Tenga en cuenta, primero, que la introversión y la timidez están relacionadas pero no lo mismo. Yo, por mi parte, soy una persona muy introvertida, ya que mi energía, sentido de logro, ética y felicidad se producen muy internamente. Estoy muy cansado de estar cerca de demasiadas personas durante demasiado tiempo, y recargo al pasar el tiempo solo. Pero no me siento particularmente incómodo con las personas, me siento muy cómodo haciendo presentaciones a grupos (p. Ej., Imparto clases universitarias) y no tengo problemas para hablar cuando muchas otras personas pueden ser más tímidas. No creo que nadie me describiera como tímido. Resulta, sin embargo, que tanto el tipo de personalidad como el temperamento son probablemente ambos al menos parcialmente genéticos.
- Según la Psicología de las emociones de Carroll Izard (1991), la investigación psicológica (tanto en estudios longitudinales como genéticos) ha demostrado que la timidez se ve afectada por la genética y aparece relativamente temprano en la vida, incluso en niños de 3 a 4 meses de edad . Siguiendo con el argumento de los determinantes genéticos del comportamiento, Izard señala que los niños adoptados tienen más probabilidades de ser tímidos si sus madres biológicas son tímidas . Este parece ser el punto más relevante para el episodio de TAL que mencionó: es científicamente plausible que un niño adoptado y una madre biológica compartan una tendencia hacia la timidez. (Puedes encontrar el libro electrónico aquí: La psicología de las emociones),
- En Historia de la psicología de la personalidad: teoría, ciencia e investigación por Frank Dumont (2010), la timidez es “uno de los rasgos de personalidad más hereditarios”, a través de Sulloway 1996), y ” hasta el 60 por ciento de la variación en este tren Puede ser directamente atribuible a factores genómicos “.
- El Wall Street Journal (2006) informó que existe un “gen tímido” llamado 5-HTT . Sin embargo, no todas las personas con este gen se convierten en un adulto tímido. De hecho, argumentan que el ambiente “activa” el gen en algunas circunstancias pero no en otras. Ver: Cómo Nurture anula la naturaleza de los niños.
- Estos artículos lo resumen muy bien: ¿Existe un gen para la timidez? y Genes plus parenting puede promover timidez, ansiedad
En todos estos casos, los investigadores apuntan a explicaciones neurológicas y ambientales alternativas (o interactivas) para el comportamiento adulto. Jerome Kagan (en Harvard), por ejemplo, estima que entre el 15 y el 20 por ciento de los bebés exhiben lo que él llama un “temperamento inhibido”, en el sentido de que son fácilmente molestados por los nuevos estímulos y las situaciones desconocidas. Considera que este temperamento está determinado genéticamente, ya que parece proceder a la cantidad de experiencia de vida que haría que un niño se comporte de una manera u otra.
El comportamiento que describe entre estos niños “inhibidos” normalmente no se consideraría “tímido”; por el contrario, a menudo es ruidoso y perturbador (mucho llanto y cosas por el estilo). Sin embargo, los llamados temperamentos “inhibidos” en los adultos conducen a una tendencia a la timidez, ya que un individuo aprende a contenerse y ocultar la incomodidad y la ansiedad que están experimentando. Describe la timidez como “conductas que se convierten en hábitos que se fortalecen a medida que maduramos” o, alternativamente, que se pierden a medida que los niños reciben apoyo social que les permite deshacerse de su temor. Él cita estadísticas que dicen que alrededor de 1/3 de los bebés “inhibidos” son menos tímidos en el kindergarten. No obstante, las semillas de la timidez están presentes al nacer, alentadas por la química cerebral, pero mediadas por la experiencia. Tener muchas experiencias con la interacción social puede, a su vez, hacer que el cerebro sea menos reactivo a las personas novedosas y desconocidas. La estructura del cerebro cambia literalmente, y empiezas a sentirte diferente a como lo hacías antes.
Creo que tiene sentido tomar estos estudios con un grano de sal. Es un poco difícil determinar la causa genética exacta de los comportamientos muy complejos, especialmente porque las personas tímidas no siempre parecen tímidas, la timidez tiene una especie de estigma social que hace que sea menos probable que las personas admitan ser tímidas, y el efecto de la genética y, digamos, el nivel de estrés de la madre durante el embarazo puede ser muy difícil de desenredar. Como el Dr. Fox argumenta en el artículo de Reuters anterior, “una madre cuyo hijo tiene un temperamento naturalmente temeroso puede actuar menos enloquecedor hacia el niño, desencadenando un círculo vicioso de comportamiento que refuerza el temor y la timidez del niño”. Tal comportamiento podría simplemente reforzar una tendencia existente hacia la timidez (mientras que podría no tener ningún efecto en un niño muy extravertido). O las hormonas del estrés liberadas durante el embarazo podrían “cebar” a un feto para que sea un niño muy ansioso.
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No diría que hay una respuesta decisiva todavía, pero nos estamos inclinando hacia el “sí”.