejercicios de gratitud
Un tema constante que encontrará con todos estos ejercicios es que no requieren mucho dinero.
En el libro The How of Happiness, encontraron que la gratitud es uno de los rasgos clave para mantener una felicidad duradera.
Mi objetivo es hacer ejercicios de gratitud diariamente específicamente por esta razón.
Hay muchas maneras de expresar gratitud. Aquí hay algunas sugerencias impresionantes:
- Escribe en tu diario 5 cosas por las que estás agradecido. Luego 5 personas.
- Llame o reúnase con un amigo o familiar de larga data que no haya tenido en mucho tiempo. Expresa tu agradecimiento por algo que hicieron.
- Gracias a alguien que deberías haber agradecido hace años que no lo hiciste.
- Ve a algún lugar donde puedas maravillarte o saborear. Maravíllate y sé agradecido. Las ubicaciones escénicas funcionan muy bien.
4. Ayude a la gente dando su tiempo o dinero (incluso una pequeña cantidad e incluso a extraños)
Según el libro Social de Matt Lieberman, obtenemos mucho bienestar y felicidad de las interacciones sociales y las relaciones con una comunidad.
De acuerdo con los estudios mencionados en la charla sobre TED de Michael Norton a continuación, gastar incluso una pequeña cantidad de dinero en otros crea un aumento duradero en la felicidad, mientras que gastar la misma cantidad en uno mismo crea una pequeña cantidad de placer que se desvanece rápidamente.
Si no tienes mucho que dar, está bien. Dar una pequeña cantidad a alguien, incluso a un extraño, que realmente lo necesita puede hacer el truco. Una taza de café para ti crea una “felicidad” que se desvanece rápidamente, por ejemplo, pero una comida para otra persona que está muriendo de hambre crea algo que puedes sostener contigo durante semanas. Trata de comprar algo para alguien en lugar de simplemente darles dinero si puedes.
Si no tienes dinero, da tu tiempo. Sea voluntario en algún lugar o recaudar fondos para la caridad.
5. Quédate en el momento. Encuentra trabajo que te ponga en un estado de flujo.
Matt Killingsworth diseñó una aplicación que rastreaba la felicidad de las personas. A través de una gran cantidad de datos, descubrió que no importaba la tarea, las personas estaban más felices cuando se enfocaban en la tarea en lugar de quedarse dormidos o soñando despiertos.
Después de estudiar a miles de las personas más exitosas del mundo, descubrí que la mayoría de ellos perfeccionaron su oficio en un estado de flujo. El tiempo pasó volando porque estaban tan absortos en su trabajo.
Un gran libro sobre cómo encontrar y desarrollar ese flujo se llama Flow by Mihaly Csikszentmihalyi.
La meditación es una excelente manera de trabajar para estar más presente y centrarse en estar en el momento. Recomiendo la meditación consciente. Es el tipo que se enseña a los empleados de Google.
6. Saborea el momento presente.
El neuropsicólogo y autor de Hardwiring Happiness, Rick Hanson descubrió que puedes ser más feliz prolongando pequeños momentos en tu vida que te hicieron feliz.
Simplemente tiene que pasar varios segundos más disfrutando y apreciando un momento increíble que ocurrió. Puede ser algo que siempre sucede todos los días que usualmente pasas rápidamente, como una chica que te sonríe, la haces reír o disfruta un helado. En su lugar, saborearlo. Prolongarlo. Quédate con ello.
Además, puedes encontrar cosas que disfrutas haciendo y pasar más tiempo disfrutando de ellas en ese momento. Estas pueden ser cosas muy simples que son fácilmente accesibles.
Por ejemplo, realmente amo la comida y la naturaleza. Me tomo mi tiempo para masticar más despacio. Me tomo mi tiempo para maravillarme con las hojas de un árbol o los colores de un sol poniente.
Rick Hanson entra en gran detalle en su libro sobre cómo prolongar y saborear adecuadamente un momento positivo. Una de mis sugerencias favoritas es ver una experiencia común de una manera diferente o nueva.
