Ciertos elementos clave en el gobierno de Estados Unidos lo odiaban. En primer lugar, el presidente de los Estados Unidos, Richard M. Nixon.
John Lennon fue uno de los activistas contra la guerra más influyentes e importantes de los años sesenta y setenta. Los activistas contra la guerra a menudo son muy impopulares, particularmente en tiempos de guerra. A menudo son perseguidos por gobiernos interesados en convencer al público para que les permita emprender la guerra sin impedimentos. A menudo se salen con la suya porque pocos se enfrentan a ellos. Lennon fue una de las pocas figuras culturales con influencia, estatus y carisma que pudo hacerles frente y defender la paz. Eso lo convirtió en un objetivo.
La CIA y la Casa Blanca de Nixon emprendieron una campaña extraña y paranoica para difamar y atacar a Lennon, que culminó con el envío de un aviso de deportación falso e ilegal a su hogar y le ordenó que abandonara el país. Ellos no hicieron esto porque lo odiaron personalmente. Odiaban lo que él representaba y por lo que luchaba. Él era una amenaza para su poder y ellos respondieron en consecuencia.