La metamorfosis de Kafka es una de las piezas más importantes de la literatura del siglo XX. Es una novela en la que el protagonista, un vendedor ambulante llamado Gregor Samsa, se despierta un día para descubrir que se ha transformado en un insecto gigante. En su idioma original, el alemán, la palabra utilizada no se traduce en “insecto”. Más bien, es un término más vago que describe a un animal sucio no apto para el sacrificio. Tradicionalmente ha sido pensado como un insecto, o cucaracha.
Así que, ¿qué significa?
Es interesante que Samsa parece ser la única en su mundo que no se desconcierta ante su cambio. Inicialmente en estado de shock, aprende a vivir con ello. Por dentro, sigue siendo el mismo viejo Gregor Samsa. En el exterior, su apariencia física se convierte en un gran obstáculo para su familia, que intenta protegerlo del mundo exterior debido a su propia vergüenza.
La historia nos hace hacer preguntas pertinentes sobre nuestra existencia. Preguntas como: “¿Importa la apariencia física?” o “¿Las convenciones sociales tienen prioridad sobre asuntos internos como la conciencia, la moral, la espiritualidad y las obligaciones familiares?”
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Se supone que la Metamorfosis de Kafka nos hace cuestionar nuestra existencia y preguntarnos: “¿Por qué estamos aquí?”, “¿Qué propósito tiene nuestra existencia?” y “¿Se basa en lo que otros piensan de nosotros o somos lo suficientemente valiosos en nuestras débiles existencias para superar los obstáculos de la percepción?”
Vale la pena hacer estas preguntas con respecto a la existencia de aquellos entre nosotros que a menudo son percibidos como menos valiosos. Las personas que nacen con anormalidades físicas o enfermedades mentales, por ejemplo. ¿Siguen siendo miembros valiosos de la sociedad aunque no puedan contribuir a ella?
Un aspecto interesante de The Metamorphosis es que Gregor fue el único proveedor de su familia hasta su cambio. Después, su familia tuvo que proveer para sí mismos. Su padre consiguió un trabajo, aceptaron a los internos, lo que causó problemas legales para la familia, y toda la unidad familiar sufrió porque, si bien todos eran capaces de ser productivos, confiaban en que Gregor los llevara hasta que él no pudiera. Luego se enojaron con él por su cambio, que estaba fuera de su control.
Ese aspecto de la historia debería tener algún significado para todos nosotros. ¿Cuántas veces nos ha afectado alguien más debido a un cambio en sus vidas que estaba fuera de su control? O, ¿cuántas veces hemos afectado a otros debido a un cambio en nuestras propias vidas? ¿Cómo lo manejamos cuando sucede? La familia Samsa no lo manejó bien en absoluto. ¿Lo haríamos?