¿La moralidad se aplica retrospectivamente?

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Muchas de las cosas que enumera se basan en una comprensión de lo que hacen las cosas buenas. El castigo corporal es un excelente ejemplo. Creo que las personas que usaron el castigo corporal en sus hijos (en el pasado y ahora) están haciendo algo malo, pero no creo que sean necesariamente malas personas. La mayoría de los padres aman a sus hijos y quieren lo mejor para ellos. Si provienen de una cultura que enseña que tienes que golpear a tus hijos para corregirlos y enseñarles a hacer lo correcto, lo hacen. Así lo harías si fueras criado en ese mismo ambiente. La persecución, e incluso los sacrificios humanos, generalmente se perseguían en un intento retorcido de mantener a la sociedad segura y pura. Ahora reconocemos lo equivocada que es, pero la intención, el amor por la sociedad y las personas, sigue siendo válida. En todos estos puntos, la moralidad subyacente no ha cambiado, es una comprensión de lo que es perjudicial y no lo que cambia. En tales casos, diría que podemos juzgar las acciones de forma retrospectiva, pero no podemos juzgar a las personas que las realizaron sin comprender su contexto.

Ahora, hay algunos elementos, y la esclavitud es un buen ejemplo, donde nunca hubo una buena justificación moral. Las personas excusaban la esclavitud por diversos motivos (teorías raciales, teorías evolutivas, justificación religiosa, etc.) pero la fuerza motriz de la esclavitud siempre fue la simple codicia. La gente quería ganar más dinero y usted podría hacerlo más fácilmente si pudiera obligar a las personas a trabajar para usted. Se propusieron teorías para intentar hacerlo bien, pero la razón para hacerlo es porque lo querían. Ahora, la cosa es que la codicia y la lujuria por el poder todavía están con nosotros, pero nos hemos dado cuenta, como sociedad, de que permitir que sucedan estas cosas es perjudicial e inmoral. Eso se convierte en una cuestión de lo que la sociedad nos permite salirse con la suya. Tales acciones fueron inmorales en su propio tiempo, y siguen siendo inmorales ahora. La diferencia es que ahora hemos rechazado las justificaciones, y se han vuelto social y legalmente inaceptables.

De hecho, estoy bastante seguro de que la gente mirará hacia atrás a mi época dentro de cien años y encontrará algo de lo que hicimos (y no pudimos hacer) horrible. Sin embargo, los eruditos inteligentes se darán cuenta de que no pueden juzgarnos sin juzgar nuestro tiempo. Si hacemos lo mejor que podemos sobre la base de nuestro conocimiento actual, eso es todo lo que se puede esperar de cualquier persona. Si hacemos lo peor que el mundo nos deja escapar, merecemos ser juzgados.