El genoma es realmente grande, alrededor de 20,000 genes. Entonces, probablemente todos tienen algunos genes que son menos que perfectos. Pero probablemente todos también tienen algunos genes que son mejores que el promedio. Y los genes que son malos en algunos contextos a menudo son buenos en otros. Por ejemplo, dos copias del gen de la anemia de células falciformes pueden enfermarlo gravemente. Pero una copia puede mantenerlo vivo cuando todos a su alrededor se están muriendo de malaria. La piel pálida te hace vulnerable al cáncer de piel en lugares soleados; La piel oscura lo hace vulnerable a la deficiencia de vitamina D en lugares insólitos.
La mayoría de los trastornos mentales no tienen una base genética simple. Algunos no son genéticos en absoluto. Cuando están influenciados por genes, rara vez es un solo gen. Por lo general, es una combinación particular de genes, cada uno de los cuales está bien por sí solo. Es solo cuando esos genes ocurren juntos en un ambiente determinado que la enfermedad aparece. Así que los hijos de personas con trastornos mentales generalmente no comparten su trastorno. A menudo no son más propensos que la persona promedio a tener algún trastorno, o a pasar uno a sus hijos.
Hay algunos casos de enfermedades graves, como la de Huntington, que tienen una genética simple. La mayoría de las personas que saben que tienen esto eligen no tener hijos. Pero en general, no es fácil decir si algún gen en particular es bueno o malo. Eso significa que es prácticamente imposible decir si alguien en particular debería tener hijos basándose en sus 20,000 genes (la mayoría de cuyas funciones ni siquiera sabemos).
Además, hay muchas razones para esperar que los avances en biología molecular permitan un tratamiento o prevención efectivos para la gran mayoría de las enfermedades genéticas (y no genéticas) en las próximas décadas. La selección natural no va a ser una fuerza dominante en la evolución humana más allá de la generación actual.
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