La respuesta simple a esta pregunta es: Sí, ciertas señales viajan más rápido que otras señales por todo el cuerpo y, a medida que sucede, el dolor es una de las más lentas, lo cual es una de las razones por las que siente que se ha golpeado el dedo del pie, y Más tarde, el dolor entra.
Ahora para elaborar …
Hay muchos tipos diferentes de señales que son enviadas por su sistema nervioso central y periférico, y ayuda, al responder a esta pregunta, enumerar algunas. Algunas señales sensoriales importantes de la periferia (sus extremidades y similares) incluyen señales propioceptivas, señales cutáneas, señales de temperatura y señales de dolor. Cada una funciona de manera diferente y generalmente es transportada por un conjunto diferente de fibras, las cuales iré en una a la vez.
Antes de empezar, una breve explicación de la mielina:
La mielina es una vaina que crece alrededor de un axón que hace que las señales viajen mucho más rápido que sin ellas. Puede, en cierto modo, considerarse como un aislamiento contra la corriente de fuga. Si imagina que un axón es básicamente una manguera de agua con un montón de agujeros (canales iónicos a través de los cuales se escapa la corriente), entonces la mielina sería una funda de cinta adhesiva que colocará sobre algunos de los agujeros. (Esto es obviamente una explicación muy simplificada, pero funciona para los propósitos de esta respuesta).
Fuente de la imagen: Wikipedia
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Señales propioceptivas
¿Qué es?
La propiocepción es la percepción de la posición de su cuerpo. Este es el sentido que le permite saber dónde está su brazo, incluso si no lo está mirando.
¿Qué son los sensores?
Los sensores para la propiocepción están unidos a cada uno de sus músculos.
Algunos sensores están dentro de una estructura llamada el huso muscular, que es una especie de cápsula que se ejecuta dentro, pero paralela al músculo. Los sensores en este huso muscular pueden detectar la longitud del músculo y los cambios de la longitud del músculo con bastante precisión.
Otros sensores están dentro del tendón que conecta el músculo al hueso; Este sensor se llama el órgano tendinoso de Golgi. El órgano del tendón de Golgi se puede considerar como en serie con el músculo (en contraste con el huso del músculo paralelo), y es útil para medir la cantidad de fuerza ejercida por el músculo.
¿Qué fibras llevan estas señales?
Hay tres tipos principales de fibras que transportan estas señales: Ia, Ib y II.
Las fibras Ia (“One-a”) llevan las señales del huso muscular que contienen información sobre los cambios en la longitud del músculo. Estos son los axones más grandes y más mielinizados del sistema nervioso. Como tales, transmiten las señales más rápido.
Las fibras Ib (“One-b”) llevan las señales del órgano del tendón de Golgi. Estos son aproximadamente del mismo tamaño que los axones de Ia, y también transmiten señales muy rápido.
Las fibras II (“Dos”) también transmiten señales desde el huso muscular, pero principalmente sobre la longitud real. Estas fibras son más lentas que las fibras I. (También llevan información cutánea).
Hecho de la diversión
Estos sensores propioceptivos son particularmente sensibles a la vibración, por lo que si mantiene su brazo en su lugar y coloca un gran tenedor de afinación vibrante (o algo similar) en uno de sus músculos, sentirá que su brazo se dobla de formas imposibles.
Señales cutaneas
¿Qué es?
Las señales cutáneas son lo que piensas cuando imaginas tu sentido del tacto. En particular, codifican vibraciones, presiones y movimientos en varias escalas espaciales.
¿Qué son los sensores?
Hay varios tipos de sensores para señales cutáneas, a diferentes profundidades en la piel. Cada tipo de sensor está específicamente sintonizado para alguna modalidad en una escala espacial. Por ejemplo, un tipo de sensor es sensible a la vibración de un parche de piel con un campo receptivo de varios centímetros. ¡No voy a entrar en los detalles aquí, ya que eso haría que mi respuesta sea mucho más larga!
Además de estos sensores especializados, hay terminaciones nerviosas libres en la piel, que codifican algunas señales cutáneas, así como también algo de dolor.
¿Qué fibras llevan estas señales?
Como se señaló anteriormente, las fibras II transportan estas señales, aunque algunas señales cutáneas captadas por las terminaciones nerviosas libres se envían a través de las fibras III (“Tres”), también conocidas como fibras A∂ (se supone que es un “delta”, la más cercana a I podría encontrar en mi teclado). Como usted podría decir, estas señales son generalmente más lentas que las señales propioceptivas, debido a que sus fibras son más pequeñas y menos mielinizadas.
Hecho de la diversión
Desearía tener uno para esto, pero, por desgracia, no puedo pensar en uno ahora mismo. Si se me ocurre uno, actualizaré esta respuesta.
Señales nociceptivas / termoceptivas
¿Que son estos?
Nociceptivo = Dolor, Termoceptivo = Temperatura. Deben ser bastante familiares para la mayoría de las personas, pero podría no ser evidente que estas señales sean en realidad bastante similares de alguna manera. Es por eso que algo que está demasiado caliente causa dolor, solo al tocarlo, incluso si no te quemas la piel.
¿Qué son los sensores?
Para ser honesto, no sé mucho sobre los sensores para estos. Sé que las terminaciones nerviosas libres en la piel contribuyen a la sensación de dolor y temperatura, especialmente cuando la piel está cortada e inflamada, pero más allá de esto, estoy seguro de que hay otros sensores.
¿Qué fibras llevan estas señales?
Estas señales son transportadas por las fibras III y IV (“Cuatro”), también conocidas como fibras A∂ y C, respectivamente. Estos son los axones sensoriales más lentos, porque son los más pequeños. ¡Las fibras C ni siquiera son mielinizadas! Esta es una de las razones por las que las señales de dolor son más lentas que las señales propioceptivas.
Además, esto es en parte el motivo por el que, cuando te haces daño, a menudo sientes primero un dolor agudo rápido, y luego un dolor lento y sordo. Es probable que el dolor agudo sea transmitido por la fibra A∂, mientras que el dolor sordo es transmitido principalmente por la fibra C (aunque no estoy completamente seguro de esto; tendría que encontrar una referencia)
Hecho de la diversión
No he intentado esto, pero una vez leí que si pones una barra de metal fría, rodeada por dos barras de metal cálido en tu piel, puedes engañar a tus percepciones haciéndoles pensar que las barras son dolorosas, aunque ninguna de las barras es realmente perjudicial. Aparentemente, esto se debe a que las sensaciones cálidas y frías están lo suficientemente juntas como para anularse, pero las señales de dolor siguen subiendo. Una vez más, no lo he probado, solo he oído hablar de él; No estoy completamente seguro de que funcione, pero sería interesante si lo hace.
Nota: por favor, no te hagas daño con cosas demasiado frías o calientes al intentar esto.
Desearía que este no fuera un muro de texto, pero espero que esto proporcione una buena idea de cómo se envían las señales sensoriales desde los sensores al sistema nervioso central, y espero que responda a tu pregunta sobre por qué podrías estarlo. ¡Predicando conscientemente el dolor entrante!