Digamos que realmente aprecias el detalle de una flor. ¿Qué te parece apreciarlo de una manera nueva? Aprecie cómo es un componente central del ecosistema y la estructura geométrica o biológica. O simplemente cómo los colores trabajan juntos.
Recomiendo el libro Hardwiring Happiness si quieres más detalles sobre diferentes ejercicios.
La meditación de atención plena es una excelente manera de mejorar tu capacidad de permanecer presente. Puede tomar más de un año ver los efectos de la meditación constante, pero vale la pena. Sólo 5 minutos al día puede ponerte en marcha.
7. Desarrolle excelentes relaciones sociales y manténgase en contacto al menos una vez a la semana
Desarrolle grandes amistades con su comunidad local.
En el libro Social de Matt Lieberman, los estudios demostraron que reunirse con un buen amigo al menos una vez a la semana, mantenerse saludable y ser voluntario al menos una vez conduciría a aumentos en el bienestar equivalente a aumentos significativos en el salario.

8. Asegúrese de hacer ejercicio
Un estudio de 1999 se realizó en grupos de personas que sufrían depresión. Se estudiaron tres grupos: un grupo que hizo ejercicio, un grupo que tomó antidepresivos, un grupo que hizo ejercicio y tomó antidepresivos y un grupo de control (que no hizo nada).
El grupo que se ejercitó tomó más tiempo para que las personas salieran de la depresión que los otros grupos. Pero cuando regresaron a los grupos 6 meses y un año después, el grupo que hizo ejercicio tuvo la menor cantidad de personas que recaen en depresión.
Esto no quiere decir que los antidepresivos no sean útiles. Simplemente dice que el ejercicio también puede ser bastante útil.
El profesor de Harvard Tal Ben-Shahar dijo en una conferencia que el ejercicio no es solo un sustituto de un antidepresivo. Es la falta de ejercicios lo que nos deprime. Estamos genéticamente conectados para ser activos y movernos en los campos como nuestros ancestros, pero muchos de nosotros no tenemos la oportunidad de hacerlo en la sociedad moderna.
Hay muchos estudios y libros, como The Happiness Advantage, que muestran que el ejercicio también mejora muchas otras áreas de su vida que mejoran su éxito, como sus niveles de energía, concentración, concentración y creatividad. Trátelo como una inversión en el tiempo en lugar de un gasto.
9. Evite la comparación social, la vivienda y las influencias o entornos negativos
Según los estudios en el libro The How of Happiness, las dos peores cosas que puedes hacer por tu felicidad son:
- Comparación social.
- Morar en sentimientos o acontecimientos negativos.
La psicología 101 nos enseña que un comentario negativo hacia ti requiere al menos 7 comentarios positivos para contrarrestarlo. Esto se llama el sesgo de negatividad.
La razón de este cableado se remonta a tiempos prehistóricos. Para nuestra supervivencia, evolucionamos la tendencia a poner demasiado énfasis en los eventos negativos, ya que pasarlos por alto podría causarnos la muerte.
El comentario de un rival celoso podría significar que iba a intentar matarte en la tribu pronto. Un trozo de hierba que tenía la forma de un animal peligroso podría deletrear la muerte si no se enfatiza.
Sin embargo, en la sociedad moderna, es tóxico enfatizar lo negativo porque los pensamientos son más potentes que las posibles consecuencias reales. Un comentario negativo de un extraño en línea tiene muy poco resultado real posible.
En el libro Hardwiring Happiness, el neuropsicólogo Rick Hanson afirma que debes hacer todo lo posible para evitar la exposición a noticias negativas, comentarios e influencias de los medios de comunicación, Internet, Youtube, la televisión y otras personas.
Estamos programados para enfatizar dramáticamente esto porque tuvimos que hacerlo para sobrevivir en nuestro pasado prehistórico. Puede tomar de 3 a 10 influencias positivas para igualar el peso de una sola influencia negativa.
