El café, el té y el alcohol en sus formas sociales se entienden mejor como ejemplos de objetos sociales (o, más estrictamente, los elementos centrales de los rituales más amplios que son los objetos sociales). Catalizan la interacción social al moderar la intensidad de la interacción directa (piense en contacto visual y concursos de miradas) a través del desplazamiento. Incluyo como un tipo de interacción social, silencio convivial entre extraños que en realidad no quieren hablar entre ellos.
La idea de los objetos sociales fue propuesta por primera vez por Jyri Ingstrom, creo, y el dibujante Hugh MacLeod retomó el tema después de eso.
Aquí hay una publicación que escribí sobre objetos sociales: http://www.ribbonfarm.com/2009/1…
Al prestar atención al objeto social y poner a los compañeros humanos en una visión periférica, puede acercarse mucho más sin que se genere el sexo o la violencia. Cuanto mayor sea el nivel de falta de familiaridad entre los participantes, mayor será la estructura ritual de los procedimientos, para un nivel dado de intimidad.
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Muchas otras cosas (mesas de café, objetos de conversación, tejido) pueden servir como objetos sociales. Lo que hace que los rituales centrados en las bebidas sean objetos sociales particularmente buenos es que también facilitan la interacción a través de la estimulación o la depresión. La estimulación le permite verter más energía en la interacción. La depresión reduce las defensas y hace que la interacción de menor energía sea más cómoda. Los depresores son mejores por la noche, estimulantes para el día.
La forma líquida también es mínimamente disruptiva (comer interrumpe la conversación y requiere más parafernalia … piense en los líquidos como “tamaño de una mordida” llevados a un extremo … existe una razón por la cual los hors d’oevures son igualmente convenientes y picantes (a menudo son más sabrosos que los resto de la comida …). Fumar es incluso mejor (tabaco, marihuana, otros productos fumables), ya que puede participar más profundamente en el humo de segunda mano.
Muchas culturas tradicionales comparten sus bebidas de objetos sociales y sus implementos para fumar. Sería ofensivo limpiar la saliva o tratar de beber sin recipientes que toquen los labios. En estos días, estamos demasiado preocupados por la higiene para comer, beber y fumar en comunidad. Así, los objetos sociales modernos permiten la cercanía sin sexo, resultando violencia o enfermedad .
En un viaje reciente a Hawai, un amigo local me presentó el mejor objeto social de este tipo: la raíz repugnante llamada kava:
http://en.wikipedia.org/wiki/Kava
Masticar esta corteza es una pieza central de la vida nocturna tribal masculina polinesia adulta. Los hombres supuestamente polinesios nativos se sientan alrededor de la kava toda la noche en la playa. También puedes tomarlo como un té, pero los efectos son menos potentes y tienes que tomarlos para obtener el máximo efecto, lo que plantea la cuestión de crear una compañía prolongada. Así que masticar es la forma preferida.
Produce una depresión muy sutil y suave, y también tiene un efecto adormecedor en la boca. Los efectos no son severos ni extremos como el alcohol o el café, por lo que puede masticar toda la noche si lo desea. También es legal y, por lo que sé, no es perjudicial.
Me gustaron los efectos y el tipo de catálisis social que produjo, pero el proceso de masticar la corteza, incluso con el efecto adormecedor, fue bastante desagradable, así que me rendí después de una hora.
Para que conste, paso varias horas al día trabajando en los cafés. No me gusta trabajar desde casa. Los cafés son el punto Goldilocks para mí. Las oficinas y los espacios de coworking son muy íntimos, con demasiada gente familiar, y los hogares (al menos en Estados Unidos) son básicamente confinamiento solitario durante las horas de trabajo.