¿Cuál es la importancia del ‘refuerzo secundario’ en psicología?

El refuerzo secundario es muy importante para ayudar a cambiar el comportamiento. A diferencia de los reforzadores primarios que son de naturaleza biológica, los reforzadores secundarios se emparejan con reforzadores primarios para fomentar el cambio cuando el reforzador primario ya no se puede usar. Por ejemplo: le das un tratamiento a tu perro cada vez que pides su pata. Al mismo tiempo, utilizas un reforzador secundario para darles una palmadita en la cabeza y decir “Buen chico”. Llegará un momento en que el perro no tendrá hambre y el refuerzo primario de la golosina no será útil. Es entonces cuando entra en juego el reforzador secundario. Le pides al perro que le diga su pata diciendo “Good Boy” y dándole palmaditas en la cabeza. Otro ejemplo que se usa muy bien con los niños es el concepto de “Economía de fichas”. En esta situación los estudiantes reciben fichas por decir buen comportamiento. Una vez que hayan acumulado tantas fichas, recibirán un determinado premio. El token continúa reforzándose porque los premios se pueden cambiar en cualquier momento.