¿Existe una correlación entre la clase socioeconómica y la enfermedad psicológica?

Hasta principios de la década de 1970, la principal escuela de pensamiento era que las personas de clase baja tenían una mayor exposición a experiencias de vida más estresantes, y que esta exposición diferencial explicaba la relación negativa entre la clase y la enfermedad mental.

sin embargo, con investigaciones adicionales, ha quedado claro que solo la exposición diferencial no puede dar cuenta de tasas más altas de depresión y ansiedad no específica en la población general. La vulnerabilidad de los diferentes grupos al estrés también debe ser considerada.

por lo tanto, en la actualidad, la investigación se centra más en las diferencias de grupo en los factores de vulnerabilidad.

El trabajo posterior ha demostrado que esta vulnerabilidad al estrés relacionada con la clase explica la mayor parte de la asociación entre la clase social y la depresión y entre la clase social y la angustia no específica.

Una de las formas más plausibles para que surja una vulnerabilidad diferencial se conoce como hipótesis de deriva descendente. La mayor parte de la evidencia de la hipótesis de la deriva descendente proviene de estudios de enfermedades mentales mayores, principalmente esquizofrenia. La aparición temprana de un trastorno puede reducir las posibilidades de un logro socioeconómico, un hecho que parece ser cierto principalmente para las personas que se enferman antes de establecer una carrera.

otra explicación es que la experiencia como miembro de LES conduce a diferencias individuales en la capacidad de afrontamiento, así como en el acceso a recursos de afrontamiento interpersonales.

Estudios recientes también sugieren que los recursos ambientales asociados con la clase social son los principales determinantes de las diferencias de clase social en la vulnerabilidad al estrés.