La evolución no solo produce características que están escritas en piedra, sino que también nos proporciona “activadores” e “interruptores” que dependen de los estímulos para que entren en vigor. Con estos no se puede separar realmente la naturaleza y el cuidado, todos se combinan en uno. Lo siguiente se cita de [1]:
El psicólogo social Jonathan Haidt les pidió a los estudiantes de la Universidad de Virginia en Charlottesville que se imaginen a un hermano y una hermana participando en relaciones sexuales secretas, consensuales y protegidas. ¿Estaría mal, preguntó? La mayoría pensaba que sí. Pero cuando se les preguntó por qué, los estudiantes se tambalearon. La protección no significaba una amenaza para los niños discapacitados, y el secreto no ofrecía ninguna posibilidad de vergüenza. La pareja no se arrepintió, fue consensual. Entonces, ¿cómo está mal? Tal vez el incesto es simplemente un tabú arbitrario, transmitido a través de la religión, la ley, los padres y los compañeros.
Pero otra posibilidad es que los humanos tengan una aversión evolucionada al incesto porque tales uniones tienden a producir descendientes menos adecuados.
Debra Lieberman, una psicóloga evolutiva de la Universidad de Miami en Florida, probó estas hipótesis rivales con un experimento ingenioso ( Actas de la Royal Society de Londres B , vol 270, p 819). Consideró las formas en que la evolución podría haberse construido en un “detector de hermanos”. Para los hermanos mayores, es fácil: solo observa a quién da a luz y cría tu madre. Para los hermanos menores se necesita una estrategia más sutil: anote cuántos años vive en la misma casa que los demás niños.
Lieberman preguntó a más de 1000 personas cuánto les disgustó la idea del incesto, y los resultados fueron tan claros como el día: a los hermanos mayores les disgustaba el pensamiento, mientras que el disgusto de los hermanos menores era una función lineal de años de convivencia. Entonces Lieberman demostró que los niños no relacionados criados juntos en los kibbutzim israelíes desarrollan aversiones sexuales de acuerdo con los mismos factores, aunque no existe un tabú cultural contra las relaciones entre ellos. Finalmente, demostró que la indignación moral de las personas al contemplar a otros que se dedicaban al incesto se predecía por el nivel de aversión que sentirían hacia las relaciones sexuales con sus propios hermanos, de nuevo basándose en esos dos factores. En resumen, parece que el mandato moral contra el incesto es producto de un mecanismo específicamente desarrollado para prevenir el sexo entre hermanos. [Que se refuerza al vivir con hermanos]
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[1] http://www.newscientist.com/arti…