Este es el eje de la teoría freudiana. A lo que se refiere Paglia aquí es al Complejo de Edipo .
Para Freud, el complejo de Edipo no fue una única, una clase específica de neurosis. Más bien, el complejo de Edipo es la neurosis, la característica definitoria de las veladas humanas, es decir, el animal neurótico.
Los seres humanos se sientan incómodamente a horcajadas en dos mundos; Naturaleza y cultura (es decir, sociedad). La madre es nuestro vínculo con la bienaventurada oscuridad de la animalidad pura y la inconsciencia. Pero una sociedad necesita de sus hombres. El complejo de Edipo es el mecanismo de compromiso psicobiológico que es ejecutado simultáneamente tanto por el niño como por la cultura en que nace, que está representado por el padre.
El niño ahora debe deshacerse (‘reprimir’) su vínculo infantil con su madre, liberarse del atractivo de inconsciencia representado por ella y ocupar su lugar en la sociedad como un hombre independiente entre otros hombres.
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Esto es a lo que se refiere Paglia. Los hombres que no han resuelto con éxito su complejo de Edipo todavía están vinculados por la madre y, por lo tanto, tienen un débil sentido de sí mismos, con las fallas correspondientes en los logros profesionales y personales.
Ella tiene otra cita realmente interesante; ella dice que la razón por la cual no hay una hembra de Isaac Newton es porque no hay una hembra de Jack el Destripador. Ella está diciendo que, los hombres tienen cierta calidad obsesiva en sus esfuerzos, que ha sido tanto un regalo como una maldición para la civilización; La fuente de esta obsesión desesperada radica en el horror subterráneo de las mujeres, de su madre, que amenaza siempre con devorarlas hasta dejarlas inconscientes y hacer que sus identidades y sus esfuerzos en este mundo sean nulos y vacíos.