Según la Asociación Americana de Psiquiatría, hasta 1973 la homosexualidad era una enfermedad mental. Se incluyó como una enfermedad mental en el DSM (Manual diagnóstico y estadístico, que es la clasificación estándar de los trastornos mentales, utilizada por la mayoría de los trabajadores de salud mental en los Estados Unidos y en otros países).
Es importante tener en cuenta que la votación de la APA Fue todo menos unánime . En los tres años previos a la reunión de la APA de 1973, las reuniones nacionales anteriores habían sido interrumpidas repetidamente por activistas homosexuales . Luego, en 1970, activistas homosexuales protestaron contra la convención de la APA en San Francisco. Ciertas sesiones se rompieron con gritos y abucheos, prohibiendo cualquier discusión o debate racional . Estas escenas se repitieron en 1971, y cuando la gente salió del “armario” y se sintió empoderada política y socialmente, la dirección de la APA se sintió cada vez más incómoda con su postura.
Ronald Bayer, en un trabajo que simpatiza con la homosexualidad y el movimiento por los derechos de los homosexuales, relata: ” Usando credenciales falsificadas, los activistas homosexuales obtuvieron acceso al área de exhibición y, al encontrar una exhibición de técnicas de acondicionamiento aversivo para el tratamiento de los homosexuales, exigieron su eliminación. Se hicieron amenazas contra el expositor, a quien se le dijo que a menos que se desmantelara su puesto, se demolería . Después de frenéticas consultas detrás de escena, y en un esfuerzo por evitar la violencia , los líderes de la convención acordaron que se retirara el stand . ”
Los grupos homosexuales militantes continuaron atacando a cualquier psiquiatra o psicoanalista que se atrevió a presentar sus conclusiones sobre la psicopatología de la homosexualidad antes de las reuniones nacionales o locales de psiquiatras o en foros públicos.
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En 1973, el grupo de trabajo de nomenclatura de la APA recomendó que la homosexualidad fuera declarada normal. Cuando se envió un referéndum sobre esto a los 25,000 miembros de APA, solo una cuarta parte de ellos devolvieron sus boletas . Los fideicomisarios no estaban preparados para ir tan lejos, pero votaron para eliminar la homosexualidad de la lista de enfermedades mentales por un voto de 13 a 0, con 2 abstenciones. Esta decisión fue confirmada por un voto de la membresía de la APA, y la homosexualidad ya no figuraba en la séptima edición del DSM-II, que se publicó en 1974.
Lo importante de esto es que la eliminación de la homosexualidad de la lista de enfermedades mentales no fue provocada por algún avance científico . No hubo ningún hecho nuevo o conjunto de hechos que estimularan este importante cambio. Más bien, fue la simple realidad de que las personas homosexuales empezaron a levantar un escándalo. Ganaron una voz y comenzaron a hacerse oír. Y la APA reaccionó con una velocidad verdaderamente asombrosa. Así que rápidamente “liberaron” a la comunidad gay y previnieron cualquier escrutinio radical del sistema DSM en general.
También es digno de mención el hecho de que el voto de los miembros no fue de ninguna manera unánime. Solo alrededor del 55% de los miembros que votaron favorecieron el cambio .
El hecho es que modificaron su taxonomía debido a la intensa presión de la comunidad gay , pero afirmaron que el cambio se debió a los resultados de la investigación.
Así que todas las personas que tenían esta terrible “enfermedad” se “curaron” de la noche a la mañana, ¡mediante una votación!
¿Fue este el final del debate? ¿La mayoría de los psiquiatras “competentes” estuvieron de acuerdo con la decisión de la APA?
En 1977, diez mil miembros de la APA fueron encuestados al azar, pidiéndoles su opinión al respecto. En un artículo titulado “¿Enfermo otra vez?” La revista Time resumió los resultados de la encuesta: “De los que respondieron, El 69% dijo que creía que “la homosexualidad suele ser una adaptación patológica , en lugar de una variación normal”, el 18% no estaba de acuerdo y el 13% era incierto.