Los estudios de gemelos se realizan en psicología y en otras disciplinas por dos razones principales.
- Si está estudiando los efectos de una droga o una experiencia psicológica particular en un grupo de personas, entonces tenemos un grupo de control, que no tiene la misma droga o experiencia. Intentamos que los individuos de control sean lo más similares posible a los individuos experimentales. Por lo tanto, cualquier diferencia entre los grupos se puede atribuir al tratamiento diferente de los individuos experimentales. Los gemelos idénticos tienen las mismas influencias genéticas heredadas y, por lo general, experiencias de educación similares. Los gemelos se usan, uno en el grupo experimental y otro en el grupo de control, cuando las diferencias son más sutiles o necesitamos más precisión para demostrar que cualquier diferencia en el comportamiento o la respuesta psicológica se debe a la diferente experiencia psicológica o de drogas.
- Si deseamos distinguir entre características heredadas e influencias ambientales, usar gemelos idénticos significa que sus predisposiciones genéticas o de ADN también son idénticas. Por lo tanto, cualquier diferencia entre los gemelos debe ser más probablemente debido a cosas que han sucedido desde su nacimiento. Muchos de estos estudios de “Nature or Nurture?” Concluyen que hay factores genéticos y ambientales que juegan un papel importante. A veces, los investigadores intentan encontrar gemelos idénticos separados al nacer y adoptados por diferentes familias para diferenciar entre cromosomas y crianza de los niños. La inteligencia y la orientación sexual tienen un componente heredado y uno experiencial, al igual que algunos problemas de salud mental.