Apaga tu teléfono de vez en cuando. Tómate un tiempo fuera de las redes sociales (especialmente Instagram y Facebook). Estas plataformas están llenas de personas que muestran cómo son mejores que tú, lo que realmente se complica con tu felicidad.
Sólo hacer amigos con personas positivas y felices.
Evitar o esconderse de cosas negativas es solo una solución temporal. Las personas más exitosas que he conocido se protegen parcialmente. Pero son realmente buenos para ser felices y positivos sin importar qué eventos negativos o influencias ocurran.
He observado que lo hacen desarrollando una autoestima interior y una alegría que no depende de los demás.
10. Darse cuenta de la felicidad toma tiempo para mejorar.
Estos ejercicios no son fáciles. Se necesita tiempo y esfuerzo para mantenerlos. Pero si lo haces, las recompensas serán más grandes que nunca.
El neuropsicólogo y autor de Hardwiring Happiness, Rick Hanson, dice que literalmente puedes cambiar la fisiología y la estructura de tu cerebro a través de la práctica constante.
El cerebro es una cosa muy maleable y plástica. Es asombroso. Cuando leí Hardwiring Happiness, descubrí que los taxistas que memorizaban diferentes rutas y practicantes de meditación aumentaban la densidad y el tamaño de diferentes áreas de su cerebro.
Rick dice que las neuronas que se activan se conectan juntas . En términos simples, esto significa que si algún evento desencadenante te deprime, puedes reestructurarlo para hacerte feliz sustituyendo eventos diferentes cuando se dispara ese desencadenante.
Al igual que cuando un perro saliva cuando suena una campana porque sabe que es hora de comer, uno se siente atraído a sentir cosas cuando suenan ciertos desencadenantes, como una canción que le recuerda a una ex novia.
Aquí es exactamente cómo Rick sugiere que superes las experiencias negativas: piensa en una experiencia positiva como alguien que te ama. Siente su amor en tu mente. Cierra tus ojos. Enriquece y prolonga esa experiencia durante al menos 20 segundos para que se mueva de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo. A bsorb el amor. Entonces, L tinta. Asóciala con un recuerdo negativo o un evento con el que estés luchando. Estos conectarán estos dos eventos juntos si lo haces lo suficiente. Lo bueno lavará sobre lo malo.
Puedes usar esto para curar el dolor viejo, el abandono o nuevas luchas.
11. Suelta los dolores del pasado. Perdonar
A menudo, lo que nos retiene de la felicidad son los recuerdos de un mal pasado, como el abandono de la infancia, la falta de validación o el abuso. Puedes y debes superarlo. Perdona a los que te han perjudicado o de lo contrario no puedes avanzar. Te encadenarán.
El pasado ha pasado y no se puede cambiar. Por lo tanto, no tiene sentido detenerse en ello. Uno de los únicos usos para el pasado es aprender de él para tomar mejores decisiones en el presente. De lo contrario, seguir adelante.
12. Prueba la religión (opcional)
Los estudios han demostrado una correlación positiva entre la felicidad a largo plazo y la religión. Una posible razón por la que esto existe es porque muchas religiones naturalmente tienen muchos ejercicios de gratitud para practicar.
Si no eres religioso o no quieres, está bien Como verás en el siguiente punto, no tienes que usar todos los factores que aumentan la felicidad enumerados para alcanzar niveles óptimos de felicidad …
13. Comprende que las personas son diferentes. Haz lo que más te convenga
Hay una docena de principios fundamentales que pueden aumentar su felicidad sostenible a largo plazo. Habiendo dicho eso, no necesitas hacerlos todos para alcanzar la máxima felicidad.
La religión es un gran ejemplo. Algunas personas no son religiosas y eligen no ser. Por lo tanto, no sería apropiado usar eso para aumentar la felicidad si así lo desean.
Al combinar tantos de estos como puedas (que se ajusten a tu estilo de vida e intereses) en un hábito consistente, puedes aumentar dramáticamente tu felicidad para siempre.
Notas al pie
[1] Cómo obtener la felicidad en la vida: 13 pasos respaldados por la ciencia