Mi mayor fracaso fue en la escuela primaria años atrás. La razón por la que tuvo tal impacto es porque cuando comienzas a ser un fracaso, se queda contigo y se convierte en tu identidad. Por esta razón, es muy difícil pasar.
Cuando tenía unos cuatro años, mi familia vivía en Saigón durante la guerra de Vietnam. Por eso, cuando regresamos a Nueva York, me enviaron al Lycée Francais de New York. En Saigón, asistí a una escuela de francés (dejada de cuando era una colonia francesa). En el Lycée, tenía unas seis horas de tarea al día. No estoy seguro de cómo los otros niños pudieron manejar esta carga de trabajo con éxito porque claramente no pude.
No había ninguna A fácil en esos días y empecé a acumular una gran cantidad de F. Las actitudes de mis profesores eran hostiles y burlonas. Finalmente, en quinto grado, me dijeron que tendría que repetir un año. Mi madre resolvió este problema enviándome a una escuela diferente. Sin embargo, mi sensación de fracaso en este punto estaba profundamente arraigada. En el Lycée, los maestros nos devolvieron nuestros papeles, luego llamaron nuestros nombres y tuvimos que divulgar nuestras calificaciones delante de toda la clase. Tanto más vergonzoso para mí tener que anunciar una calificación reprobatoria.
También en esos días, nadie diagnosticó ADD o ADHD; Usted fue considerado tonto o perezoso. Recuerdo que no podía concentrarme en clase ya que mi mente se convertía constantemente en fantasías. Mi madre me acusó de fallar a propósito y me presionó más, lo que solo sirvió para que me pusiera ansiosa y deprimida.
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Cuando era joven, la gente preguntaba casualmente: “¿Planeas ir a la universidad cuando crezcas?”
A lo que respondería gritando: “¡NO!”
Estaban debidamente sorprendidos de que un niño pequeño reaccionara de esta manera, pero en mi mente, no podría imaginarme por qué querría torturarme a mí mismo más de lo que soportaba actualmente en el mundo académico. No tenía forma de saber que aprender por placer podía ser diferente, que el sistema en el que estaba estaba completamente mal para mí. Es difícil tener un marco de referencia cuando estás en la escuela primaria.
Llevé mi sentido del fracaso dentro de mí durante años. Aunque presenté una cara al mundo que puede haber exudado confianza, dentro sentí que era un fraude. Si la gente realmente me conociera, entenderían que era un fracaso y no me asociarían ni me contratarían.
Me ha llevado muchos años comprender que simplemente estaba en el entorno equivocado y reaccioné mal. El sistema me falló, pero absorbí esto como mi propio defecto. Las personas que me rodeaban eran inflexibles y rígidas en su actitud de lo que constituía una educación y la manera “correcta” de aprender. Y fui enmarcado dentro de su contexto estrechamente definido como un fracaso.
Lamento haber perdido tantos años de mi vida por las formas de pensar de otras personas. Debido a que el fracaso se convirtió en mi identidad, la encarné completa y absolutamente. La postura más difícil para mí fue ser objetiva y elevarme por encima, ir más allá. Esta es la razón por la que mi primer fracaso fue mi peor fracaso, porque no pude ver una forma de hacerlo durante los años que siguieron.