Me diagnosticaron como maníaco depresivo en 1978, por lo que he estado lidiando con los caprichos de los medicamentos durante muchos años. El litio me salvó la vida, ya que me quitó los límites de los altos y bajos lo suficiente como para que supiera un suicidio más planificado o que se convirtiera en una completa psicosis maníaca. Sin embargo, no fue suficiente para permitirme hacer frente a la vida diaria, por lo que durante unos diez años experimentamos con diferentes medicamentos complementarios. ¡Sé exactamente lo que quieres decir cuando dices que te sientes como un conejillo de indias! La mayoría de los medicamentos tuvieron poco efecto, pero algunos fueron muy perjudiciales. Tomé un inhibidor de la MAO que, después de semanas de causar pequeñas convulsiones que no reconocí como tales, culminó en una gran convulsión. Muy atemorizante.
En 1989 tuve un nuevo médico que me dio mi primer ISRS: Prozac. Fue un milagro para mí. Pude ir a la universidad por primera vez y trabajar de manera constante. Puso fin a algunos síntomas muy negativos; Ya no me involucro en comportamientos violentos como golpearme la cabeza o agredir físicamente a mi esposo. Salvó nuestro matrimonio.
Cuando tuve que dejar de tomar litio hace unos diez años, me había quemado la tiroides y me había diagnosticado una enfermedad renal en la tercera fase. Entré en pánico. Estaba de nuevo en la zona experimental. Afortunadamente pude encontrar una combinación que, en realidad, es mejor que las que usé con litio. Sin embargo, fue un proceso de un año de duración. Un año muy largo.
Debo tener en cuenta que ninguna combinación de medicamentos (o las muchas terapias cognitivas y conductuales que he probado) nunca eliminó por completo las altas y bajas de la enfermedad bipolar. Tienes que aceptar que esta es una enfermedad crónica sin cura y que vivirás con ella, hasta cierto punto, por el resto de tu vida. Tiene que aprender a vivir con cambios periódicos en el estado de ánimo, algunos de los cuales pueden ser lo suficientemente graves como para justificar un cambio temporal de medicamentos. Aprenda a reconocer cuándo está cambiando su estado de ánimo y cuándo se le está yendo de las manos. Es útil tener un socio o una red de asistencia que pueda ver los cambios de manera más realista, tal vez, de lo que puede.
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Probablemente nunca dejará de jugar con sus medicamentos. Entre otras cosas, ocasionalmente aparecen nuevas y quizás revolucionarias drogas. Dudé por un buen rato antes de comenzar con Prozac. Tenía miedo de mover el bote. Mi vida aún estaba bastante desordenada con los cambios de humor, pero sentí que el diablo que conocía era preferible al que podría surgir con un cambio de drogas. En cierto modo, eres un conejillo de indias. Usted es el sujeto de un experimento a largo plazo con uno mismo.
Trate de no desanimarse cuando trate de encontrar un régimen de medicamentos que le convenga. Eso es mucho más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. Incluso ahora, más de 30 años en mi propio experimento, a veces me siento así. Sólo sigue enchufándome. Es útil contar con un médico de confianza, tal vez sea el momento de considerar un cambio en esa área también.
Buena suerte a usted para encontrar un régimen de medicamentos que funcione para usted. Tener expectativas realistas. Recuerda la naturaleza crónica de tu enfermedad. Recuerde que casi todos los depresivos maníacos pueden mejorar sus condiciones después de la experimentación del paciente. Puede parecerte un golpe o una falta, pero es probable que tu médico esté trabajando metódicamente. Pídale que le explique sus sugerencias. Me ayuda a recordar la locura de mis primeros 20 años, antes de que me trataran en absoluto. Y los primeros años de mi matrimonio que estuvieron cargados de violencia. Puede que las cosas no sean perfectas ahora, pero son mucho mejores de lo que eran.